Великому чемпиону Кену Розуоллу – 81

Если временем расцвета российского мужского тенниса принято считать 1990-е и 2000-е годы, когда свои яркие и значимые победы одерживали Евгений Кафельников, Марат Сафин и ведомая ими национальная сборная, то золотое время австралийского тенниса приходится на 1960-е. Именно тогда в мире доминировала целая плеяда теннисистов с Зелёного континента, одним из ярчайших представителей которой был Кен Розуолл.

Надо сказать, что у Розуолла были все предпосылки к тому, чтобы стать большим теннисистом. Его семья жила в пригороде Сиднея, где имела в собственности три теннисных корта. Уже в детской коляске Кен дни напролёт проводил рядом с кортом, а первую ракетку родители подарили ему в три года.

Каждодневные тренировки с отцом на протяжении многих лет не могли не возыметь эффекта. В 15 лет Кен завоевал звание чемпиона Австралии среди юниоров. С 16 лет он начал выступать на взрослых соревнованиях, в 17 дошёл до четвертьфинала Открытого чемпионата Австралии, а в 18 одержал на нём победу, став самым юным в истории обладателем этого титула.

Интересно, что Розуолл является не только самым юным, но и самым возрастным победителем Australian Open. В 1972-м он победил там в возрасте 37 лет. В теннисном мире у Кена было прозвище Мускул за его крепкое телосложение. При этом Розуолл совсем невысок для теннисиста – лишь 170 сантиметров.

Тогда теннис, надо сказать, был совсем не похож на сегодняшний. Ни сам Розуолл, ни его оппоненты-друзья по золотой австралийской команде 1960-х (Род Лейвер, Рой Эмерсон, Тони Роуч, Джон Ньюкомб) не отличались особыми физическими данными, разве что Эмерсон – чуть выше 180 см. Тогда главным преимуществом в теннисе была не сила, а техника выполнения ударов, которая у этих ребят была филигранной.

Розуолл, к примеру, славился своим бэкхендом. Он бил слева одной рукой, без большого замаха. За контроль и направление удара отвечала кисть. Удар Кена слева считался самым техничным и эффективным в теннисе. Во многом благодаря этому элементу игры он сумел выиграть четыре турнира «Большого шлема» до того, как стал профессионалом в 1957 году, в возрасте 22 лет.

Всего на счету блистательного австралийца восемь «Шлемов» в одиночном разряде и девять в парном. Кроме того, Розуолл был одним из главных действующих лиц в австралийской команде, которая под руководством легендарного Гарри Хопмана 15 раз выиграла Кубок Дэвиса за 18 лет (1950-1967).

Больше всего восхищает даже не количество побед Мистера Мускула на турнирах «Большого шлема», а их разброс во времени. Как уже упоминалось, между первым и последним титулом Розуолла на Открытом чемпионате Австралии прошло 19 лет. В 1974 году 39-летний теннисист в четвёртый раз проиграл в финале Уимблдона. Тогда в решающем матче его остановил 21-летний Джимми Коннорс. Первое же поражение в финале этого турнира (от чеха Ярослава Дробного) случилось на 20 лет раньше – в 1954-м.

Английский турнир «Большого шлема» так и остался единственным, где Розуолл не побеждал в одиночке. Таким образом, он получил статус самого великого теннисиста, которому не покорился титул на кортах Уимблдона. Руководство Всеанглийского лаун-теннисного клуба несколько лет назад отметило заслуги Кена и сделало его почётным членом клуба. Такой привилегии ранее удостаивались только победители в одиночном разряде.

Среди других спортивных достижений Кена Розуолла стоит отметить его победу на турнире в Борнмуте в 1968-м. Дело в том, что те соревнования стали первыми в истории так называемой Открытой эры – времени, когда для участия в теннисных турнирах под эгидой ITF стали допускаться профессионалы.

В финале Розуолл обыграл своего главного соперника и приятеля на протяжении карьеры – Рода Лэйвера.

Несмотря на огромные успехи на корте и широкую известность, австралиец всегда сохранял скромность и даже застенчивость. В отличие от того же Коннорса, Розуолла невозможно было увидеть на первой полосе газеты по причине, не связанной с игрой в теннис. У репортёров светской хроники не было никаких шансов на нём заработать.

«Чем старше становился Розуолл, тем лучше он играл. Он мог справиться со всеми, за исключением, пожалуй, меня», — сказал как-то один из самых неудобных соперников австралийца – легендарный Панчо Гонсалес.

Сейчас Кен Розуолл живёт в северном Сиднее и иногда приезжает на крупные теннисные турниры (в основном на Открытый чемпионат Австралии) в качестве почётного гостя. Он награждён орденом Британской империи и имеет государственный статус «живого сокровища Австралии». О таких людях нельзя забывать.