Авиакатастрофа, спасение, лыжные гонки: Норман Оллестад выжил в горах, его отец работал в ФБР, книга-бестселлер

11-летний Норман Оллестад очнулся от дикого холода и чьих-то глухих стонов. В голове искрило, сознание словно затянуло густой пеленой тумана, а ещё сильно ныло левое плечо. Мальчик с трудом выбрался наружу из кабины самолёта «Скайхоук», который после крушения напоминал помятую консервную банку.

По глазам полоснул ярчайший солнечный свет, отражавшийся от бескрайних снежных вершин. В паре метров от останков лайнера Норман обнаружил источник стонов – это была подруга его отца Сандра. У девушки оказалась сломана нога и ключица, она находилась в глубоком шоке и бормотала что-то несвязное.

19 февраля 1979 года «Скайхоук», на борту которого находились парень, его отец Норман-старший с подругой и пилот, врезался в горы Сан-Габриэль в Южной Калифорнии. Находившиеся в носовой части лайнера папа мальчика и пилот погибли мгновенно. Ребёнок и Сандра спаслись, но получили травмы разной степени тяжести.

Трагедия произошла на высоте 2500 метров над уровнем моря. Ждать помощи не приходилось, поэтому шансы Сандры и Нормана на выживание оставались минимальными…

Норман был готов к испытаниям

Первые воспоминания детства Нормана связаны с пляжем. Вот ему всего полтора года, и он мчится на спине у отца (крепился с помощью слинга) по волнам Тихоокеанского побережья на знаменитой Топанге. Мальчик никогда не чувствовал страха перед волнами, даже когда в три года встал на доску для сёрфинга самостоятельно.

«Зловещая стена согнулась и завернула меня в своё чрево. Казалось, я буду погребён под ней покалеченным или убитым. Но мгновение спустя я смог управлять стихией и разрывался между паникой и блаженством. Я был там, в этом неуловимом пространстве – мире грёз, наполненном капельками настоящего счастья», – рассказывает Оллестад в одной из своих книг.

Норман-старший был настоящим адреналиновым наркоманом, бросая вызов то ли себе, то ли окружавшим. Когда становилось холодно, он улетал на снежные вершины кататься на лыжах, покоряя самые крутые склоны.

Норман не находил ни одной причины, чтобы оставить сына дома. Парень начал проникаться страстью отца задолго до осознания, насколько он сам этого хочет. В пять лет во время одного из спусков парнишка угодил в снежную яму и едва не задохнулся, потому что отец обнаружил его пропажу только спустя пять минут.

«Мы ездили с папой на лыжные соревнования, и я практически всегда побеждал – мало кто знал, что я научился кататься раньше, чем ходить», – иронизировал Норман-младший.

В семь лет парень уже водил автомобиль, и отец даже иногда дремал на переднем сиденье, когда они вдвоём отправились в путешествие на 1000 километров в Мексику. Бродили по джунглям. Папа учил сына добывать еду и воду. Мама ребёнка Люси в это время оставалась совершенно безучастной к жизни сына – пара рассталась, когда Норману исполнилось два года.

Девушка закрутила роман с французом. Несколько месяцев мальчик жил с ней и отчимом, но затем Оллестад забрал сына и оформил над ним опеку. Сделать это было несложно: в перерывах между сёрфингом Норман подрабатывал юридическими консультациями, а ещё имел большие связи – за его плечами были семь лет работы в ФБР.

Папа у мальчика действительно был крутой. Бюро расследований он покинул со скандалом после конфликта с всесильным боссом организации Джоном Гувером – он управлял ФБР почти полвека. Оллестад-старший издал книгу, в которой описал нечистоплотные приёмы, применявшиеся в бюро, а также раскритиковал методы управления Гувера. По этой причине долгое время падение самолёта Нормана в горах связывали с местью спецслужб.

Реальные испытания оказались сложнее

Благодаря интенсивной и разносторонней подготовке в 11 лет мальчик мог бы спокойно участвовать в Олимпиаде. За неделю до трагедии Норман выиграл очередную гонку по слалому.

«Отец часто говорил мне, чтобы я никогда не сдавался. Даже если опустился на самое дно, то всегда есть шанс от него оттолкнуться и вынырнуть. Регулярные тренировки позволили мне всегда сохранять концентрацию и быстро избавляться от приступов паники», – писал Норман.

Взять себя в руки после крушения в горах оказалось гораздо труднее, чем обычно. Прежде в сложных ситуациях он знал, что отец рядом, и это придавало сил. Но теперь нахлынуло чувство полной пустоты и безнадёги. Быстрее прийти в себя мальчику помогла ответственность не только за себя, но и за девушку отца — Сандру. Сломанные конечности позволяли ей лишь ползти… Норман соорудил из обломков «Скайхоука» подобие саней и потащил девушку вниз по склону. Продвижение осложняли сильная метель, глубокий снег и стремительно таявшие силы.

«В какой-то момент я присел в снег и то ли задремал, то ли потерял сознание. Ветер так хлестал по щекам, словно миллионы пчёл одновременно жалили лицо, и укрыться от них не представлялось возможным. Когда очнулся, то не увидел Сандры! И потом только осознал, что ветром сани сдуло в направлении ледяного жёлоба. Она была обессилена и не могла сопротивляться медленному сползанию в пропасть. Впервые в жизни я испытал животный ужас. Остаться одному в такой ситуации оказалось самым сложным испытанием», – рассказывает Норман.

Мальчику повезло, что буря вскоре утихла, и он смог немного отдохнуть и прийти в себя. Обмороженными руками Норман с трудом соорудил из обломков деревьев подобие лыж и медленно поскользил по склону.

Скорее всего, если бы Сандра не погибла, то парень не смог бы выбраться – у него едва оставались силы карабкаться самому. Сложнее всего пришлось на участке, где гора шла под 45 градусов.

«Я дал себе слово, что не сорвусь. Вцеплюсь зубами, приклеюсь к вершине. Помогли воспоминания об отце – понимал, что сражаюсь не только за себя, но и за него. Не выживи я тогда, то его усилия оказались бы напрасными», – вспоминает Оллестад-младший.

Возвращение и жизнь после

Измождённый и едва державшийся на ногах Норман спустя 15 часов после крушения вышел к горнолыжному курорту Mount Baldy. Интересно, что поначалу катавшиеся на трассах люди издалека приняли его за волчонка и начали звать охранников.

Срочно прибывшая бригада медиков оказала парню первую помощь, а уже через полчаса его транспортировали на вертолёте в одну из клиник Лос-Анджелеса. Сильное переохлаждение, обморожение всех конечностей (особенно левой руки – несколько пальцев Оллестад до сих пор плохо чувствует), посечённое ветром и снегом лицо потребовали полуторамесячного восстановления.

Мама мальчика находилась в то время в Европе и приехала только через полгода. К тому моменту опеку над ним оформили родители Сандры. Норман продолжил занятия лыжами, мечтал играть на высоком уровне в хоккей, но после продолжительных нагрузок сильно ныли ноги – сказалось нарушение кровообращения.

Своё призвание парень нашёл в творчестве. Он закончил киношколу Калифорнийского университета, где изучал писательское мастерство. Оллестад поставил цель написать книгу о своём чудесном спасении. Для этого в 2006 году он даже совершил восхождение на гору, где погиб его отец.

Творение «Без ума от бури» увидело свет летом 2009 года и имело огромный успех в США. Книга вошла в десятку бестселлеров The New York Times и The Los Angeles Times, а Amazon признал её лучшей книгой года.

Сегодня Оллестад живёт в Лос-Анджелесе, работает журналистом и продолжает писать. В 2016 году вышла его книга «Француженка и её мама». Также Норман воспитывает сына Ноя, которого учит всему, что прививал ему отец: упорству, умению постоять за себя, единству с природой и, конечно, любви.