Australian Open-2001
2-й круг. Руседски – Куэртен (1) – 4:6, 6:4, 6:3, 2:6, 9:7.
Густаво, единственный раз в карьере завершивший сезон на первой строчке рейтинга, не успел прийти в себя к старту нового года. В Мельбурне в первом матче после каникул он ощутил серьёзное сопротивление со стороны аргентинца Гастона Гаудио. За 3,5 часа бразилец в четырёх сетах вырвал победу, чтобы уже во втором круге Australian Open быть бит Грегом Руседски, занимавшим на тот момент 65-е место в рейтинге – 6:4, 4:6, 3:6, 6:2, 7:9. В 4-м круге проиграли и другие представители топ-3 – Марат Сафин (2) с Питом Сампрасом (3), но это уже был далеко не старт турнира.
«Ролан Гаррос»-2001
3-й круг. Санторо – Сафин (2) – 6:4, 6:4, 4:6, 0:6, 6:1.
Марату Сафину очень не повезло встретить в третьем круге турнира в Париже очень неудобного дня себя француза Фабриса Санторо, с которым у него к тому моменту набралась неприятная статистика очных встреч – 1:5. Россиянин героическим образом отыгрался со счёта 0:2 по сетам, переведя поединок в пятую партию. Причём в четвёртой он навесил сопернику «баранку». Однако в концовке матча, продолжавшегося более трёх часов, Фабрис не оставил сопернику шансов.
Пит Сампрас и Марат Сафин
Australian Open-2002
1-й круг. Буттье – Куэртен (2) – 3:6, 4:6, 7:5, 6:3, 6:3.
1-й круг. А. Мартин – Хьюитт (1) – 1:6, 6:1, 6:4, 7:6 (7:4).
В Мельбурне Куэртен повторил свой «трюк» годичной давности, причём сделал его ещё более ярким и запоминающимся. Он уступил в первом же раунде 49-й ракетке мира Жюльену Буттье из Франции, умудрившись растерять преимущество 2:0 по сетам за три часа борьбы. Грусть-тоска пришла и в стан местных болельщиков. 20-летний на тот момент Ллейтон Хьюитт приехал в родные пенаты в ранге свежеиспечённого лидера мирового рейтинга, но, не справившись с возложенной на его плечи ответственностью, откровенно разочаровал публику, уступив в стартовом раунде ярко выраженному «грунтовику» Альберто Мартину. Любопытно, что и третий представитель топ-3 – Андре Агасси, тоже не прошёл тогда ни одного раунда, но по причине досрочного снятия с турнира уже после опубликования сетки, в которой его заменил лаки-лузер Ираклий Лабадзе. Важно отметить тот факт, что после этого мощного всплеска сенсаций на Australian Open в последующие 10 лет проигрыши ведущей тройки игроков на ранней стадии этого соревнования прекратились вовсе. Один раз в Мельбурн не приехал Рафаэль Надаль (в 2006-м), а Марат Сафин не вышел на матч третьего круга против Райнера Шюттлера (2003), но тут, конечно, речи о проигрыше не идёт.
Уимблдон-2002
2-й круг. О. Рохус – Сафин (2) – 6:2, 6:4, 3:6, 7:6 (7:1).
Марат Сафин утверждал в первой части своей карьеры, что не любит траву и не понимает, как на ней играть. Хотя, допустим, на Уимблдоне-2001 он добрался аж до 1/4 финала, где уступил только будущему чемпиону Горану Иванишевичу. Возможно, на такие высказывания его во многом сподвигло обидное поражение в следующем сезоне уже во втором круге бельгийцу Оливье Рохусу – многие годы держащему рекорд ATP по самому низкому росту (168 см). Но чтобы всё выглядело не так мрачно, стоит отметить, что к концу карьеры Марат смог добраться аж до 1/2 финала турнира-2008, убрав с дороги теннисистов, чьи фамилии сейчас на слуху – Фоньини, Джокович, Сеппи, Вавринка и Фелисьяно Лопес. Лишь с признанным асом Уимблдона, Федерером, россиянину справиться не удалось.
US Open-2002
2-й круг. Куэртен – Сафин (2) – 6:4, 6:4, 7:5.
Ещё, казалось, недавно Куэртен и Сафин вели битву за первое место рейтинг-листа ATP, а к августу 2002 года бразилец откатился на 46-е место и, естественно, не попал в посев US Open. Слепой жребий свёл именитых соперников во втором круге турнира, и Гуга расправился с россиянином за 2 часа 10 минут.
«Ролан Гаррос»-2003
3-й круг. Робредо (28) – Хьюитт (1) – 4:6, 1:6, 6:3, 6:2, 6:3.
Незадолго до этого состязания, а именно с Уимблдона-2001, на турнирах «Большого шлема» увеличили посев с 16 до 32 человек. То есть с того момента два сеяных игрока могут теоретически встретиться впервые не на второй неделе, как раньше, а уже в третьем круге. И одним из первых, кто пострадал от этого нововведения, стал уже упоминавшийся выше Хьюитт. Конечно, Робредо, нельзя назвать проходным игроком, тем более на грунте. Но поражение лидера мирового рейтинга, ведущего 2:0 по сетам, – событие нетривиальное, где бы он ни играл.
Уимблдон-2003
1-й круг. Карлович (Q) – Хьюитт (1) – 1:6, 7:6 (7:5), 6:3, 6:4.
На Уимблдон-2003 Ллейтон Хьюитт прибыл в ранге действующего чемпиона, второй ракетки мира, которого ещё и организаторы «посеяли» под первым номером. В соперники ему достался долговязый гигант Иво Карлович, 203-я ракетка мира, пробившийся в основную сетку через квалификацию. Это потом хорват стал известным, стал лучше действовать на приёме, а тогда считалось, что кроме огромного роста (208 см) и сильной подачи у него ничего нет. Но для Хьюитта и этого оказалось достаточно, чтобы сойти с турнирного пути, едва на него ступив. Кстати и эйсов за четыре сета Иво наколотил тогда не так и много – 19. Тем не менее Ллейтона и всю теннисную общественность Карловичу удалось изрядно обескуражить.
«Ролан Гаррос»-2004
2-й круг. Мутис – Роддик (2) – 3:6, 6:3, 6:7 (5:7), 6:3, 6:2.
3-й круг. Куэртен (28) – Федерер (1) – 6:4, 6:4, 6:4.
К моменту начала турнира Роджер Федерер находился на вершине рейтинга только 17-ю неделю, а время его единовластия ещё не наступило. И Густаво Куэртен, на тот момент носивший негласный титул Король Грунта, за 2 часа 4 минут наглядно показал будущему чемпиону и рекордсмену всего и вся, как играть на песчаном покрытии. Кругом ранее из турнира выбыл и второй номер мирового рейтинга Энди Роддик. Француз Оливье Мутис, поймавший невероятный кураж перед родной публикой, отыгравшись со счёта 0:1 и 1:2 по сетам, оставил американца за бортом «Ролан Гаррос».
Густаво Куэртен
Уимблдон-2004
2-й круг. Ф. Майер – Кория (3) – 4:6, 6:3, 6:3, 6:4.
Гильермо Кория никогда не слыл мастером игры на траве. Тем более, если взглянуть на его соперника Флориана Майера сквозь призму его успешного выступления на Уимблдоне-2012, то в том поражении аргентинца не окажется ничего удивительного. Тем не менее 8 лет назад организаторы Уимблдона посеяли Корию точно таким же по счёту, каким он и значился в рейтинге ATP, и он ожиданий не оправдал.
«Ролан Гаррос»-2005
2-й круг. Акасусо – Роддик (2) – 3:6, 4:6, 6:4, 6:3, 8:6.
Энди Роддик, спустя год после неудачи в Париже, казалось, сможет наконец пройти второй круг. Во всяком случае, ему удалось взять два стартовых сета у Хосе Акасусо, однако затем аргентинец сравнял счёт – 2:2, а в пятой партии сломил сопротивление Энди – 8:6. Отметим, что на том турнире американец был посеян вторым, будучи третьей ракеткой мира, поскольку второй номер мировой классификации Ллейтон Хьюитт участия в соревнованиях не принимал.
Уимблдон-2005
2-й круг. Мюллер – Надаль (4) – 6:4, 4:6, 6:3, 6:4.
Особая система посева на Уимблдоне, когда теннисисты получают свои номера не совсем по рейтингу ATP, а ещё учитываются и травяные «заслуги», полностью оправдалась на турнире-2005. Триумфальный «выскочка», только что первенствовавший на «Ролан Гаррос» 19-летний Рафаэль Надаль был «оценен» лишь четвёртым, а не третьим. Второй номер посева получил 4-я ракетка мира Энди Роддик, сдвинув на одну позицию и Хьюитта, и Надаля. И Рафаэль не смог совладать уже во втором круге с Жилем Мюллером, чем косвенно подтвердил, что травяной рейтинг для чего-то всё-таки может пригодиться. Кстати, Роддик тогда добрался до финала.
US Open-2005
3-й круг. Блэйк (WC) – Надаль (2) – 6:4, 4:6, 6:3, 6:1.
В те времена Надаль был ещё ярко выраженным «грунтовиком». Успехи на этом покрытии вывели испанца на 2-е место рейтинг-листа, однако как на Уимблдоне, так и на US Open он выступить достойно не смог. Только спустя 5 лет он стал чемпионом Открытого чемпионата США, а в 2005-м его уже в третьем круге остановил специалист по харду – Джеймс Блэйк. Хотя по сравнению с турнирами-2003 и 2004 Надаль продвинулся на один раунд вперёд.
Уимблдон-2006
3-й круг. Маррей – Роддик (3) – 7:6 (7:4), 6:4, 6:4.
3-й круг. Вердаско – Налбандян (4) – 7:6 (11:9), 7:6 (11:9), 6:2.
3-й круг. Турсунов – Любичич (5) – 5:7, 4:6, 6:1, 7:6 (8:6), 6:2.
На следующий год финалиста Уимблдона, Энди Роддика, пятую ракетку мира, посеяли третьим, но он уступил уже в 3-м круге Энди Маррею. Можно, конечно, сказать, что травяной рейтинг, получается, и не нужен. Однако стоит посмотреть на то, что турнирный путь третьей ракетки мира Давида Налбандяна завершился тоже в третьем круге. Да и пятый номер посева Иван Любичич (4-я ракетка мира), тоже сошёл на той же стадии. В оправдание проигравшим стоит назвать звучные сейчас фамилии их тогдашних победителей – Энди Маррей, Фернандо Вердаско и Дмитрий Турсунов.
US Open-2006
1-й круг. Ф.Лопес – Любичич (3) – 6:3, 6:3, 6:3.
Всего 10 недель за карьеру Иван Любичич провёл на третьей строчке рейтинг-листа ATP, и этот период пришёлся на US Open-2006. Ничего хорошего из этого не вышло. Лишь 100 минут потребовалось Фелисьяно Лопесу, чтобы отправить хорвата на досрочный отдых уже после стартового матча турнира.
«Ролан Гаррос»-2007
1-й круг. Андреев (SR) – Роддик (3) – 3:6, 6:4, 6:3, 6:4.
К 2007 году Федерер и Надаль уже набрали такие обороты, что их сход на первой неделе турнира «Большого шлема» считался бы чем-то из области фантастики. Зато с третьим номером мировой классификации всё было ещё не так стабильно. Уже в третий раз за четыре года в неприятную историю попал Энди Роддик, которому фатально не везло на «Ролан Гаррос». Однако это поражение было особенно обидным, поскольку уступил он формально 125-й ракетке мира – россиянину Игорю Андрееву, попавшему в основную сетку по «замороженному» рейтингу. Впрочем, вскоре в тройку ворвался Новак Джокович, и наступили времена стабильности. Хотя перед этим произошло ещё одно событие, приятное для поклонников российского тенниса.
Игорь Андреев
Уимблдон-2008
2-й круг. Сафин – Джокович (3) – 6:4, 7:6 (7:3), 6:2.
Про этот год мы уже упоминали, когда рассказывали про отношения Марата к Уимблдону. К этому турниру Новак Джокович подошёл в ранге чемпиона Australian Open и третьей ракетки мира. Однако опыт россиянина сказался, и он остановил серба всего за 2 часа 1 минуту, а потом сам добрался до рекордного для себя полуфинала. Собственно, на этом проигрыши представителей топ-3 на первой неделе турниров «Большого шлема» прекратились аж на четыре года. Если в начале XXI века подобное событие обязательно случалось хотя бы раз за сезон, а чаще всего и больше, то после этого как отрезало. Тройка лучших стабилизировалась. Хотя…
Уимблдон-2012
2-й круг. Росол – Надаль (2) – 6:7 (9:11), 6:4, 6:4, 2:6, 6:4.
Это событие только что произошло на наших глазах. Экс-первая ракетка мира Рафаэль Надаль подошёл к Уимблдону не в идеальных кондициях, а Лукаш Росол буквально парил над кортом, вколачивая мячи по линиям и углам. Не помогли испанцу и остановка матча из-за наступления темноты, и закрывание крыши со включением искусственного освещения перед пятой партией. Как Лукаш сделал брейк в первом же гейме, так его и удержал, продолжая творить чудеса на своей подаче. Любопытно, что после предыдущего поражения Рафы на ранней стадии Уимблдона от Жиля Мюллера прошло 7 лет, за которые он неизменно доходил аж до финала этого турнира и дважды стал чемпионом. И лишь состязания-2009 он пропустил из-за травмы. И вот у испанца случился новый прокол, как в юности. Только теперь он потряс всю теннисную общественность.