Предолимпийские квалификационные турниры для одних сборных и отборочные соревнования к чемпионату Европы-2013 для других несколько перекосили календарь традиционной, уже 23-й по счету Мировой лиги. Напомню, что 12 команд из групп А, В и С провели свои первые микротурниры неделей раньше. В минувший уик-энд в немецком Франкфурте стартовали сборные группы D. Таким образом, мы можем подвести итоги первого группового этапа крупнейшего коммерческого соревнования на уровне мужских волейбольных сборных.
Если подходить формально и определять, кто выступил лучше, а кто хуже, то прежде всего следует отметить две команды. Одна из них — Италия — не проиграла ни одного матча. Другая — Германия — произвела очень сильное впечатление. Объяснение здесь проще простого: обе сборные оказались просто-напросто лучше подготовленными. Они, опять-таки напомню, играли между собой в решающем матче европейского олимпийского отборочного соревнования в Софии всего за несколько дней до старта МЛ, и итальянцы тогда победили с колоссальным трудом. Но оба коллектива объективно смотрелись лучше остальных, и нет ничего удивительного в их успешном старте и в другом турнире. При этом не стоит забывать, что и итальянцы, и немцы играли дома перед своими зрителями. Не стал бы удивляться и тому, что команде с Апеннин пришлось гораздо тяжелее, чем сборной Германии. Во-первых, состав группы С, в которой выступает восьмикратный победитель МЛ, гораздо сильнее, чем четвёрка, игравшая сейчас во Франкфурте: команды Италии, США, Франции и Кореи в действительности, а не только в мировом рейтинге, превосходят сборные Германии, Аргентины, Болгарии и Португалии. Во-вторых, итальянцы и американцы решили для себя главный вопрос — поездки в Лондон, а посему эмоционально были раскрепощены и действовали раскованно, без особого напряжения, больше в свое удовольствие, но и не забывая при этом про «Финал шести» в начале июля в Софии, куда попасть имеет смысл в плане игровой практики в преддверии Лондона. А вот французам и корейцам ещё предстоит держать предолимпийский экзамен, и они, разумеется, набирались игрового опыта в преддверии этого события.
Немцы же и болгары, оказавшиеся неудачниками континентального отбора, готовятся принять дома, соответственно в Берлине и Софии, участников завершающих межконтинентальных турниров. Впрочем, хозяевам франкфуртского раунда очень хотелось пробиться не только в Лондон, но и в болгарскую столицу на «Финал шести» МЛ, а для этого, как известно, надо выигрывать первое место в своей группе. Подопечным же Радостина Стойчева, которых те же немцы обыграли в полуфинале олимпийского отбора в болгарской столице, важно было, дабы поддержать свой имидж, обыграть обидчиков теперь на их площадке. Что им и удалось.
Но ещё более важным для болгар было проверить игровые связи за две недели до последней попытки получить олимпийскую лицензию. В домашний же финал МЛ они допущены автоматически. Что же касается аргентинцев, также уже решивших опять-таки в домашних условиях вопрос с поездкой на Игры-2012, то им, разумеется, важно победить в группе и поехать на финальный турнир МЛ в Европу. Но немцы объективно были заметно сильнее в субботний вечер 26 мая, когда команды встречались между собой.
Вообще немецкая команда заметно изменилась за последний год, с тех пор как её возглавил бельгийский тренер Витал Хайнен. И мне представляется, что если немцы будут и в дальнейшем играть с таким задором, то наверняка решат главную задачу и поедут на Олимпийские игры. Собственно, для этого им надо по большому счёту обыграть сборные Кубы, которая, как мы могли убедиться, ничего особого собой не представляет, и Чехии. Хотя, напомню, не основной состав российской сборной проиграл кубинцам в пяти партиях неделю назад в Хамамацу. Выделил бы ещё в составе немецкой сборной двух волейболистов, которые в следующем клубном сезоне наденут майки российского клуба «Белогорье» — и сильный диагональный Дьердь Гроцер, немец венгерского происхождения, и пасующий Лукас Кампа, похоже, тоже не из коренных германцев, очень неплохо смотрелись в матче с Аргентиной. В Софии несколько дней назад в качестве основной связки выступал Симон Тишер, заигранный в минувшем сезоне за краснодарское «Динамо». На сей раз он даже не попал в заявку. По какой причине, не знаю. Но Кампа вёл игру своей команды ничуть не хуже.
Ну и нельзя не напомнить, как неудачно стартовали бразильцы, правда, выступавшие, как и россияне, не всеми главными силами: действующие чемпионы мира на старте МЛ проиграли два матча — Польше и Канаде. Но, разумеется, это ни о чём не говорит, потому что главные испытания ещё впереди.
Игры Мировой лиги в трёх группах возобновятся только 15 июня. Россияне выступят в Санто-Доминго, «домашнем» зале сборной Кубы. Причём к этому моменту уже будет ясно, попадут ли «хозяева» на Игры в Лондон. И только участники группы В — Польша, Бразилия, Канада и Финляндия — продолжат свои микротурниры безо всяких перерывов: ближайший начнётся в ближайшую пятницу в польском Катовице.
В заключение приведу несколько любопытных статистических данных по итогам первого круга МЛ.
Самым результативным игроком первого раунда стал канадец Гевайн Шмитт, принесший команде 33 очка в матче с Бразилией.
Сразу три игрока смогли добыть в одном матче по 7 очков на блоке — бразилец Лукас (в матче Бразилия — Польша), американец Расселл Холмс (США — Корея) и француз Жозе Трефль (Франция — Корея).
Французы выиграли блоком 21 очко во встрече с Кореей — это тоже рекордное достижение.
По 5 очков с подачи в одном матче принесли финн Олли-Пекка Оянсиву (Финляндия — Польша) и серб Александар Атанасьевич (Сербия — Япония).
Самый результативный сет был зафиксирован в матче Канада — Финляндия — 33:31.
Самым результативным матчем стала встреча Италия — Корея — 3:2 (24:26, 27:25, 21:25, 29:27, 18:16) — 238 очков.