Третий день на Уимблдоне ознаменовался вылетом из борьбы за чемпионский титул одного из главных фаворитов турнира, увлекательнейшим триллером, чуть было не закончившимся поражением первой ракетки мира среди женщин, а также множеством других интересных поединков.
С момента последнего громкого триумфа Марата Сафина прошло уже более трёх лет. После победы на Открытом первенстве Австралии в 2005 году, когда россиянин в полуфинале в блестящем и до сих пор памятном многим матче переиграл Роджера Федерера, а в финале одолел хозяина турнира Ллейтона Хьюитта, он так и не смог выиграть больше ни одного турнира. Не раз появлялись слухи о том, что Марат близок к завершению карьеры и что ему больше никогда не взобраться на вершину рейтинга в связи с многочисленными травмами, потерей психологической уверенности и отсутствием мотивации, но его истинные поклонники никогда не сомневались в том, что Сафин непредсказуем, он обладает чемпионским характером и он обязательно вернётся. Вернётся и будет побеждать.
Россиянин залечил травмы и, по его собственному признанию, так же, как и прежде, жаждал играть и выигрывать, однако победы так и не приходили. Не приходили, пока Сафин не встретился во втором круге Уимблдона с третьей ракеткой соревнований Новаком Джоковичем, чемпионом Открытого первенства Австралии-2008.
Эти соперники встречались между собой лишь однажды, и было это три года назад в победном для Марата Australian Open, где он уверенно победил 17-летнего серба, только недавно перебравшегося во взрослый тур. С тех пор много воды утекло, и соотношение сил кардинально изменилось. Сегодня Джокович является 3-й ракеткой планеты, а его 28-летний оппонент лишь 75-й в мировой классификации. Однако кое-что осталось неизменным. «Джокович — очень сильный игрок, он прекрасно подаёт, отлично играет на задней линии и хорошо перемещается по корту, но для меня его стиль игры удобен. Для меня он удобный соперник», – заявил Сафин.
То ли из-за сильного ветра, мешавшего на протяжении всего дня теннисистам, то ли из-за недостатка концентрации Новак в отчётном матче много ошибался. Уже в первом гейме на своей подаче он позволил сопернику заработать тройной брейк-пойнт, но Марат его не реализовал. А вот в пятом гейме россиянин сумел взять подачу Джоковича и тем самым решил исход первого сета – 6:4. Стоит отметить, что Сафин играл очень мощно, остро, прекрасно подавая и передвигаясь по площадке. Пожалуй, подобную игру мы могли видеть, и то лишь эпизодически, во время матча Кубка Дэвиса в этом году против сборной Чехии, когда Марат принёс нашей сборной очко, выиграв у Томаша Бердыха.
В начале второй партии Марат снова имел возможность сделать брейк, но этому не суждено было случиться. После этого ни у одного из теннисистов не было шансов зацепиться за подачу соперника, и дело дошло до тай-брейка, на котором Сафин действовал более точно – 7:6 (7:3) и 2:0 по сетам.
В третьей партии игра Джоковича полностью расклеилась, и достойного сопротивления он оказать уже не смог. А Марат в свою очередь воспользовался ситуацией и своими мощными атаками деморализовал соперника – 6:2. «Конечно, это был плохой день для меня. Я ничего не делал из того, что должен был делать», – посетовал Джокович на послематчевой пресс-конференции.
Но, безусловно, главная заслуга в этой победе самого Сафина. Ведь ещё накануне матча в интервью «Чемпионат.ру» Марат заявил: «Я верю, что могу выиграть, хочу в это верить и буду стараться».
А вот что поведал сияющий Марат уже после своей сенсационной победы: «Я играл хорошо, потому что корты, как мне кажется, стали медленнее. Теперь можно играть на задней линии. Это был великолепный матч, и я всё ещё не перестал волноваться, поскольку уже давно не побеждал в подобных поединках».
А в это время на соседнем корте соотечественница Новака, первая ракетка мира среди женщин Ана Иванович боролась с француженкой Натали Деши, не стушевавшейся перед явной фавориткой и показавшей чрезвычайно уверенную и острую игру.
Для Деши этот Уимблдон стал 12-м, в котором она принимала участие, и наивысшим её достижением стали четвёртый круг в 1999 и 2005 годах. Стоит признать, что Натали всегда хорошо играла на быстрых покрытиях, однако подобной игры, что она показала в матче с Иванович, в её исполнении не было давно. Дело тут и в большом количестве невынужденных ошибок со стороны Аны, и в абсолютно раскрепощённых действиях самой Деши. По всему её поведению было видно, что играет она с удовольствием и без какой-либо нервозности, чего не скажешь о первой ракетке мира.
Сербка на протяжении всего поединка плохо работала ногами, играла скованно и явно испытывала дискомфорт от происходящего. И быть бы в среду второй громкой сенсации, если бы фортуна не выбрала Иванович. Во время розыгрыша на матчболе француженки Ана угодила мячом в трос, однако он, покрутившись на сетке, упал на сторону Натали.
Всего же матч продолжался 3 часа 24 минуты и закончился со счётом 6:7 (2:7), 7:6 (7:3), 10:8 в пользу фаворитки. После завершения встречи радостная Ана поцеловала столь помогшую ей сетку и была чрезвычайно счастлива, а вот Деши от досады заплакала, но в утешение сорвала невероятную овацию зрителей.
Весьма любопытным выдался матч 18-сеяной Николь Вайдишовой и Саманты Стосур. В первом сете чешка полностью диктовала свою игру, выиграв его со счётом 6:2. Однако затем её игра рассыпалась, уступив место бесконечным невынужденным ошибкам. Саманта выиграла подряд 9 (!) геймов, взяв под ноль второй сет и поведя в третьем со счётом 3:0. Вероятно, после такого сокрушительного провала Николь поняла, что терять больше нечего, и если не сейчас, то никогда. Она перестала ошибаться и выиграла пять геймов кряду, ну и завершила матч в свою пользу – 6:4.
После первых матчей, вышедших чрезвычайно напряжёнными, зрители, покинувшие корты в надежде отдохнуть и перекусить традиционным уимблдонским лакомством (клубникой со сливками), могли получить автографы от Роджера Федерера, прогуливавшегося по комплексу в ожидании своего матча, или Энди Роддика, проводившего дневную тренировку в ярко-красной футболке. А вот встретившим Серену Уильямс повезло меньше: американка не только ходила окольными путями, но и была в окружении свой свиты – спарринг-партнёра с русским именем Саша и ассистентки.
У российских болельщиков помимо победы Марата Сафина есть и другие поводы для радости. Уверенные победы одержали фаворитки Светлана Кузнецова и Анна Чакветадзе над Катериной Бондаренко и Эдиной Галловиц. Продолжили приятно удивлять Евгения Родина, выбившая из борьбы в очередной русской битве Елену Веснину, и Анастасия Павлюченкова, разобравшаяся с некогда игроком топ-20 китаянкой На Ли. Елене Дементьевой для выхода во второй круг пришлось провести на корте два дня и почти полных три часа. Одержал первую победу и российский олимпийски дуэт Игорь Куницын / Дмитрий Турсунов. А вот Игорь Андреев и Вера Душевина прекратили свои одиночные выступления.
Ллейтон Хьюитт, Серена Уильямс и Томаш Бердых, проводившие свои встречи на втором корте, который давно получил своё прозвище «Могила чемпионов», проблем не испытали и уверенно вышли в следующий раунд. Туда же проследовали Роджер Федерер, Агнешка Радваньска, Маркос Багдатис, Амели Моресмо и финалистка Уимблдона-2007 Марион Бартоли, выигравшие свои матчи второго круга.
А вот Фернандо Гонсалес (15), Хуан-Карлос Ферреро (21), Франческа Скьявоне (20) и Алёна Бондаренко (28) свои высокие номера посева не подтвердили, уступив на столь ранней стадии турнира.
В четверг свои очередные матчи на Уимблдоне проведут Дмитрий Турсунов, Михаил Южный, Елена Дементьева, Надежда Петрова, Динара Сафина, Вера Звонарёва, а также Мария Шарапова, которой будет противостоять другая россиянка Алла Кудрявцева.