— Наверное, в Братиславе, где вы прожили достаточно долго, чувствуете себя, как дома? В матче против Словакии на трибунах будут ваши персональные болельщики?
— Да, в Братиславе я провёл много времени и знаю здесь, наверное, всё. Играть тут мне намного проще — действительно, чувствую себя, как дома. А что касается болельщиков… Конечно, придут мои друзья, которые будут болеть за нашу сборную. Но их будет немного, по сравнению с болельщиками словаков.
Это покрытие словаками выбрано не случайно. Грунт на руку нашему сопернику. На другом покрытии шансов у словаков в игре с нами не было бы.
— С вашим экс-тренером Тибором Тотом относительно шансов сборной Украины не общались?
— Мы с ним каждый день видимся на кортах, когда готовимся к матчам. Беседами это назвать нельзя, но фразами перебрасываемся, часто по-доброму подшучиваем над ним. А вот тему победителя матча не поднимали. Всё-таки сейчас мы находимся по разные стороны баррикад – Тот ведь работает с командой Словакии.
— Игры будут проходить на грунте. Кому это больше на руку — словакам или украинцам?
— Это покрытие словаками выбрано не случайно. Грунт на руку нашему сопернику. На другом покрытии шансов у словаков в игре с нами не было бы.
— Тяжело перестроиться с харда на грунт?
— Когда первый раз в сезоне выходишь на грунт, то это тяжело. А когда возвращаешься на это покрытие третий раз за сезон, адаптируешься быстро. Физическое состояние у команды отличное, проблем быть не должно.
— Вы настолько уверены в своих силах?
— Уверенность есть. Но в матчах за страну намного больше ответственности, чем в играх, скажем так, за себя. Напряжение колоссальное. Не хочу умалить и достоинства соперников. Мы раньше часто тренировались вместе с Клижаном и Лацко. Стиль игры этих ребят мне известен, знают и они о моём уровне. Поэтому правильная тактика на эти матчи будет очень важна.
— По мнению специалистов, у словаков преимущество в парной встрече…
— На грунте у нас равные шансы. Единственная проблема в том, что пару с Сергеем Бубкой мы играем только на Кубке Дэвиса.
— Словаки ещё шесть лет назад играли в финале Мировой группы. Почему они так быстро сдали?
— Выходом в финал Кубка Дэвиса словаки никак не воспользовались. Теннисистов, благодаря которым был возможен такой успех, в команде уже нет. Новых игроков топ-уровня в стране «вырастить» не смогли. К тому же лидер словацкого тенниса — Кароль Бек — не выступает за сборную из-за конфликта с национальной федерацией. У словаков был невероятный потенциал, огромное финансирование, но посмотрите, где они играют сегодня.
— Вы тоже опустились в рейтинге АТР…
— Движения вперёд без падений не бывает. Не нужно слишком зацикливаться на этом, надо продолжать работать. Есть цель, и к ней необходимо стремиться. Всё нормально, из седла меня последние результаты не выбивают.