Продолжение Олимпиады
Сборная России справилась с задачей сохранения места в Мировой группе. Сочи остался счастливым городом для российских спортсменов. В феврале там успешно прошла зимняя Олимпиада, а в апреле победители теннисистки из России. Изначально было мало сомнений в успехе команды Анастасии Мыскиной. Елена Веснина и Екатерина Макарова во всех матчах наголову превзошли соперниц из Аргентины Паулу Ормаэчеа и Марию Иригойен. Казалось, что аргентинки получат некоторое преимущество вследствие игры на грунте, но покрытие не стало препятствием для россиянок.
Россия — Аргентина — 4-0
Елена Веснина — Паула Ормаэчеа — 6:3, 6:3.
Екатерина Макарова — Мария Иригойен — 7:5, 6:1.
Екатерина Макарова — Паула Ормаэчеа — 6:1, 6:2.
Елена Веснина/Валерия Соловьёва — Виктория Босио/Надя Подорошка — 6:2, 6:1.
Кубок Федерации. Полуфиналы
Австралия — Германия — 1-3
Саманта Стосур — Андреа Петкович — 1:6, 6:7 (7:9).
Кейси Деллакуа — Анжелика Кербер — 1:6, 0:6.
Саманта Стосур — Анжелика Кербер — 6:4, 0:6, 4:6.
Эшли Барти/Кейси Деллакуа — Юлия Гёргес/Анна-Лена Гренефельд — 6:2, 6:7 (5:7), [10:2].
Чехия — Италия — 4-0
Люси Шафаржова — Сара Эррани — 6:4, 6:1.
Петра Квитова — Камила Джорджи — 6:4, 6:2.
Петра Квитова — Роберта Винчи — 6:3, 7:5.
Андреа Главачкова/Клара Кукалова — Камила Джорджи/Карин Кнапп — 6:2, 5:7, [11:9].
В первый день Веснина в двух сетах быстро справилась с Ормаэчеа — 6:3, 6:3. Чуть сложнее получился матч у Макаровой и Иригойен — 7:5, 6:1. В воскресенье Макарова добавила и буквально довела до истерики свою оппонентку. Ормаэчеа в целом играла на неплохом уровне, однако смогла взять только три гейма и после матча аргентинки всей командой пытались привести в чувство расстроенную Паулу. Завершилось противостояние парным матчем, в котором Веснина вместе с Валерией Соловьёвой на радость публике разгромили малоизвестных соперниц Викторию Босио и Надю Подорошку — 6:2, 6:1. Соответственно итоговый счёт — 4-0. Олимпийский город снова принёс удачу российским спортсменам. Кроме того, Сочи навсегда останется в памяти Анастасии Мыскиной, так как для неё эта победа стала первой на посту капитана женской сборной. Безусловно, это важный успех команды с точки зрения психологии, ведь два последних матча россиянки проиграли, выступая далеко не основным составом. После игры Мыскина отметила характер своих подопечных:
«Относительно легко сложились сегодня матчи, потому что первый день выдался напряжённым. Но на то мы и сборная России, чтобы выигрывать за счёт характера и хорошей игры тяжёлые матчи», — заявила Мыскина на послематчевой пресс-конференции.
Полуфиналы без интриги
К сожалению, главные матчи — за выход в финал Кубка Федерации — не порадовали напряжённой борьбой. Сборная Германии неожиданно легко убрала со своего пути в гостях Австралию, одержав победы в трёх стартовых играх. Ни одного очка не смогла взять Саманта Стосур. Сначала безоговорочный первый номер австралийской сборной уступила Андреа Петкович (1:6, 6:7 (7:9), а затем потерпела решающее поражение от Анжелики Кербер — 6:4, 0:6, 4:6. Для Германии это исторический успех. Команда впервые за 22 года добралась до финала.
Соперницами немок будут представительницы сборной Чехии во главе с Петрой Квитовой. Женская сборная Чехии, как и мужская, наряду с Италией является одной из сильнейших в последние годы. Впрочем, в этом сезоне итальянки резко сдали. В полуфинале Петра уверенно справилась с Камилой Джорджи и Робертой Винчи, а Люси Шафаржова легко одолела Сару Эррани. Чехию теперь ожидает третий финал за четыре сезона.
Таким образом, главный трофей будет разыгран в Чехии. Любопытно, что ранее сборные встречались семь раз и в шести противостояниях сильнее были чешки.
Иванович обыграла Халеп, но не спасла Сербию
Если в полуфиналах обошлось без интриги, то матчи плей-офф за право остаться в высшем эшелоне и во второй Мировой группе наверняка порадовали теннисных болельщиков. Пожалуй, самый интересный по афише матч состоялся в Бухаресте. За право остаться во второй Мировой группе бились между собой Румыния и Сербия. Местная сборная, представленная Симоной Халеп и Сораной Кырстей, сражалась против Сербии во главе с Аной Иванович. Первый матч ознаменовался сенсацией. Кырстя, воодушевлённая поддержкой родных трибун, блестяще провела игру в атаке и после потери первого сета буквально уничтожила звёздную оппонентку — 3:6, 6:1, 6:2. Поединок Халеп и Йовановски игрался два дня из-за дождя, но это не помешало пятой ракетке мира взять верх — 6:2, 6:4. Затем началось самое интересное. В битве двух звёздных игроков сильнее оказалась Иванович — 6:3, 7:6 (7:2). Кырстя в матче с Йовановски была явным фаворитом, но едва не упустила своё огромное преимущество. Румынка вела по ходу встречи — 5:2 во втором сете и подавала на матч, но не реализовала матчбол, а затем на тай-брейке, находясь в шаге от победы, сделала двойную ошибку. Удивительно, но Сорана не сломалась психологически и в третьей партии с шестого матчбола всё-таки выиграла решающее очко для Румынии.
Россия — Аргентина — 4-0
Испания – Польша – 2-3.
Канада – Словакия – 3-1.
США – Франция – 2-3.
Мировая группа II. Плей-офф
Румыния – Сербия – 4-1.
Нидерланды – Япония – 3-2.
Швеция – Таиланд – 4-0.
Бразилия – Швейцария – 1-4.
Несгибаемая Радваньска
Главной же героиней уик-энда по праву можно считать Агнешку Радваньскую. Третья ракетка мира буквально в одиночку дотащила свою сборную до Мировой группы. В противоборстве с Испанией Агнешка выиграла два одиночных поединка, а затем и блеснула в парном матче с Алисией Росольской. Испанки, ослабленные отсутствием Карлы Суарес-Наварро, бились достойно, но всё-таки следующий год начнут во второй Мировой группе. Радваньска же отпраздновала свою 14-ю победу подряд в Кубке Федерации. Всего же у польки 40 выигранных встреч в главном командном турнире. В свою очередь сборная Польши впервые вышла в Мировую группу.
В следующем году дебютируют в сильнейшей восьмёрке и канадки. Эжени Бушар и Александра Возняк не заметили сопротивления Словакии, за которую не сыграли Даниэла Гантухова и Доминика Цибулкова.
Ещё один напряжённый матч состоялся в США, где хозяйки уступили Франции — 2-3. Здесь в ударе была Каролина Гарсия. Юная француженка выиграла оба одиночных матча, а затем в паре с Виржини Раззано, одолела Слоан Стивенс и Мэдисон Кис — 6:2, 7:5.
В 2015 году за Кубок Федерации будут бороться сборные Чехии, Германии, Италии, Австралии, России, Канады, Франции и Польши. Во второй Мировой группе сыграют сборные Аргентины, Нидерландов, Румынии, Словакии, Испании, Швеции, Швейцарии и США. Главный финал между сборными Чехии и Германии состоится 8-9 ноября.