Серена Уильямс: машина для чеканки денег

часть первая

В апреле Серена Уильямс может вновь ступить на российскую землю. Не исключено, что финалистка прошлогоднего Кубка Кремля будет противостоять сборной России в полуфинальном матче Кубка Федерации. О последней в истории тенниса победительнице всех четырёх турниров «Большого шлема» – в материале «Чемпионат.ру».

За более чем десять лет выступлений на профессиональном уровне Серена Джамека Уильямс лишь четырежды помогала своей сборной в рамках Кубка Федерации. Что характерно, все встречи оканчивались в пользу американских спортсменок. 26 и 27 апреля Серена может выйти на корт МСА «Лужники», чтобы оспорить с национальной сборной России путёвку в решающий поединок. Каким бы сильнейшим составом наши соотчественницы ни играли и в какой бы форме ни пребывала Серена, младшая из сестёр Уильямс — всегда опасный соперник. Напористая и мощная, бесстрашная и несокрушимая, атлетичная и вместе с тем невероятно милая — Серена была и есть одной из самых значительных фигур в теннисе. Благодаря самобытному стилю игры, неиссякаемой энергии и постоянному желанию побеждать американка сумела не только вписать своё имя в чемпионские списки престижнейших турниров, но и проявить себя в различных внетеннисных областях. Путь Серены к вершине теннисного Олимпа – истинный пример американской мечты. Одна их тех историй, которые заслуживают того, чтобы быть увековеченными на Голливудских холмах.

Однажды во время просмотра телевизионной программы житель маленького городка Сугиноу, что в штате Мичиган, Ричард Уильямс наткнулся на сообщение о результатах теннисных соревнований. Ричард был шокирован озвученной корреспондентом суммой призовых. «Эти ребята зарабатывали за неделю столько, сколько я за целый год», – вспоминал он позднее. Твёрдо решив обеспечить лучшую жизнь своим детям и переехав в Калифорнию, мистер Уильямс на пару с супругой Орасин взялся за ракетки.

Из трёх дочерей Орасин от первого брака и двух – от брака с Ричардом наиболее предрасположенными к игре оказались последние – Винус (родилась 17 июня 1980 года) и Серена (26 сентября 1981). Девчушки были буквально созданы для тенниса и с удовольствием тренировались под руководством мамы и папы. Спустя некоторое время родители разделились: Ричард начал плотнее работать с более перспективной, по его мнению, Винус, а Орасин взяла шефство над Сереной. «Как тренер моя мама хуже папы, – призналась впоследствии Серена. – Но она во многом повлияла на моё отношение к теннису. Да и отец, хоть и очень много занимался с Винус, тоже мне помогал».

Разделение обязанностей не отразилось на заранее разработанном плане обучения девочек: Ричард, будучи прекрасно ознакомленным с классической техникой нанесения ударов, не стал навязывать эти академические знания дочерям, благодаря чему у сестёр выработались весьма самобытные стили, которые позднее стали их визитными карточками. Что интересно, дядя Рафаэля Надаля – и по совместительству тренер – Тони пошёл тем же путём. По заверениям Тони, все удары Рафаэль научился делать сам. Орасин продолжила тренировать дочь в выбранном супругом ключе, и уже в четыре с половиной года Серена обзавелась первой турнирной победой.

К своему десятому дню рождения девчушка подошла с по-настоящему ветеранским багажом за плечами: Серена приняла участие в 49 различных соревнованиях и с 46 из них она привезла домой главный приз. В активе Серены было и звание первой ракетки Калифорнии среди детей до 12 лет, которое она отобрала у своей старшей сестры Винус. В 1991 году, из-за регулярных расистских нападок, по решению отца, девочки оставили соревновательную деятельность и поступили на обучение к известному теннисному специалисту Рику Мачи, под началом которого работали такие теннисистки как Дженнифер Каприати и Мари Пирс.

В 1995 году состоялся дебют Серены в профессиональном туре. К слову, дебют неудачный: получившая от организаторов турнира в канадском Квебеке уайлд-кард Серена уступила в первом же матче квалификационного раунда. Тот матч себе в актив записала 149-я ракетка мира американка Энни Миллер. Сезон-1996 Серена полностью посвятила тренировкам, а в 1997-м сыграла пять турниров, после которых об Уильямс начали охотно говорить. В ноябре на турнире в Чикаго Серена последовательно заставила зачехлить ракетки россиянку Елену Лиховцеву (27-я на тот момент в мире), француженку Мари Пирс (7) и уже американку Монику Селеш (4)! Победное шествие Серены оборвалось в полуфинале – пятая в классификации Линдсей Дэвенпорт в двух сетах расправилась с юным дарованием.

Спустя несколько месяцев, в января 1998-го, Уильямс вернула должок: в четвертьфинале турнира в Сиднее уже она оказалась сильнее Дэвенпорт. Вообще же фактически второй сезон Серены в WTA-туре сложился для младшей сестры уже блиставшей тогда Винус более чем успешно. Она поднялась с 96-й на 19-ю строчку, а также в тандеме с белорусским теннисистом Максом Мирным одержала две победы на турнирах «Большого шлема» в смешанном разряде – Уимблдон и «домашний» US Open. «После побед у нас выросли крылья, – говорил об этих успехах отец Макса Николай Мирный. – С этого момента я и Макс стали экономически независимыми людьми, нам не надо было ждать помощи ни от кого, никому не надо было кланяться. Это было такое счастье. Серена принесла нам удачу».

28 февраля 1999 года стал знаковым для истории тенниса: впервые в один и тот же день победительницами турниров стали родные сёстры. Винус чемпионствовала на соревнованиях в Оклахоме. На турнире в Париже Серена одержала свою первую победу в рамках WTA. На весеннем американском харде девушка и вовсе стала основным ньюсмейкером: по дороге к титулу в Индиан-Уэллсе она играючи разделалась с Линдсей Дэвенпорт (2), Мари Пирс (6) и великой Штеффи Граф (5). А затем добралась до финала турнира в Майами, по ходу соревнований свергнув ещё несколько громких теннисных фамилий, в том числе – Селеш (3) и Хингис (1). В решающем же поединке Серена уступила своей старшей сестре Винус.

Следующие покорённые вершины не заставили себя долго ждать. Серена выиграла турнир в Лос-Анджелесе, в полуфинале вновь встретившись с почти непобедимой в те дни Мартиной Хингис, а также стала обладательницей титула Открытого чемпионата США, одержав верх в финале всё над той же швейцаркой. За четыре проведённые за сезон встречи с Хингис Серена выиграла трижды. Секрет успеха американка определила просто: «Манера игры Мартины уже устарела, она легко читаема. Хингис – это прошлое, а мы с сестрой – настоящее и будущее мирового тенниса». Сезон-99 младшая Уильямс закончила на мажорной ноте: ко всем прочим успехам она добавила победу на Grad Slam Cup, что позволило занять ей третью – на одну выше, чем у Винус – строчку в рейтинге.

Продолжение следует