Новичок «Зенита» либеро Валентин Кротков признался, что ненависти к команде Владимира Алекно никто не испытывает. 24-летний волейболист с 2008 года играл в «Динамо» из Ленинградской области на позиции доигровщика, а в 2014 году после перехода в «Югру-Самотлор» Кротков переквалифицировался в либеро.
«Сильных не любят, это нормально. Но я не думаю, что к «Зениту» есть какая-то ненависть. Можно завидовать, но надо понимать, что команда сформировалась не на ровном месте, её развивали. Сейчас «Зенит» успешно представляет страну в Европе, в команде много «сборников», плюс в чемпионате страны это главный раздражитель для всех команд. В любом виде спорта все всегда хотят «укусить» лидера, отобрать очки. Иногда с равными или более слабыми командами сидишь, настраиваешься, а на матч с лидером сразу выходишь с запредельным настроем. Это, кстати, иногда даже мешает. Остаётся один-два мяча, чтобы выиграть сет, а эмоции захлёстывают, появляется лёгкий мандраж. Например, у нас в прошлом сезоне были шансы зацепить очки в матче с «Зенитом». Выиграли первый сет, в третьем было 29:29, но не хватило хладнокровия. Были реальные шансы, но я как раз в том матче сыграл провально, вообще ничего не показал. Чувствовал себя виноватым», — цитирует Кроткова «Спорт БО».