Лондонские Игры ХХХ Олимпиады будут для меня уже одиннадцатыми по счету, даже двенадцатыми, если учитывать еще и новейшие юношеские ОИ. Это в сумме вместе с настоящими Олимпийскими зимними играми. Летних же наберется поменьше. Но я бы не стал заглядывать в дальнее далеко. А в качестве точки отсчета взял олимпийские волейбольные турниры, состоявшиеся в ХХI веке. Таковых было три. И каждый раз мужская сборная возвращалась домой с наградами. Только золотых медалей среди них не было. И если в Афинах полуфинал был проигран итальянцам вчистую, то победить Югославию в решающем матче в Сиднее и пройти американцев в пекинском полуфинале, а затем обыграть не сильнейших на тот момент бразильцев в последней встрече россиянам было вполне по силам. Не срослось…
Сегодня новая напасть: что-то не припомню, чтобы в одной шестерке группового турнира собирались сразу пять примерно равных по силам сборных. Что нам предстоит играть в Лондоне в одной группе с действующими чемпионами мира из Бразилии, было известно давно: две первые сборные по мировому рейтингу всегда попадают вместе, если соревнование проводится не в одной из этих стран. Про олимпийских чемпионов из США мы узнали, как только завершился североамериканский отбор, победителем которого американцы стали. Ну а три других участника нашей лондонской группы стали известны в последние дни по завершении заключительных квалификационных турниров в Токио, Софии и Берлине. К обладателям Кубка мира (Россия), олимпийского и мирового золота (США и Бразилия) присоединились чемпионы Европы (Сербия), прошедшие, как до этого и женская сборная России, токийское соревнование без единого поражения. А также (по рейтингу) команда Германии, победившая в Берлине, и сборная Туниса, еще зимой оказавшаяся лучшей на Африканском континенте.
Сборная Германии попала в Лондон после тяжелейшего матча против кубинцев. По правде сказать, после двух первых сетов, достаточно легко выигранных хозяевами, не сомневался, что встреча завершится быстро. Причем, каждый раз решающий отрыв немцы делали после серии сумасшедших подач их диагонального Георга Гроцера, будущего игрока «Белогорья». Наиболее показательным в этом плане стал, на мой взгляд, второй сет, в самом начале которого Гроцер буквально «забил» принимающих кубинской команды, доведя счет с 6:2 до 10:2.
И то ли немцы успокоились, то ли проявилась тренерская мудрость многолетнего кубинского наставника Орландо Самуэлса, сделавшего ряд важных замен, в том числе визави Гроцера по амплуа Фернандо Эрнандеса на Роландо Сепеду, но в третьем сете кубинцы преобразились. А Гроцер и Ко к подобному изменению ситуации оказались не готовы, стали ошибаться чаще обычного, в том числе на подаче и на приеме.
В итоге будущий олимпийский соперник россиян определялся в пятой партии. Точнее, в ее концовке, когда, то ли получив указание от своего бельгийского тренера, то ли по собственной инициативе связующий немцев Симон Тишер решил задействовать в нападении исключительно Гроцера. И без пяти минут «белгородец» вначале ошибся в атаке, затем послал мяч в аут с подачи — и счет после 17:16 стал 17:18, а потом принес три победных очка подряд. В итоге немец с венгерскими корнями оказался самым результативным игроком не только этого матча, но, возможно, и всего отборочного цикла. На счету Гроцера оказалось 35 очков, из которых он 25 заработал в атаке, 4 — на блоке и еще 6 — с подачи. Трепещите, соперники «Белогорья», у команды появился диагональный, о котором можно только мечтать!
Вот я и думаю, а слаще ли хрен редьки, если нам в соперники на первом этапе лондонских Игр вместо кубинцев (в случае своей победы именно они опять-таки оказывались с россиянами в одной группе) достались не менее амбициозные волейболисты Германии. Причем, в групповой компании важно обязательно занимать первое место (или же четвертое), чтобы гарантированно сыграть с четвертой (или первой) сборной из параллельной шестерки. В противном случае по новым правилам жребий может вновь свести с какой-то командой из своей же группы.
А к четырем сборным в параллельной шестерке, которые опять-таки были заранее известны, благодаря рейтингу ФИВБ, — Великобритания (страна-организатор), Италия, Польша и Аргентина, вчера прибавились Болгария, что было ожидаемо, и Австралия, чего никто даже предположить не мог.
Болгарам предстояло сломить сопротивление очень неуступчивых французов, в составе которых происходит сейчас смена поколений. Наверное, это в большей степени и сказалось на выступлении подопечных Филиппа Блэна, стоящего у руля команды почти 15 лет.
Австралийцы же, вопреки географическим канонам, входящие в Азиатскую конфедерацию, оказались как раз лучшей из сборных, представлявших именно восточную континентальную секцию. Для этого подопечным аргентинского тренера Хона Уриарте пришлось обыграть прочие азиатские сборные — Ирана (3:1), которой, кстати, руководил знаменитый соотечественник Уриарте Хулио Веласко, Кореи (3:1) и Китая (3:0). И даже поражение от японцев (0:3) никак не повлияло на результат австралийцев, которых выводил на площадку в качестве капитана сборной игрок «Ярославича» и воспитанник екатеринбургской волейбольной школы Игорь Юдин. По мнению Уриарте, важнейшую роль в успехе его подопечных сыграла централизованная в течение 50 дней подготовка в Европе и спарринги в Болгарии, Италии, Польше и Голландии.
Между тем сборная России перебралась из Анапы в Новогорск, откуда в среду 13-го рано утром через Мадрид отправится в Санто-Доминго, где пройдет второй тур группы А Мировой лиги. Напомню, соперники у нашей команды все те же: Сербия, Куба и Япония. Все они, как легко догадаться, наигрались вдоволь в отборочных олимпийских турнирах. А вот у большинства россиян — почти абсолютное отсутствие соревновательной практики. Потому что совсем немногие из тех, кто полетит в Доминикану, принимали участие в первом туре МЛ в японском Хамамацу. Лишь команды группы В, в которой выступают Бразилия, Польша, Канада и Финляндия продолжают турнир без перерывов. И вчера в Бразилии был сыгран принципиальный матч хозяев с лидировавшими до этого дня поляками. Любопытно, что только в минувший уик-энд к чемпионам мира присоединился один из ведущих волейболистов — доигровщик Мурило. Пока ни разу не выходили в этом году на площадку бывший игрок «Искры» Жиба и будущий диагональный «Урала» Висотто. Так вот, бразильцы выиграли 3:1 и теперь опережают преследователей на очко. Все в этой группе решится через неделю, когда те же сборные проведут заключительный турнир интерконтинентального раунда в Финляндии. Напомню, что в «Финал шести» в Софии (4—8 июля) наверняка попадает лишь победитель группового соревнования и лучшая из сборных, занявших вторые места.