В большей степени солнечной, но временами и дождливой Анапе большой волейбольный праздник. Сколько их здесь уже было, а сколько ещё будет! Но такого обилия стран, приславших своих представителей на второй в сезоне турнир по пляжному волейболу под эгидой ФИВБ из серии Open, в этих краях ещё не видели. Флаги 35 государств окаймляют трибуны, которые пока заполняются не очень активно. Жаль, потому что соревнований, подобного нынешнему, в Волейграде, уникальном уголке кубанского Черноморья, где созданы все условия для волейболистов, как «классиков», так и «пляжников», до сей поры не проводилось.
Пляжный волейбол. Anapa Open. На дальней половине площадки — россиянка Анастасия Стругова
Есть, правда, одно маленькое но: в Анапе собрались не суперзвёзды волейбола на песке, а представители второго эшелона сей разновидности самой популярной в мире игры. Дело в том, что в эти же сроки в американском Лонг-Биче на берегу Тихого океана проходит один из турниров «Большого шлема». Понятное дело, большинство звёзд бич-волея отправились туда. Однако те из них, кто ставит перед собой цель сыграть как можно лучше на чемпионате Европы в начале августа в австрийском Клагенфурте, а именно подобную задачу ВФВ определила всем сильнейшим российским парам, решили «перекантоваться» в Анапе.
Почему случилось так, что два важнейших турнира проводятся в одно и то же время? Это вопрос к составителям календаря ФИВБ. Дело в том, что с приходом к руководству Международной федерации волейбола бразильца Ари Грасы, который долгие годы возглавлял как раз комиссию ФИВБ по пляжному волейболу, было решено реформировать соревновательный календарь, дабы дать возможность как можно большему числу спортсменов участвовать в серьёзных соревнованиях на песке.
«Новая философия пляжного сезона, в котором турниры категории Open отделены от Мирового тура, — написал президент ФИВБ в приветственном письме участникам соревнований в Анапе, — это лучший способ для пляжного волейбола извлечь выгоду из того общественного внимания, которое приковано к нему после выдающегося Континентального кубка и Олимпийских игр в Лондоне». От себя добавлю, что это ещё и идеальная возможность для молодых спортсменов не только проверить себя, но и постараться заработать рейтинговые очки, столь важные для будущих международных турниров. Не удивительно, что, скажем, в женской сетке стартовали сразу восемь российских пар — по одной в каждой из восьми групп.
В первый соревновательный день все участники провели по две встречи. Несколько неожиданным оказался трудный старт для лучшей российской пары — Евгения Уколова/Екатерина Хомякова, которая была посеяна под первым номером. Последние в списке из 32 пар украинки Светлана Бабурина с Дианой Муленко оказали упорное сопротивление однозначно сильнейшему на турнире дуэту, за несколько дней до этого выигравшему золотые медали на Всемирной универсиаде в Казани. Соперницам удалось не только взять первую партию — 21:17, но и серьёзно потрепать нервы лидерам и их почитателям в решающем сете: 21:13 — результат второй партии и 15:13 — третьей.
Пляжный волейбол. Anapa Open. Атакует россиянка Светлана Попова
Да и второй матч с немецким дуэтом Шанталь Лабурёр/Юлия Зюде, хоть и продолжался две партии, но в первой из них нашим девушкам удалось лишь в концовке сломить сопротивление неуступчивых немок — 21:18, 21:15.
Почему такое пристальное внимание уделяю именно этому российскому дуэту? Здесь всё легко объяснимо: это, как уже отметил, лучшая российская пара, на счету которой успешные выступления в соревнованиях Мирового тура, в том числе выигрыш в конце сезона-2012 этапа «Большого шлема» в австрийском Клагенфурте, том самом, где, напомню, пройдёт и чемпионат Европы.
Впрочем, и ещё ряд отечественных дуэтов после первого дня турнира уже обеспечили себе выход в следующий этап, также одержав по две победы. Это Ольга Мотрич и Александра Ширяева, а также Мария Прокопьева и Светлана Попова. Впрочем, не исключено, что и ряд других пар добавятся к нашим очевидным лидерам после второго соревновательного дня.
Серьёзную конкуренцию Уколовой и Хомяковой могут составить девушки из Казахстана, успешно выступающие в этом сезоне в соревнованиях Мирового тура. Татьяна Машкова и Ирина Цимбалова не испытали сколько-либо серьёзного сопротивления в первый день.
Мужчинам же, которых заявилось больше, чем представительниц слабого пола, пришлось организовывать квалификационные матчи. В итоге в сетке оказались четыре российских дуэта во главе с Константином Семёновым и Ярославом Кошкарёвым, у которых самое большое количество рейтинговых очков, и они посеяны под первым номером. Кроме них сегодня матчи в группах проведут Юрий Богатов с Алексеем Ютвалиным, Алексей Пастухов и Вячеслав Красильников, а также Ярослав Остраховский с Русланом Быкановым.
Хочется верить, что появление в международном календаре ФИВБ новой соревновательной точки станет не разовым явлением. Анапа, кстати, стала третьим в России городом, в котором проходили соревнования сильнейших мастеров пляжного волейбола — до этого звёзд принимали Санкт-Петербург и Москва. В конце августа, кстати, в столице России вновь соберутся все ведущие команды «пляжников» в рамках Мирового тура. Ну а Анапа, как уже отмечал, принимает второй турнир из семи, запланированных в серии Open. Первый прошёл в апреле в китайском Фучжоу, после России маршрут пляжного пелотона пройдёт через Индию и Уганду (оба соревнования состоятся в сентябре), вновь Китай (октябрь), затем Таиланд (ноябрь), а завершится сезон в южноафриканском Дурбане в декабре.