В последние годы турнир в Карлсбаде для россиянок складывается весьма удачно. В 2006 и 2007 годах успеха здесь добивалась Мария Шарапова, а после двухлетнего перерыва, связанного с поисками нового спонсора, главный трофей подняла над своей головой Светлана Кузнецова, обыгравшая в финале Агнешку Радваньску.
Польской теннисистке удалось второй год подряд добраться до решающего поединка, в котором её соперницей стала ещё одна россиянка – Вера Звонарёва. В своём полуфинале Радваньска оказалась сильнее Андреа Петкович, хотя на этот результат и повлияли проблемы немки с желудком — ей даже пришлось покидать корт по ходу одного из геймов второго сета, проигранного ею в итоге со счётом 0:6. «Я просто не могла себя больше сдерживать, — рассказала после игры Петкович. — Врач давал мне лекарство, но оно не помогло. Я предупреждала супервайзера, что чувствую себя не очень хорошо». Впрочем, Петкович всё равно может занести данный турнир себе в актив, ведь благодаря успешному выступлению в Сан-Диего она со следующей недели впервые будет красоваться в первой десятке рейтинга WTA.
Карлсбад, США. Mercury Insurance Open. Premier. Призовой фонд: $ 721 000. Хард, открытые корты.
Одиночный разряд. Полуфиналы.
Агнешка Радваньска (Польша, 3) — Андреа Петкович (Германия, 2) — 4:6, 6:0, 6:4.
Вера Звонарёва (Россия, 1) — Ана Иванович (Сербия, 5) — 5:7, 6:4, 6:4.
Финал.
Агнешка Радваньска (Польша, 3) — Вера Звонарёва (Россия, 1) — 6:3, 6:4.
Звонарёва же, в свою очередь, в упорном поединке сломила сопротивление Аны Иванович. Имея преимущество в стартовом сете, Вера неудачно провела его концовку, что поставило её в положение отыгрывающейся стороны. Похожая картина едва не повторилась во втором сете – Звонарёва вела 4:3 с брейком, но три невынужденные ошибки в одном гейме привели к двойному брейк-пойнту Иванович. Однако в этот момент Ана помогла неточностями на приёме, а затем уже собранно сыграла третья ракетка мира. Упорная борьба развернулась и в следующем гейме на подаче Веры, но россиянке удалось проявить характер, даже несмотря на сложности с вводом мяча в игру. В разговоре с Алексеем Агеевым, выходившим к ней дважды по ходу встречи, она объясняла их тем, что у неё сводило левую ногу. Тем не менее с седьмого сетбола Вера смогла закончить партию в свою пользу.
В начале третьего отрезка матча в игре сербки случился провал, и Звонарёвой удалось выиграть четыре гейма, в трёх из которых Ана не взяла ни единого розыгрыша. Постепенно Иванович стала приходить в себя, но Вере хватило начального задела – вновь 6:4 – и впервые выйти в финал данного соревнования. Кстати, в 2004 году она была близка к этому, но в полуфинале уступила Анастасии Мыскиной – 15:17 на тай-брейке решающего сета.
«Я работала над некоторыми элементами. Пришлось заставлять себя исполнять их раз за разом, потому что в первом сете они не работали. Но постепенно начало получаться. Думаю, в итоге это помогло мне добиться победы», — отметила россиянка.
Все титулы Агнешки Радваньской (5): 2011 — Карлсбад; 2008 — Истбурн, Стамбул, Паттайя; 2007 – Стокгольм.
По личным встречам с Радваньской Вера имела преимущество, причём последний их матч состоялся относительно недавно – в этом году на американском харде в Майами. Но отчётный поединок Звонарёвой не удался. Радваньска весь матч подавала первым мячом с весьма высоким процентом попадания, и хотя её подачу нельзя назвать неберущейся, у Веры дела на приёме обстояли не лучшим образом — за весь матч ей удалось заработать лишь два брейк-пойнта, которые при этом не удалось реализовать.
Звонарёва допускала слишком много невынужденных ошибок, что в игре с цепкой Агнешкой непозволительная роскошь. За два сета россиянка отметилась 28 невынужденными ошибками при 25 чистых выигрышей. Радваньска же активно выиграла на два мяча больше, чем допустила неточностей. В итоге полька, сделав по одному брейку в каждом из сетов, праздновала победу. Так прервалась девятиматчевая победная серия Звонарёвой, начавшаяся с турнира в Баку.
Для Радваньской этот титул стал пятым в карьере и первым с 2008 года. Кроме того, Агнешка лишь две недели назад объявила о прекращении тренировок под руководством отца Роберта. Её новым тренером стал капитан сборной Польши в Кубке Федерации Томаш Викторовски, и вместе с ним польке удалось так быстро добиться успеха.
«Сегодня был очень хороший матч. И полуфинал, и финал оказались непростыми, поэтому я очень рада, что показала хороший теннис и сумела выиграть обе встречи. Во второй раз подряд я дошла здесь до финала, так что у меня нет выбора — на следующий год я должна приехать сюда снова», — с улыбкой на лице сказала Радваньска.
Следом женский тур на неделю переместится в Канаду, где в Торонто пройдёт первый из двух крупных «Премьеров» августа. В отличие от мужского «Мастерса», перед которым последовала масса отказов от далеко не последних игроков тура, здесь сыграет весь цвет WTA. Кстати, Звонарёва и Радваньска могут там встретиться уже в третьем круге.