На Открытом чемпионате США существует традиция, согласно которой все использованные в матчах мячи потом продаются. Этим занимается организация The MeiGray Group, в чьё распоряжение отыгранные мячики передают либо судьи на вышке каждого конкретного матча, либо супервайзеры.
Мяч, которым итальянка Роберта Винчи выиграла полуфинал US Open у первой ракетки мира Серены Уильямс, выставлен на продажу по цене $ 1500 – самый дорогой сувенир чемпионата.
Если бы Серена этот матч выиграла, её победный мячик был бы оценен всего в $ 750.
Отыгранные мячи с рядовых матчей продаются на сувениры по $ 10. Мячи, которыми играли топ-игроки, и мячи, заигранные в каких-то знаковых матчах, имеют свою особенную цену. Например, мяч, которым первая ракетка мира Новак Джокович выиграл матч первого круга у Жоау Соузы, продан за $ 49,99.
«Мы получаем эти мячи секунд через 45, максимум через две минуты после того, как по ним нанесён последний удар. На то, чтобы удостовериться, что это именно тот мяч, уходит минут двадцать, и сразу после этого они поступают в продажу.
Судья на вышке специально отслеживает эти мячи, бол-бои тоже. Сразу после победного очка мы запираем их в специальные сумки в моём присутствии – я целенаправленно отслеживаю все действия на корте», — поделился тайнами сувенирной кухни Барри Мейзель, президент The MeiGray Group.