Мария Шарапова во второй раз подряд дошла до финала «Ролан Гаррос». В решающем матче ей будет противостоять самая сложная соперница из всех — первая ракетка мира Серена Уильямс, которая выиграла 30 встреч подряд и одержала над Марией 13 побед в 15 матчах. Если россиянке удастся победить, это будет одним из главных достижений в карьере, ведь Шарапова может выиграть второй «Шлем» на своём самом нелюбимом покрытии и защитить титул сильнейшей. Это, как известно, всегда непросто. Долгое время у Шараповой не складывались отношения с «Ролан Гаррос». На примере семи самых памятных встреч постараемся проследить преображение Марии на парижских кортах.
«Ролан Гаррос»-2003. Третий раунд квалификации. Шарапова — Юлия Бейгельзимер (Украина) — 6:7 (8:10), 7:5, 8:6.
Ровно 10 лет назад юная Мария делала свои первые шаги в профессиональном теннисе. Тот «Ролан Гаррос» стал для неё дебютным в карьере. Шарапова занимала 139-е место в рейтинг-листе и получила право сыграть в квалификации. Двух первых соперниц она прошла довольно уверенно, а в третьем круге ей пришлось играть с украинкой Юлией Бейгельзимер. Юлия была во второй половине второй сотни, так что Мария формально считалась фавориткой. Встреча, однако, получилась крайне тяжёлой. Россиянка сумела продемонстрировать характер и вырвала победу в труднейшем матче, отыграв несколько матчболов — 6:7 (8:10), 7:5, 8:6. Шарапова благодаря этому успеху вышла в основную сетку, но там уступила испанке Маги Серна.
Мария Шарапова на дебютном для себя «Ролан Гаррос»-2003
«Ролан Гаррос»-2007. Четвёртый круг. Шарапова — Патти Шнидер (Швейцария, 14) — 3:6, 6:4, 9:7.
На «Ролан Гаррос» Мария была второй сеяной, но мало кто считал её реальной претенденткой на титул, поскольку россиянка ещё ни разу не выходила даже в полуфинал. Кроме того, из-за травмы плеча она почти не играла на грунте в том сезоне: Шарапова выступила лишь на турнире в Стамбуле. Первые три раунда в Париже она преодолела довольно уверенно, но с Патти Шнидер получился настоящий триллер. Это был матч двух разных стилей: силовой и атакующий в исполнении Марии и оборонительный в исполнении Шнидер. Швейцарка много бегала по всему корту, кидала укороченные, меняла ритм, регулярно пыталась посылать мячи в неудобные для соперницы точки. Россиянке было очень непросто, но, отыграв два матчбола, она всё-таки одержала трудную победу — 3:6, 6:4, 9:7. На том турнире она впервые добралась до полуфинала, где уступила Ане Иванович.
«Ролан Гаррос»-2008. Первый круг. Шарапова — Евгения Родина (Россия) — 6:1, 3:6, 8:6
Мария на турнире-2008 была посеяна под первым номером и вполне могла рассчитывать на хороший результат, поскольку уже не выступала Жюстин Энен. Однако в первом раунде Шарапова встретила серьёзное сопротивление в лице Евгении Родиной. Россиянка занимала 103-е место в рейтинг-листе и в первом сете смогла взять всего один гейм. Мария при этом действовала не лучшим образом, а во втором сете брака стало ещё больше. Евгения неплохо действовала в обороне, а Шарапова дарила огромное количество очков своими ошибками, только двойных набралось более 15. Фактически без игры и лишь на характере и бойцовском духе Мария сражалась и сумела вырвать победу со счётом 6:1, 3:6, 8:6, хотя играла откровенно плохо — 9 ударов навылет и 65 ошибок. Пожалуй, этим чемпионы и отличаются от остальных — они способны найти путь к победе даже тогда, когда ничего не идёт. Шарапова на том турнире дошла до 1/8 и уступила в трёх сетах Динаре Сафиной.
«Ролан Гаррос»-2009. Второй круг. Шарапова — Надежда Петрова (Россия, 11) — 6:2, 1:6, 8:6
Мария не играла с июля 2008 года по май 2009-го из-за травмы плеча и пропустила фактически весь грунтовый сезон. Она провела всего три матча в Варшаве в преддверии «Ролан Гаррос», поэтому о её шансах в Париже все рассуждали очень аккуратно. Конечно, Шарапова не попала в посев (тогда она была игроком второй сотни), поэтому сразу могла встретиться с сеяной. Это случилось во втором круге. Зачастую матчи между двумя россиянками проходят очень неровно, и этот исключением не стал. В первой партии больше волновалась и ошибалась Петрова, во второй спад наступил уже у Марии, в итоге теннисистки обменялись лёгкими партиями. Решающий сет тоже получился неровным, но равным. Надежда вроде бы нашла свою подачу и выиграла два гейма под ноль в концовке, а при счёте 6:7 фактически на своих ошибках позволила Шараповой пройти дальше — 6:2, 1:6, 8:6.
«Ролан Гаррос»-2011. Второй круг. Шарапова — Каролина Гарсия (Франция) — 3:6, 6:4, 6:0
Возможно, у кого-то выбор матчей вызовет вопросы — дескать, что же памятного во встречах первых кругов с не самыми сильными соперницами? Дело в том, что, во-первых, Мария не так часто доходила в конце прошлого десятилетия до решающих стадий, а во-вторых, если и доходила, то несколько раз проигрывала без борьбы — Ане Иванович 2:6, 1:6 или Доминике Цибулковой 0:6, 2:6. В 2011-м Шарапова была седьмой сеяной и получила довольно лёгких соперниц в первых кругах. Каролина Гарсия занимала всего 188-е место, поэтому представить, что она сумеет оказать достойное сопротивление, было непросто. Однако в первый час Гарсия полностью доминировала — она сама играла неплохо, но, конечно, прежде всего надо отметить большое количество брака у россиянки. 3:6, 1:4 (двойной брейк) — до сенсации было рукой подать, но Шарапова не опустила руки и пыталась спасти встречу. 11 геймов подряд превратили счёт в 3:6, 6:4, 6:0.
В очередной раз Мария на характере сумела победить и дошла в итоге до полуфинала.
«Ролан Гаррос»-2012. 1/8 финала. Шарапова — Клара Закопалова (Чехия) — 6:4, 6:7 (7:9), 6:2
Ещё один матч из этой же серии прошёл на предыдущем «Ролан Гаррос». Нет, Клара Закопалова — соперница намного более опытная и сильная, чем Гарсия, особенно хорошо она играет как раз на грунте, так что многие прогнозировали тяжёлый матч. Одним из участников встречи стал порывистый ветер, мешавший обеим, но, пожалуй, больше он мешал россиянке. В первом сете было аж семь брейков, и Мария всё-таки оставила партию за собой. По схожему сценарию развивался и второй сет, Шарапова несколько раз вела в счёте и даже дважды подавала на матч, но отличные розыгрыши у неё сочетались с грубыми ошибками. Закопалова добралась до тай-брейка и взяла его. Конечно, Марии было обидно проигрывать такую партию, но она смогла собраться, прибавила на подаче и за 3 часа 11 минут прошла самое тяжёлое испытание прошлого «Ролан Гаррос».
«Ролан Гаррос»-2012. Финал. Шарапова — Сара Эррани (Италия, 24) — 6:3, 6:2
Чтобы матч получился запоминающимся, совсем необязательно играть три сета и в концовке вырывать победу. Финал прошлого года был очень важным, хотя можно справедливо возразить, что неважных финалов (тем более на «Большом шлеме») просто не бывает. Но в этом матче россиянка имела шанс оформить «Карьерный шлем» — историческое достижение, покорившееся единицам. Как и ожидалось, в финале Шарапова действовала намного активнее своей соперницы, Сары Эррани. Итальянка регулярно бегала из угла в угол, доставала огромное количество мячей и вынуждала Марию наносить дополнительные удары. Шарапова себе не изменила: атаки, мощная игра, рискованные продолжения. Россиянка стремилась разыгрывать очко как можно быстрее, тогда как задача итальянки была прямо противоположная. Но в этот день сбить Марию с ритма было тяжело: на уровне шла подача, хорошо работал приём, а на задней линии Шарапова ошибалась намного реже, чем попадала навылет. Россиянка одержала непростую, несмотря на счёт 6:3, 6:2, победу, впервые победила на «Ролан Гаррос», со слезами в глазах слушала гимн России и смотрела на развевающийся флаг страны. Очень хочется, чтобы такие же эмоции радости и гордости Мария и все её болельщики испытали после субботнего финала «Ролан Гаррос».