В воскресенье завершился турнир серии «Мастерс» в Торонто. Рафаэль Надаль не оставил ни единого шанса соперникам и выиграл 7-й титул в сезоне. Уже на следующей неделе испанец имеет шансы стать первой ракеткой мира.
К 31 году Николас Кифер может оглянуться назад и констатировать, что у него была неплохая карьера. В 2000 году он входил в первую пятёрку мирового рейтинга. Немец выиграл шесть титулов АТР и заработал больше шести миллионов долларов, кроме всего прочего он серебряный призёр афинской Олимпиады в парном разряде. В 2006 году он получил серьёзную травму и вынужден был провести целый год без тенниса. Но Кифер вернулся, он стал совсем другим эмоционально и у него появились иные ценности. «Каждый день, когда я выхожу на корт и меня не беспокоит здоровье, – прекрасный день», – говорит Николас. И быть может, он уже не так быстр, как раньше, но в игровом мышлении ему не откажешь. И вот сейчас в 31 год Николас сумел показать свой лучший результат на «Мастерсах» за всю карьеру.
У Рафаэля Надаля задачи совсем другого масштаба. Всего пару недель назад испанец в эпическом финале переиграл Роджера Федерера и «взял» Уимблдон – вершину всех теннисных состязаний. Казалось, после такого мотивация на турнирах рангом ниже упадёт почти у любого спортсмена. Но Рафаэль по-настоящему любит эту игру и не может жить без этого соревновательного процесса. Его мотивирует не первая строчка в рейтинге, а просто желание побеждать. «Когда я приезжал сюда, я не думал о том, что смогу стать первой ракеткой мира, мои мысли были заняты тем, как лучше выступить на турнире и начать хардовый сезон, об Олимпиаде и US Open. Соревнование в Торонто – очень важный турнир, первое крупное состязание после игр на грунте и траве, поэтому пока я хочу только одного – победить здесь», – сказал Надаль после своего полуфинального поединка с Энди Марреем.
Вряд ли кто-то серьёзно ожидал напряжённой борьбы в финальном матче перед его началом. Конечно, Киферу было нечего терять, и он мог со спокойной душой выходить на финал и просто стараться показать качественный теннис, но уж слишком уверен в себе сейчас испанец. Надаль и Кифер уже трижды играли между собой, и все три встречи прошли в нынешнем году. За все поединки немец не сумел выиграть ни сета. Единственное, что он может поставить себе в достижение, – то, что довёл две партии до тай-брейков.
Перед началом финального матча в Торонто стояла прекрасная погода, хотя дожди на минувшей неделе не раз пугали организаторов. Решающая игра началась вовремя в присутствии 12,5 тыс. зрителей.
Первые геймы вышли пристрелочными для обоих теннисистов. Оба допускали неточности, но связано это было скорее с тем, что они не вошли в игру, и с ветреной погодой. Как только Рафа перестал ошибаться, его преимущество стало увеличиваться, и испанец выиграл четыре гейма подряд, а вместе с ними и первую партию – 6:3.
Во втором сете окончательно раскрепостившийся немец ненадолго сумел завязать борьбу. Трибуны, жаждущие зрелища, стали сильнее поддерживать немца. Самым красивым, упорным и в итоге ключевым вышел пятый гейм второго сета на подаче Надаля. У немца было три брейк-пойнта, и он несколько раз был совсем близок к брейку, но Рафаэль вырвал гейм, в котором было почти два десятка разыгранных мячей. Следующие три гейма также остались за испанцем – 6:2. В итоге Надаль выиграл седьмой титул в сезоне и 30-й в карьере.
«Матч получился сложнее, чем выглядит результат. При счёте 2:2 во второй партии был очень непростой момент. У Кифера было несколько брейк-пойнтов. Сегодня было непросто играть, так как ветер сильно сдувал мяч. В итоге я выиграл, а в таких матчах, как этот, самое главное одно – победа», – сказал Рафа в послематчевом интервью.
Ещё совсем недавно к Рафаэлю Надалю прочно привязалось звание «Короля грунта». Однако в этом сезоне Король Рафа царствует и на других покрытиях. Сейчас в его активе победная серия из 29 матчей, которая началась ещё в первой половине мая на соревновании в Гамбурге и продолжается до сих пор. Эта серия включает в себя пять выигранных состязаний, из которых два – турниры «Большого шлема», другие два – «Мастерсы», да и победа в Лондоне в «Куинс Клабе» также является прекрасным достижением.
Что касается рейтинговых дел, то тут у Надаля всё обстоит прекрасно. Он сократил своё отставание от Роджера Федерера до 300 очков. Из-за переносов в календаре Надаль потеряет на новой неделе 75 очков (за состязание в Дубае), так как в рейтинг пойдут очки за 11 «Мастерсов» и поэтому вместо обычных пяти лучших результатов на остальных соревнованиях АТР в рейтинге будут учитываться три. Федерер на новой неделе не потеряет ничего, поэтому, чтобы официально стать первой ракетой мира, Надалю нужно побеждать в Цинциннати и рассчитывать, что Роджер не дойдёт до четвертьфинала. Впрочем, зная отношение первых двух ракеток планеты, сложно поверить в то, что Надаль будет болеть против швейцарца. Даже если у Рафы не выйдет успешно выступить в Цинциннати, у него по-прежнему останутся прекрасные шансы занять первую строчку рейтинга в то время, когда будут вычитаться очки за прошлогодние августовские «Мастерсы» (800 – у Федерера и 230 – у Надаля). Или после Открытого чемпионата США, где Надаль будет защищать на 750 очков меньше Роджера. В чемпионской гонке преимущество испанца над Федерером составляет 369 очков.
В парном разряде в финале встретились два лучших дуэта мира – братья Брайаны и любимец местной публики Даниэль Нестор с Ненадом Зимонжичем. Победу одержали недавние чемпионы Уимблдона Нестор и Зимонжич – 6:2, 4:6, [10:6].
Для российских теннисистов соревнование получилось не самым удачным, однако провальным их выступление также назвать нельзя, ведь все россияне одержали как минимум по одной победе. Особенно стоит отметить 22-летнего Александра Кудрявцева, который впервые в карьере пробился на состязание такого ранга и сумел в дебютном матче переиграть игрока топ-50 Филиппа Кольшрайбера.
Уже в понедельник в Цинциннати стартует седьмой в сезоне турнир серии «Мастерс». Центральным матчем первого круга для российских любителей тенниса является поединок между Маратом Сафиным и Дмитрием Турсуновым. Также соревнование пройдёт с участием других ведущих российских теннисистов – Михаила Южного, Николая Давыденко и Игоря Андреева.