В понедельник в Санкт-Петербурге стартовал женский теннисный турнир St. Petersburg Ladies Trophy, который проводится третий раз подряд на берегах Невы. Познакомившись с несколькими фактами, вы поймёте, почему нельзя пропустить это соревнование.
Город с историей… и не только теннисной
Какой может быть история у турнира, который был проведён всего два раза? Казалось бы, короткой и незаметной. Однако это нельзя в полной мере отнести к St. Petersburg Ladies Trophy, ведь это соревнование проходит в городе, который насквозь пронизан историей и легендой, и теннисной в том числе. Ведь именно в Петербурге зародился российский теннис ещё в дореволюционный период, а питерская публика выпестована на более чем 100-летней любви к этой замечательной игре. В 1993-1994 годах здесь прошли три матча сборной России в рамках Кубка Дэвиса, кстати все завершившиеся победой хозяев. А профессиональный тур пришёл на берега Невы довольно поздно – в 1995 году в лице мужского турнира St. Petersburg Open. Соревнование переживало разные времена, даже на год исчезало из календаря, но в 2015-м оно возродилось с новой силой. А в начале 2016-го там же появился и аналогичный женский турнир (разовую вспышку в виде розыгрыш 1991 года многие уже позабыли), убрав несправедливость в отношении прекрасной половины человечества. Всё-таки женский теннис в России в последние годы гораздо богаче на имена, чем мужской. Взять хотя бы уроженку города на Неве, двукратную чемпионку турниров «Большого шлема» в одиночном разряде, бывшую вторую ракетку мира Светлану Кузнецову.
Словно создана для тенниса
С середины 90-х питерский турнир проводился в СКК, но за 20 лет этот спорткомплекс морально устарел. Обновлённому турниру требовалась новая, современная площадка, и такая нашлась – «Сибур-Арена», расположенная за Приморским парком «Победы» на западной оконечности Крестовского острова – рядом со ставшим знаменитым ещё в период строительства футбольным стадионом «Санкт-Петербург». Сама «Сибур-Арена» — это многофункциональный концертно-спортивный комплекс, в котором поначалу обосновался баскетбол. Однако и теннису здесь сразу же стало уютно, точнее, только центральному корту (корт № 1 находится в 2,5 километрах по побережью острова – в теннисном клубе «Динамо»). Арена на 7,5 тысяч мест как будто бы создана для тенниса – с любого места видно площадку.
Из огня да в полымя
Принято считать, что интерес к теннису у широкой публики поднимается ровно четыре раза в год – во время турниров «Большого шлема». И после этих разборок по настоящему гамбургскому счёту ведущим теннисистам мира, да и болельщикам нужна пауза. С этой точки зрения у женского турнира в Санкт-Петербурге не очень завидное место в календаре – сразу после Australian Open. В Мельбурне теннисисты умирали от жары – там температура воздуха доходила до 40 градусов, и финалистка турнира Симона Халеп, которая была заявлена в Питере, в итоге получила обезвоживание и вынуждена была даже побывать в местном госпитале. Поэтому перелёт игроков из 40-градусной жары в морозную питерскую зиму – это дополнительное испытание, дополнительный вызов. Впрочем, для многих спортсменов, не избалованных морозом и снегом, такая погода в радость.
«Хотела сыграть здесь в последний раз»
Как уже писалось выше, турнир проводился два раза и список чемпионок пока очень короткий. Первой победительницей, в 2016-м, стала Роберта Винчи, которой в этом году не нашлось места в сетке. Итальянка, уже объявившая, что в мае этого года распрощается с теннисом на домашнем турнире в Риме, ничуть не огорчилась факту непопадания в основу Питера. Она заявилась в квалификацию и выиграла её, убрав с дороги таких сильных соперниц как Хитер Уотсон, Данка Ковинич и Андреа Петкович. Правда, последняя потом также оказалась в основе как лаки-лузер, заменив снявшуюся с соревнований из-за травмы лодыжки и обезвоживания организма финалистку Australian Open Симону Халеп. Итальянка Винчи так объяснила своё решение играть на российском турнире: «Мне нравится здесь всё. Мне нравятся корты, мне нравится атмосфера и турнир в целом. И вообще здесь работают великолепные люди, которые всегда прекрасно ко мне относятся и помнят меня. Так что я решила участвовать в этом турнире, потому что я действительно очень хотела сыграть здесь в последний раз». Посмотрим, как далеко по сетке Питера заведёт Роберту любовь к теннису и городу на Неве.
«Волшебный турнир»
Прошлогодняя чемпионка St. Petersburg Ladies Trophy Кристина Младенович с августа прошлого сезона переживает непростые времена. У неё была длительная серия поражений, которая продолжилась и в нынешнем январе в Брисбене и Сиднее. Неудача в первом круге Australian Open стала 15-й по счёту подряд. Однако к удивлению многих француженка не впала в уныние и отчаяние, а объединившись в пару с опытной венгеркой Тимя Бабош, победительницей Итогового чемпионата WTA, стала искать свою игру. В Мельбурне дуэт Младенович/Бабош сначала обыграл теннисисток под 1-м номером посева Юнжань/Главачкова, а затем в финале сумел одолеть российскую звёздную пару Веснина/Макарова. Кристина считает, что события нынешнего сезона повторяют то, что было годом ранее, когда она тоже не очень удачно выступала в одиночке, однако добралась при этом до полуфинала в Австралии, после чего последовал успех в Санкт-Петербурге уже в одиночке: «Сейчас я чувствую, как ко мне возвращается моя форма. Особых повышенных надежд я на себя здесь не возлагаю, но что-то мне подсказывает, что Санкт-Петербург для меня – волшебный турнир». Впрочем, многое покажет стартовый матч Младенович против победительницы пары Кырстя — Цибулкова.
Дать бой чемпионке
Главная звезда турнира – Каролина Возняцки, приедет на турнир в ранге первой ракетки мира и чемпионки только что завершившегося Australian Open. Ну а питерской публике конечно же интересно будет посмотреть, что покажет на корте новый лидер мирового тура. Каролина начнёт борьбу на турнире матчем против Анастасии Потаповой.
Для 16-летней россиянки понедельничная победа в первом круге над Татьяной Марией из Германии стала вообще первой в карьере на уровне основных сеток WTA. Юная теннисистка не собирается просто так сдаваться в матче против Возняцки (скорее всего он состоится в четверг) и готова дать бой именитой датчанке, о чём и поведала в видео-интервью спецкору «Чемпионата».
Великолепная семёрка
Вообще на турнире изначально значилось шесть представительниц России. Три попали в основу по рейтингу – Екатерина Макарова, Анастасия Павлюченкова и Дарья Касаткина, ещё три получили «уайлд-кард» от организаторов – Елена Веснина, Вера Звонарёва и Потапова. А седьмая, Елена Рыбакина, пробилась через тяжелейший квалификационный турнир. Отметим, что 18-летняя Рыбакина дебютировала на уровне WTA на прошлогоднем Кубке Кремля, также пробившись в основу через квалификацию. Тогда она в трёх сетах уступила в первом круге румынке Ирине Бегу. Сейчас соперница тоже не из простых – Тимя Бачински из Швейцарии. Но когда-то надо ведь начинать. А вот воспитанница местной теннисной школы Светлана Кузнецова, к сожалению, не сыграет на нынешнем турнире из-за травмы левой кисти. Будем ждать Светлану в следующем году, тем более её папа так мечтал увидеть свою дочь на корте.
Звёздный состав
Вообще состав на турнире подобрался очень сильный. Помимо Возняцки, Младенович, Винчи и семи россиянок в сетке, например, есть Петра Квитова, Каролин Гарсия, Доминика Цибулкова, чемпионка «Ролан Гаррос» Елена Остапенко. Кстати, в прошлом году турнир в Питере, который она выиграла в паре, стал для латвийской теннисистки трамплином и в одиночной карьере — в конце весны она выиграла свой главный титул в Париже. Сейчас латвийская теннисистка посеяна в Питере под вторым номером и пропускает первый круг, а значит у неё есть немного времени на культурную программу. Благо в городе на Неве – есть что посмотреть. В понедельник Остапенко, немка Юлия Гёргес, ставшая в прошлом году чемпионкой Кубка Кремля, а также руководитель WTA Стив Саймон посетили необычную выставку «Гранд Макет Россия», где была представлена наша необъятная страна в уменьшенном масштабе.