Начиная с Уимблдона-2008 сёстры Уильямс неизменно увозили с самых крупных турниров главный приз соревнований. Australian Open не стал исключением.
Одиночка (10): US Open – 1999, 2002, 2008, «Ролан Гаррос» – 2002, Уимблдон – 2002, 2003, Australian Open – 2003, 2005, 2007, 2009.
Пара (8): «Ролан Гаррос» – 1999, US Open – 1999, Уимблдон – 2000, 2002, 2008 и Australian Open – 2001, 2003, 2009 (все с Винус Уильямс).
Микст (2): Уимблдон – 1998 и US Open – 1998 (оба с Максимом Мирным).
Две сестры Уильямс, появившиеся на теннисном небосклоне более 10 лет назад, всегда отличались от остальных не только своей яркой внешностью, игровой манерой, но и независимым суждением во всех вопросах. И это, в частности, касается и выбора турниров или подхода к формированию календаря. Если в начале карьеры Винус и Серена ещё играли в привычном для многих соревновательном графике – неделя за неделей, то после того как стали признанными звёздами тенниса, начали подходить к своему расписанию более избирательно. И речь идёт даже не столько о том, что они некоторые турниры пропускают, ссылаясь на травмы и болезни, а о том, как они распределяют свои силы. Перед «Большими шлемами» сёстры могут себе позволить не особо напрягаться. Зато потом выдают на гора серию блестящих побед.
Обратимся к цифрам. В сезоне-2008 Серена выступила в 13 турнирах, в которых завоевала четыре титула (30,77% успеха) – в Бангалоре, Майами, Чарльстоне и на US Open. Соотношение матчей – 44 победы / 8 поражений (84,62%). Винус сыграла чуть больше – 14 турниров, из которых выиграла три (21,43%) – Уимблдон, Цюрих и итоговый чемпионат в Дохе. Соотношение матчей – 40 / 11 (78,43%).
Если сравнить их данные с другими лидерами, то выводы напрашиваются сами собой: «остальной мир» обыгрывает сестёр по абсолютным показателям, то есть по количеству, но явно уступает им по относительным данным – по качеству. Допустим, первая ракетка мира Елена Янкович сыграла на 22 турнирах, в четырёх из которых праздновала победы (18,18%) – Рим, Пекин, Штутгарт и Москва. Соотношение матчей – 65/19 (77,38%). Динара Сафина выступила на 21 турнире без учёта матча Кубка Федерации, при этом завоевала четыре титула (19,05%) – в Берлине, Лос-Анджелесе, Монреале и Токио. Соотношение матчей – 55/19 (74,32%). Елена Дементьева сыграла чуть на меньшем числе соревнований – 19, на которых победила трижды (15,79%) – Дубай, Олимпиада и Люксембург. Соотношение матчей – 56/17 (76,71%).
Качество в успехах сестёр выражается не только процентными показателями, но и статусом выигранных турниров. Начиная с Уимблдона-2008, клан Уильямс собрал главные призы со всех представительных соревнований. В Англии они разыграли семейный финал, в котором победа осталась за Винус, а также завоевали титул в паре. На Играх в Пекине американкам не повезло в одиночках, но они стали олимпийскими чемпионками в парном разряде. На US Open победу уже праздновала Серена, которая в дополнение к титулу ещё и вернула себе спустя пять лет звание первой ракетки мира. На итоговом турнире года в Дохе вновь сильнейшей оказалась Уильямс-старшая. И наконец, только что в Мельбурне уже Серена сделала дубль – победа в одиночке и в паре с сестрой.
Одиночка (7): Уимблдон – 2000, 2001, 2005, 2007, 2008, US Open – 2000, 2001.
Пара (8): «Ролан Гаррос» – 1999, US Open – 1999, Уимблдон – 2000, 2002, 2008 и Australian Open – 2001, 2003, 2009 (все с Сереной Уильямс).
Микст (2): Australian Open – 1998 и «Ролан Гаррос» – 1998 (оба с Джастином Гимелстобом).
Всего за карьеру они на двоих выиграли 17 титулов «Большого шлема» в одиночке (Серена – 10, Винус – 7). Восемь раз семейный дуэт Уильямс побеждал в паре, и у каждой есть по два титула в миксте, причём завоевали они их в течение одного 1998 года, собрав тем самым семейный «Большой шлем» в смешанном парном разряде. Кроме того, сёстры дважды становились олимпийскими чемпионками в паре (2000 и 2008), а Винус ещё и выиграла золото в одиночке (2000). По разу американки выигрывали и итоговый чемпионат WTA.
Любопытно, что на рубеже 2002-2003 годов Серена взяла так называемый некалендарный «Большой шлем» – одержала победы на четырёх главных турнирах подряд – «Ролан Гаррос», Уимблдон, US Open-2002 и Australian Open-2003. И вот сейчас она начала новую серию: после US Open-2008 взяла Мельбурн-2009. Чтобы повторить успех шестилетней давности, Уильямс-младшей надо выиграть ближайшие «Ролан Гаррос» и Уимблдон.
Такой рациональный подход в составлении своего календаря приносит не только результат, но и финансовый успех, что в условиях экономического кризиса особенно актуально – максимальная прибыль при точечном вложении. Выиграв Открытый чемпионат Австралии, Серена стала самой зарабатывающей спортсменкой мира. На её счету $ 23,4 млн, заработанных за карьеру.
Успех на Australian Open принёс Уильямс не только титул и чек на внушительную сумму, но и звание первой ракетки мира. В понедельник американка в третий раз за карьеру поднимется на верхнюю строчку рейтинга WTA. 8 июля 2002 года Серена Уильямс после победы на Уимблдоне в очном споре над старшей сестрой впервые возглавила рейтинг, потеснив Винус, и продержалась на вершине больше года до 10 августа 2003 года (57 недель). В прошлом году, победив на US Open, Серена вновь возглавила рейтинг, на этот раз только на четыре недели. В понедельник, 2 февраля, начнётся новая, 62-я неделя пребывания Уильямс-младшей на вершине мирового рейтинга. Винус в 2002 году в общей сложности носила звание первой ракетки в течение 11 недель.