В пятницу, 25 апреля, на МСА «Лужники» прошла жеребьёвка полуфинального матча Кубка Федерации Россия — США. Честь открыть седьмую встречу в истории очных противостояний двух теннисных держав выпала Анне Чакветадзе и Ване Кинг.
Лишь через пятнадцать минут после запланированного начала мероприятия — час дня по Москве — перед собравшимися журналистами начали появляться участники команд. Российские теннисистки, пришедшие без сопровождения Шамиля Тарпищева, долго не могли решить, в каком порядке рассесться. В итоге Светлана Кузнецова расположилась ближе всех к месту капитана, рядом с ней пристроилась Анна Чакветадзе, Вера Звонарёва села за ней, а Елена Веснина заняла оставшийся свободный стул. Американки, ведомые Зиной Гаррисон, сели в таком порядке, в котором подходили к стульям.
Тут подоспел и запоздавший Тарпищев. Церемония началась. И после традиционного объявления порядка проведения жеребьёвки слово взяли официальные лица.
— Я рад быть здесь, в Москве, на полуфинальном матче Кубка Федерации, — сказал президент Международной федерации тенниса Франческо Ричи-Битти. — Не хотелось бы обидеть другие страны-участницы нашего турнира, но команды России и США — самые сильные в розыгрыше кубка. Американки — лидеры по числу побед за всю историю соревнований, россиянки же являются самыми успешными теннисистками последних десяти лет. Для меня большая честь быть свидетелем их очного поединка, и я уверен, что игры получатся очень напряжёнными и интересными.
Открыть матчевую встречу в субботу предстоит второму номеру российской команды Анне Чакветадзе, которой жребий определил в соперницы лидера гостей Ваню Кинг. Затем ракетки скрестят первый номер россиянок Светлана Кузнецова и 22-летняя Аша Ролле. В воскресенье игроки поменяются соперниками. В парном поединке на площадку выйдут Вера Звонарёва и Елена Веснина со стороны России и Лизель Хубер и Ваня Кинг со стороны США.
— Разница, кому и в каком порядке выходить на корт, есть всегда, — подвёл итоги жеребьёвки капитан россиянок Шамиль Тарпищев. — Но сейчас об этом говорить нет смысла. Я считаю, что на сегодняшний день нам важно просто выходить и показывать свою игру.
На вопрос, адресованный девушкам относительно того, как они сумели мотивировать себя на проведение полноценных тренировок в преддверии встреч с уступающими им в классе соперницами, также ответил Тарпищев:
— Честно говоря, девочки — все профессиональные игроки, поэтому ясно, что они работают на себя и качество игры — залог их успеха. Естественно, среда и то, что творится вокруг, расхолаживают, но с позиции профессионализма всё как обычно, все хотят достичь того уровня игры, при котором можно будет показывать хорошие результаты.
Сильнейшая из американок Ваня Кинг выразила свою полную готовность дать бой Анне Чакветадзе.
— По сравнению с прошлым годом я сильно прибавила, — заявила Кинг. — Я стала лучше играть, стала уверенней в себе. Сейчас я жду только возможности наконец-то выйти на корт и показать свою игру.
Лизель Хубер, не так давно сменившая гражданство ЮАР на гражданство США, прокомментировала свой дебют в составе американской сборной:
— Если бы кто-то год назад сказал мне, что я буду представлять команду США, я бы ответила этому человеку, что он надо мной смеётся, — призналась Хубер. — Я рада выпавшей мне возможности и приложу максимум усилий, чтобы сыграть как можно лучше.
Ещё одна дебютантка сборной США, 18-летняя Мэдисон Бренгл, единственная из участниц нынешней встречи не заявленная ни на один из запланированных матчей, сказала, что для неё большая честь уже просто входить в состав своей команды.
— Я невероятно рада оказаться в России в составе американской сборной, — заметила Мэдисон. — Несколько лет назад я помогала нашей команде как спарринг, а теперь я её полноправный член. Хоть я не заявлена ни на один из матчей, я безумно рада выпавшей мне чести присутствовать здесь.
Заказ и доставка билетов на сайте: www.tennis-russia.ru/fedcup2008.