Центральным поединком очередного игрового дня на итоговом турнире в Дохе представлялся матч между Еленой Дементьевой и Сереной Уильямс, которые в очном споре должны были разыграть последнюю путёвку в полуфинал.
Однако за несколько часов до начала встречи поступила сенсационная информация: американка отказалась продолжить своё выступление из-за желудочной болезни. Таким образом, право сыграть в Дохе получила вторая запасная Надежда Петрова, поскольку первая, Агнешка Радваньска, уже заменила Ану Иванович, снявшуюся чуть раньше Серены.
Покрытие: хард (открытые корты).
Призовой фонд: left,450,000.
Одиночный разряд. Групповой раунд.
Белая группа.
Вера Звонарёва (Россия, 8) – Елена Янкович (Сербия, 1) – 2:6, 6:3, 6:4.
Агнешка Радваньска (Польша, ALT) – Светлана Кузнецова (Россия, 6) – 6:2, 7:5.
Бордовая группа.
Елена Дементьева (Россия, 5) – Надежда Петрова (Россия, ALT) — 6:4, 4:6, 6:4.
Встреча между Дементьевой и Петровой уже ничего не решала, поскольку даже в случае победы Надежды Елена опережала бы её в таблице, так как провела большее число матчей на групповой стадии.
Но, несмотря на то что матч никак не мог повлиять на расположение теннисисток в группе, он получился очень упорным. В первых двух сетах на корте шла абсолютная равная игра, так что вполне закономерным было то, что обе сумели взять по сету, причём с одинаковым счётом 6:4.
В третьей партии Дементьевой удалось создать внушительный задел – 5:1, но Петрова приблизилась к Лене на расстояние вытянутой руки, попутно отыграв четыре матчбола. Правда, Дементьева вовремя опомнилась и довела сет до победы с ровно таким же счётом, что были выиграны теннисистками и два предыдущих.
Как уже говорилось ранее, не смогла полноценно завершить последний турнир сезона и Ана Иванович, снявшаяся из-за вирусной болезни: «Прошлой ночью я провела очень интенсивный и затяжной матч против Звонарёвой, после чего стала хуже себя чувствовать, а сегодня моё состояние ещё более ухудшилось».
Заменившей сербку Агнешке Радваньске дебют на Sony Ericsson Championships удался на славу. Уже в первом своём сете на итоговых турнирах ей удалось навесить скрытую «баранку» Светлане Кузнецовой, которая, видимо, потеряла все остатки мотивации, проиграв два стартовых матча. Однако, поняв, что проигрывать совсем уж с разгромным счётом неприлично, россиянка второй сет отыграла значительно лучше первого, и в конце даже имела три скрытых сетбола, которые, впрочем, реализовать не смогла. Расплата наступила почти незамедлительно — в двенадцатом гейме Радваньска поставила точку в поединке, в пятый раз за матч взяв подачу россиянки.
Встреча между Дементьевой и Петровой уже ничего не решала, поскольку даже в случае победы Надежды Елена опережала бы её в таблице.
А наиболее интересным с турнирной точки зрения стал поединок в Белой группе между Верой Звонарёвой и Еленой Янкович. Им, уже обеспечившим себе места в полуфиналах, ещё предстояло выяснить, кому достанется первая позиция в группе, позволяющая избежать встречи в полуфинале с Винус Уильямс. Поскольку американка находится, по всей видимости, в фантастической форме.
По началу матча создалось ощущение, что победить больше хочет Звонарёва. Но данное обстоятельство обычно идёт во вред теннисисткам, а не помогает. Вот и Вера вышла корт, как показалось, излишне заведённой и, даже проиграв первый гейм на подаче Янкович, едва не разбила ракетку о корт. Россиянка старалась играть активно, но её удары обычно цели не достигали, а летели либо в аут, либо в сетку. Елена же просто действовала в своей манере и, затратив всего-то полчаса, праздновала успех в первой партии — 6:2.
Поражение в сете сыграло на руку Звонарёвой. Ей удалось заиграть более раскованно, агрессивно, и результат не заставил себя долго ждать. Если в первых четырёх геймах теннисистки дважды обменивались своими подачами, то затем Вере удалось выйти вперёд — 4:2 и, несмотря на все усилия первой ракетки мира, удержать свою подачу до конца сета.
В решающей партии инициативу вначале захватила Янкович и повела 3:1, но в этот момент, когда Звонарёвой по сути терять было уже нечего, тот самый пресловутый настрой россиянки вновь сыграл ей на руку. Вере удалось собраться и заключительный отрезок встречи провести с максимальной концентрацией. Наградой ей послужили четыре выигранных подряд гейма, а затем и успешное завершение сета – 6:4.
Звонарёва: «Я много трудилась, чтобы попасть в Доху, и действительно счастлива находиться здесь и играть против лучших теннисисток мира. И, конечно, великолепно, что мне пока удаётся демонстрировать хороший теннис».
«Я много трудилась, чтобы попасть в Доху, и действительно счастлива находиться здесь и играть против лучших теннисисток мира. И, конечно, великолепно, что мне пока удаётся демонстрировать хороший теннис», — отметила Звонарёва.
Благодаря своему успешному выступлению в полуфинале ей предстоит сыграть со своей соотечественницей Еленой Дементьевой, а это, в свою очередь, значит, что одна россиянка в финале итогового турнира года сыграет со 100-процентной точностью.
Полуфинальные встречи состоятся в субботу. В 17:30 по московскому времени первую финалистку определят россиянки, а вслед за ними состоится матч между Винус Уильямс и Еленой Янкович.