Для Анастасии Павлюченковой матч с Агнешкой Радваньской наверняка имел свой небольшой подтекст. Помимо того что это был просто один из самых важных поединков в её короткой взрослой карьере. С Агнешкой россиянка нередко встречалась на юниорском уровне (общий счёт личных встреч — 4:1 в пользу Радваньской), а вместе с её младшей сестрой выиграла юниорский Уимблдон в паре. Они обе были очень успешны на юниорском уровне, однако полячка быстрее влилась во взрослый теннис. Она уже успела пробиться в первую десятку мирового рейтинга и обыграть Марию Шарапову на турнире «Большого шлема», в то время как Настя лишь подбирается к тому, чтобы обрести себя во взрослом туре. Впрочем, справедливости ради стоит сказать, что Павлюченкова младше на два года.
Анастасия Павлюченкова (Россия) — Агнешка Радваньска (Польша, 7) — 7:6 (10:8), 6:4.
Ана Иванович (Сербия, 5) — Сибилл Баммер (Австрия, 23) – отказ.
Парный разряд. Женщины. Полуфинал
Вера Звонарёва/Виктория Азаренко (Россия/Белоруссия) – Мария Кириленко/Флавия Пеннета (Россия/Италия, 7) – 7:6 (7:5), 6:1.
На центральном корте россиянке уже приходилось играть во втором раунде с сербкой Еленой Янкович — возможно, это и поспособствовало быстрому «включению» в турнир. Уже в стартовом гейме матча против Агнешки Настя сделала брейк. Далее партия проходила как на качелях — сначала полячка взяла три гейма подряд, затем четыре кряду выиграла Настя. Россиянка дважды подавал на сет, но оба раза на собственных ошибках проигрывала геймы. Причём именно этого и добивалась соперница, которая играла в основном в обороне и ожидала ошибок. За весь первый сет у Агнешки было лишь четыре активно выигранных мяча, в то время как у Насти – 17! На тай-брейке продолжилась очень упорная игра — ни одна из теннисисток не могла уйти далеко вперёд. Сначала два одиночных сетбола было у полячки, но Анастасия ликвидировала оба. А затем две одиночные попытки завершить сет были предоставлены Павлюченковой, и последнюю она использовала – 7:6 (10:8).
Во второй партии теннисисток будто подменили. Они обе стали с мужской методичностью держать свои подачи. Первый брейк-пойнт состоялся лишь в концовке партии, и россиянка свой шанс не упустила. Следом она вышла подавать на матч, но психологический прессинг оказался россиянке не по силам. Она стала торопиться и допускать неточности, что позволило Агнешке сделать пятый брейк за встречу.
И тут Настя поступила очень мудро, в столь ответственный момент воспользовавшись правом прибегнуть к помощи тренера. Французский специалист успокоил подопечную и дал ей несколько инструкций. И это принесло свои плоды – Павлюченкова несколько раз успешно приняла и с первого же матчбола на приёме добилась успеха – 6:4.
Таким образом в свой первый приезд в Индиан-Уэллс россиянка достигла потрясающего результата. «Я впервые в полуфинале, поэтому очень довольна. Она очень непростой игрок для меня. И все наши матчи получались очень сложными. Но сегодня я старалась не думать о результате, а просто играть в свой теннис», — поделилась впечатлениями счастливая Анастасия.
Её следующая оппонентка Ана Иванович прошла в полуфинал без борьбы. Дело в том, что Сибилл Баммер, с которой должна была играть сербская дива, отказалась от борьбы ещё до матча из-за травмы левого плеча. «Это первый раз, когда у меня проблемы с плечом. Два года назад я уже обыгрывала Ану здесь, поэтому очень расстроена, что выбыла из турнира таким образом», — поведала Баммер. Между собой Иванович и Павлюченкова никогда не встречались. На пресс-конференции у россиянки спросили, что она думает о своей сопернице по полуфиналу. «Я смотрела много её встреч по ТВ, поэтому немного знаю о ней, — отметила в ответ Настя. — Она прекрасный игрок. Что я должна делать против неё, так это продолжать выполнять мою работу и быть уверенной в себе, сражаться за каждое очко». Ну что же, одну сербскую девушку россиянка уже обыграла — почему бы не сделать дубль?
В мужской сетке прошли первые четвертьфиналы. Энди Маррей и Роджер Федерер продвинулись навстречу друг другу, и в субботу нас ждёт очередная серия их противостояния. В четверг в Калифорнии у обоих были непростые матчи. Соперником шотландца был обидчик Игоря Андреева – Иван Любичич. Хорват сейчас находится в отличной форме, давненько он не радовал своих поклонников серьёзными успехами.
Энди Маррей (Великобритания, 4) — Иван Любичич (Хорватия) — 7:5, 7:6 (8:6).
Роджер Федерер (Швейцария, 2) — Фернандо Вердаско (Испания, 10) — 6:3, 7:6 (7:5).
Парный разряд. Мужчины. Четвертьфиналы
Майк Брайан/Боб Брайан (США, 1) – Мариуш Фирстенберг/Марцин Матковски (Польша, 5) – 6:2, 7:6 (7:1).
Максим Мирный/Энди Рам (Белоруссия/Израиль) – Росс Хатчинс/Энди Маррей (Великобритания) – 6:4, 7:6 (7:4).
Мэрди Фиш/Энди Роддик (США) – Хуан-Мартин Дель Потро/Давид Налбандян (Аргентина) – 6:1, 6:1.
Ришар Гаске/Станислас Вавринка (Франция/Швейцария) – Фернандо Гонсалес/Томми Робредо (Чили/Испания) – отказ.
Помимо нестареющей прекрасной подачи Иван предложил сопернику мастерскую игру на задней линии, но всё же Маррей оказался сильнее. Обе партии Энди вырвал в концовках – 7:5, 7:6 (8:6).
У Роджера оппонент был посерьёзнее – полуфиналист Открытого чемпионата Австралии Фернандо Вердаско. В первой партии швейцарец был заметно сильнее и выиграл её с двумя брейками – 6:3. Всё шло довольно легко и в следующем сете, когда второй ракетке мира удалось сделать брейк. Однако тут неожиданно Роджер стал допускать больше ошибок, да и Вердаско встрепенулся и заиграл просто здорово. В итоге дело дошло до подачи испанца на сет. Но Федереру совсем не хотелось проводить на корте лишнее время, к тому же неизвестно, чем вообще могла закончиться третья партия. Отыграв двойной сетбол, он перевёл сет на тай-брейк. «13-й гейм» испанец практически полностью провалил и лишь зацепился в концовке, позволив сопернику закончить встречу с четвёртого матчбола – 7:6 (7:5).
В пятницу нас ожидает крайне увлекательный игровой день. Мужчины завершат четвертьфинальную стадию поединками Джокович – Роддик и Надаль – дель Потро. В женской части пройдут оба полуфинала: Иванович – Павлюченкова и Азаренко – Звонарёва. Любопытно, что Вика и Вера вместе играют в паре и в четверг пробились в финал, переиграв Марию Кириленко и Флавию Пеннетту.