Сегодня, 15 июля, Шамиль Тарпищев заявил, что не хотел бы, чтобы Мария Шарапова несла флаг нашей страны на церемонии открытия Олимпиады в Пекине.
«Я против того, чтобы Шарапова несла флаг целый круг, а потом стояла четыре часа на солнце, — сказал Тарпищев журналистам на специально созванной пресс-конференции. — Ведь ей играть через день, а рука у неё будет „забита“, она и на половину своих возможностей не сыграет. По моему мнению, флаг должен нести мужчина, для женщины это слишком большая нагрузка, это объективно. А что касается кандидатуры на это, то звезд у нас много».
Президент Федерации тенниса России также подчеркнул, что на выступление в Пекине Шарапова решилась, пройдя против воли своих менеджеров, которые рекомендовали ей сосредоточиться на подготовке к US Open вместо утомительного перелёта и смены часовых поясов. Однако, сильнейшая теннисистка нашей страны неоднократно подчёркивала в своих интервью, что желание сыграть на Олимпиаде является её давнишней мечтой.