2 метра 8 сантиметров — с таким ростом Иснер вполне мог сделать карьеру баскетболиста, но предпочёл теннис. Джон — спортсмен позднего расцвета. Даже если брать юные годы, американец только с девяти лет начал заниматься теннисом. Профессиональный же старт взял лишь после того, как получил образование. Иснер не бросал учёбу ради тенниса, как это сделал, например, Станислас Вавринка в возрасте 15 лет. Джон, напротив, получил специальность в области речевой коммуникации и только в 2007 году закрепился в профессиональном туре. Естественно, поздний старт в итоге отрицательно сказался на карьере американца, но великолепные антропометрические данные и убойная подача позволили Джону закрепиться на уровне крепкого игрока элиты. Кроме того, Иснер к 30 годам успел сыграть немало запоминающихся встреч. Вспомним самые яркие поединки.
Всего за карьеру Джон выиграл девять титулов, но в этой коллекции нет даже ни одного трофея ATP 500. Свои самые зрелищные игры американец проводил обычно против топовых теннисистов и на крупных соревнованиях.
2010 год. Уимблдон. 1-й круг. Джон Иснер — Николя Маю — 6:4, 3:6, 6:7(7:9), 7:6 (7:3), 70:68
Поединок на все времена. Ничто не предвещало исторического противостояния в довольно-таки непримечательной афише первого круга матча Уимблдонского турнира. Джон Иснер, располагавшийся тогда в топ-20, встречался с Николя Маю, прошедшим квалификацию. Спортсмены начали играть 22 июня, на следующий день матч продолжился, а завершился только 24 июня. 70:68 — Джон навсегда вошёл в историю. При этом американец побил несколько невероятных рекордов помимо счёта. Например, 112 эйсов. Для сравнения: прошлое лучшее достижение принадлежит Иво Карловичу — 78.
Любопытно, что противостояние выдержали теннисисты, но не техника. Электронное табло перестало работать при счёте 47:47, так как дальше в программе не было чисел. Трансляция на сайте Уимблдона продержалась до счёта 50:50, а затем также произошёл сбой.
Иснер после этой встречи обрёл невероятную популярность. В США Джона приглашали на различные ток-шоу, да и во всём мире американец из довольно-таки среднего игрока в момент превратился в теннисиста, на которого ходят зрители.
2011 год. «Ролан Гаррос». 1-й круг. Рафаэль Надаль — Джон Иснер — 6:4, 6:7 (2:7), 6:7 (2:7), 6:2, 6:4
Естественно, игра на медленных покрытиях — не самое любимое занятие для Иснера. Здесь его преимущество в подаче несколько нивелируется, а в долгих розыгрышах американец не силён. Тем не менее иногда пушка Джона работает без сбоев и на грунте. Например, в 2013 году он взял титул в Хьюстоне. Свой самый зрелищный поединок на песке американец сыграл, пожалуй, против Рафаэля Надаля.
Джон Иснер
Родился 26 апреля 1985 года в Гринсборо, США.
Рост 208 см
Вес 108 кг.
Начало профессиональной карьеры — 2007 год.
Рабочая рука — правая.
Количество титулов — 9.
Лучшие выступления на турнирах «Большого шлема»:
Australian Open — 4-й круг (2010).
«Ролан Гаррос» — 4-й круг (2014).
Уимблдон — 3-й круг (2014).
US Open — четвертьфинал — 2011.
Все титулы Джон Иснера (9): 2014 — Атланта, Окленд; 2013 — Атланта, Хьюстон; 2012 — Уинстон-Сейлем, Ньюпорт; 2011 — Уинстон-Сейлем, Ньюпорт; 2010 – Окленд.
Испанец в 2011 году в очередной раз приехал защищать свой титул на «Ролан Гаррос», но встретился с отчаянным сопротивлением Иснера уже в первом круге. Джон, понимая, что не имеет шансов на приёме, феноменально подавал и сумел вырвать два тай-брейка у «грунтового короля». На последний сет у Иснера сил уже не осталось, однако американец всё равно заслужил бурные овации трибун. На том «Ролан Гаррос» Надаль вскоре проиграет только один сет — в финале Роджеру Федереру.
2012 год. Кубок Дэвиса. 1-й раунд. Джон Иснер — Роджер Федерер — 4:6, 6:3, 7:6 (7:4), 6:2
Один из самых удивительных матчей на Кубок Дэвиса. Сборная Швейцарии в 2012 году собрала в одну команду Роджера Федерера и Станисласа Вавринку. Против гостей было медленное грунтовое покрытие, а итоговый счёт получился 0:5! Джон сенсационно одолел Роджера Федерера в четырёх сетах. Невероятная победа американца, учитывая, что только один сет он взял на тай-брейке. Больше Иснер Федерера никогда не обыгрывал.
2012 год. Индиан-Уэллс. Полуфинал. Джон Иснер — Новак Джокович — 7:6 (9:7), 3:6, 7:6 (7:5)
Классический матч Джона против топового игрока. Когда у американца летит подача, то приём ему не нужен. Иногда кажется, что Иснер может победить любого. Джон поймал кураж на домашнем турнире и замучил эйсами Новака Джоковича. В решающей партии спортсменов разделило только два очка. В финале турнира серии «Мастерс» Иснер проиграл Роджеру Федереру. А вот Джоковича он обыграл ещё раз через год — в Цинциннати.
2015 год. Майами. Четвертьфинал. Джон Иснер — Кей Нисикори — 6:4, 6:3
Долгое время Иснер отличался только локальными победами над крепкими середняками. Иснер перестал проходить игроков топ-10 да и в целом имел большие проблемы с элитными спортсменами. Снова помог домашний турнир. В Майами Джон показал великолепный теннис. По мнению многих экспертов, на таком высоком уровне он не играл уже пару лет. Иснер убрал со своего пути сразу трёх игроков топ-15 — Димитрова, Раонича и Нисикори. Особенно удивительна победа над японцем. Кей был явным фаворитом, но оказался просто разбит. В полуфинале Иснер не сумел затянуть в привычный марафон Новака Джоковича.
Тридцать лет — солидный возраст для теннисиста, но, учитывая стиль Джона, можно предположить, что три-четыре года у американца ещё есть для больших достижений. Пожелаем Иснеру ещё не раз вписать своё имя в историю тенниса необычными матчами и громкими победами.