В ближайший уик-энд в Барселоне на арене Palau Sant Jordi пройдёт заключительный в сезоне официальный теннисный старт у профессионалов — финал Кубка Дэвиса Испания — Чехия. Формально этот турнир курирует международная федерация тенниса (ITF), но без помощи лучших профессиональных теннисистов планеты попасть в Мировую лигу, а уж тем более добраться до решающего матча абсолютно нереально. Шутка ли сказать — в последнем рейтинге сборных значатся 130 мужских дружин, а в элите играет лишь 16 сильнейших команд. При такой конкуренции случайности исключены.
Барселона, Palau Sant Jordi (вмещает 16 000 зрителей), грунт, помещение.
4.12, пт
18.00. Рафаэль Надаль — Томаш Бердых.
Далее: Давид Феррер — Радек Штепанек.
5.12, сб
18.00. Фелисиано Лопес / Фернанадо Вердаско — Ян Гайек / Лукаш Длуги.
6.12, вс
14.00. Надаль — Штепанек.
Далее: Феррер — Бердых.
Тем более что с нынешнего сезона игрокам за матчи в Кубке Дэвиса начисляются очки в счёт рейтинга ATP, ну а уж про солидное денежное вознаграждение и напоминать не стоит.
Собственно, и четыре турнира «Большого шлема» также формально находятся под эгидой ITF, но там игроки зарабатывают вполне реальные призовые и рейтинговые очки, причём «очень реальные», так что случайных людей там тоже не видно даже за горизонтом.
Итак, если вернуться к очкам, то участникам нынешнего финального матча они явно пришлись впору. Наибольшее количество баллов пока добавили в свой актив чехи Радек Штепанек (12-я ракетка мира) и Томаш Бердых (20) — по 175 очков. Каждый из них провёл в этом сезоне по 7 поединков в Кубке Дэвиса (одиночка — 3/1, пара — 3/0). В нынешней системе координат столько баллов можно заработать за выход в полуфинал турнира серии ATP World Tour 500 (например, Базель или Гамбург), или за четвертьфинал «Мастерса». Среди испанцев лучшие показатели у Давида Феррера — 105 очков (одиночка — 4/0).
Кстати, эта троица, а также вторая ракетка мира Рафаэль Надаль и были номинированы капитанами команд Альбертом Костой и Ярославом Навратилом на пятничные одиночки. Наставники сборных решили не темнить и бросить в бой свои лучшие силы. Справедливости ради стоит сказать, что в распоряжении Косты гораздо более сбалансированный состав. Именно номинально запасные Фернандо Вердаско и Фелисиано Лопес принесли в прошлом году три победных очка в гостевом финале против Аргентины. Чемпионами тогда стали также Феррер и Марсель Гранольерс, а вот Надаль находился в Мар-дель-Плате лишь в качестве зрителя. Впрочем, Надаль уже был обладателем Серебряной салатницы в 2004 году, и теперь вся четвёрка Надаль — Феррер — Вердаско — Лопес имеет неплохой шанс стать двукратными победителями. Такое из их соотечественников ранее удавалось добиться лишь Хуану-Карлосу Ферреро (2000 и 2004).
Если на счету сборной Испании три победы за 97 розыгрышей Кубка Дэвиса, то у чешских теннисистов и вовсе один титул, завоёванный в далёком 1980 году тогда ещё сборной Чехословакии. Поэтому Бердых и Штепанек наверняка постараются восполнить пробел в своих биографиях.
США — 32 раза (1900, 1902, 1913, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924, 1925, 1926, 1937, 1938, 1946, 1947, 1948, 1949, 1954, 1958, 1963, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1978, 1979, 1981, 1982, 1990, 1992, 1995, 2007)
Австралия — 28 (1907, 1908, 1909, 1911, 1914, 1919, 1939, 1950-1953, 1955-1957, 1959-1962, 1964-1967, 1973, 1977, 1983, 1986, 1999, 2003)
Великобритания/Британские острова — 9 (1903-1906, 1912, 1933-1936)
Франция — 9 (1927-1932, 1991, 1996, 2001)
Швеция — 7 (1975, 1984, 1985, 1987, 1994, 1997, 1998)
Германия/ФРГ — 3 (1988, 1989, 1993)
Испания — 3 (2000, 2004, 2008)
Россия — 2 (2002, 2006)
ЮАР — 1 (1974)
Италия — 1 (1976)
Чехословакия — 1 (1980)
Хорватия — 1 (2005)
Дорога в финал чешской дружины была довольно тернистой. В первом раунде Томаш и Радек дожали у себя дома в Остраве мощный квартет французских мушкетёров в четвёртом поединке. В четвертьфинале против аргентинцев на той же арене победа досталась чехам лишь в заключительной пятой встрече после двух очков, принесённых гостям Хуаном-Мартином дель Потро. Ну а гостевой полуфинал с Хорватией удалось взять уже после субботней парной комбинации. Итоговый счёт — 4:1. И вот снова Штепанек и Бердых с товарищами по сборной отправились на выезд.
Для испанцев же сетка, напротив, сложилась так, что все четыре матча розыгрыша-2009 им выпало играть дома. С сербами Надаль и компания разобрались в четырёх встречах, отдав лишь очко в паре. С немцами пришлось биться все пять поединков, поскольку в одиночке у гостей блистал Филипп Кольшрайбер. Ну а Израиль в полуфинале стал откровенным подарком для подопечных Альберта Косты. Всё решилось уже к субботе, хотя по идее на этом месте должна была оказаться сборная России, и тогда сентябрьский полуфинал должен был играться в Москве. Но история не терпит сослагательного наклонения: команда Тарпищева не справилась с Израилем кругом ранее.
Всезнающие букмекеры называют испанцев явными фаворитами финала. Так, контора William Hill даёт на общую победу Испании коэффициент 1,14, а на успех гостей — 5,00. Австрийская bwin примерно такого же мнения: 1,17 — 4,43. Знает об этом, похоже, и Альберт Коста, который заявил: «У меня прекрасное настроение. Да, мы являемся фаворитами, но не безоговорочными. Мы уважаем Чехию, мы знаем, что могут её игроки. Кубок Дэвиса вообще не всегда поддаётся логике, так что о недооценке соперника и речи быть не может».
В свою очередь Ярослав Навратил напомнил коллеге, что его команде не впервой выступать в роли аутсайдеров: «Мы уже победили Францию и Аргентину. В нас ещё тогда мало кто верил, но мы сумели победить. Конечно, сейчас ещё более трудное испытание, но мы ничего не теряем. Попробуем показать всё, на что мы способны».
Ну а кто окажется прав, как всегда рассудит игра. «Чемпионат.ру» следит за развитием событий.