Королева парной игры Лиза Рэймонд

Менее чем через два месяца в Москву на полуфинальный матч Кубка Федерации приедет американская сборная. Одной из её участниц должна быть Лиза Рэймонд – великолепный парный игрок, экс-первая ракетка мира. Готовясь к этому поединку, в паре с Линдсей Дэвенпорт, Рэймонд завоевала очередной чемпионский титул на турнире в Мемфисе. Безусловно, подопечным Шамиля Тарпищева в апреле предстоит тяжёлая битва за парное очко.

В самом престижном женском командном турнире Лиза Рэймонд дебютировала в 1997-м году. В матче против теннисисток из Японии при счёте 4:0 в пользу сборной США она вышла на пару с Дэвенпорт и выиграла встречу со счётом 6:4, 6:4. В 2003-м в составе американской команды Лиза была близка к взятию второго Кубка Федерации, но в финальном матче в Москве сборная США уступила сборной Франции со счётом 1:4. При этом любопытно, что Франция впервые выиграла у США, перед этим уступив 10 раз подряд.

А высшего результата в этом соревновании Рэймонд добилась на рубеже тысячелетия. Тогда она в полуфинале и финале отыграла две парные встречи, правда, они обе уже ничего не решали – сборная США досрочно завоевала титул, набрав уже к этому моменту необходимые очки в матчах с командами Бельгии и Испании. В любом случае Лиза вместе с Дженнифер Каприати, Моникой Селеш и Линдсей Дэвенпорт стала обладательницей Кубка Федерации-2000. В первый и пока что, последний раз.

А начинала американка свою карьеру с того, что выиграла в юниорском теннисе пять титулов USTA в одиночке и в паре. В результате в 1990 году Лиза стала первой ракеткой США, а журнал Tennis Magazine признал её лучшей юниоркой года.

Рэймонд достигла существенных успехов и в университетском теннисе. Американка выиграла титул NCAA в одиночке в 1992-м и 1993-м годах, выступая за университетскую команду «Флоридские Аллигаторы». В том же году она стала первым игроком, выигравшим все три главных университетских турнира за один сезон. А родной университет позже признал её пятой спортсменкой из всех когда-либо обучавшихся в нём атлетов.

Интересно, что в университете её матчи прозвали «час атаки Лизы Рэймонд», потому что поединки с её участием никогда не длились более часа.

Уже выступая в профессиональном туре, Лиза находила время и для игры в World Team Tennis. Причём выступала там не спустя рукава – дважды – в 1996 и 2001 годах, выступая за St. Louis Aces и Philadelphia Freedoms, её признавали самым ценным игроком.

Но, конечно, перед этим Рэймонд долго и упорно шла к теннисным вершинам. В одиночном разряде на сегодняшний день она имеет в своём активе четыре титула, восемь финалов и дюжину полуфиналов. Среди её полуфиналов можно отметить московский 1999 года, по пути к которому она обыграла, среди прочих, юную Надежду Петрову. Кроме этого, в актив себе Лиза может занести два четвертьфинала на турнирах «Большого шлема» – на Уимблдоне-2000 и Australian Open-2004.

К достижениям Лизы можно отнести и победы в 1997-м году над 1-й и 2-й ракетками мира – Мартиной Хингис и Яной Новотной. Кроме неё, это удалось лишь Дэвенпорт и Аманде Кётцер. 20 октября Рэймонд поднялась на самую высокую строчку в одиночном рейтинге – 15-е место в мире.

Я хотела бы, чтобы формат Кубка Федерации был больше похож на формат Кубка Дэвиса. Ведь тогда парная встреча приобрела бы большее значение, чем сейчас, когда она очень часто ничего не значит.

Вообще Рэймонд удивительно стабильно выступала в одиночке – немногие могут похвастаться, что 14 лет подряд (1992-2005) финишировали в top-100. И всё же главной любовью Лизы остается игра в паре. Когда Лизу спросили про её отношение к соревнованиям дуэтов, она сказала следующее: «Мне нравится играть пару не только потому, что это помогает улучшать элементы одиночной игры – приём, игру с лёта, но и потому, что я люблю парную игру саму по себе».

И свою привязанность к парной комбинации она множество раз подтверждала делом. У неё четыре титула в миксте и 66 в женском парном разряде. Впервые победить в миксте ей удалось на US Open 1996 года с Патриком Гэйлбрейсом. После этого успеха Лиза сказала: «Я почти не нервничала. На ключевых розыгрышах собиралась и замечательно играла с лёта. Мне кажется, что эти мои удары немало удивляли наших соперников. Это определённо были две действительно удачные недели. Я неплохо выступила и в одиночке, а микст – это замечательное времяпровождение».

Потом был чемпионский титул на Уимблдоне-1999, который она добыла с Леандером Паесом. А через три года – вторая победа в США, на сей раз с одним из братьев Брайанов – Майклом. «Мы очень хорошо ладим. Я думаю, что в паре, кроме всего прочего, требуется определённая психологическая совместимость, – сказала Лиза после финала. – Причём наша пара образовалась случайно – мы должны были играть с другими партнёрами. Но в последний момент они отказались от турнира, и тогда мой тренер позвонил Майку и договорился с ним о нашей паре». Вот так Майк и Лиза, объединившиеся накануне турнира, стали чемпионами. Год спустя американцы повторили этот успех уже на «Ролан Гаррос». Таким образом, Рэймонд не хватает для полного комплекта только титула чемпионки Australian Open.

Что касается женских парных соревнований, то там Лиза только что в Мемфисе выиграла свой 66-й титул. Среди покорившихся ей за карьеру турниров – три итоговых чемпионата года и все четыре самых престижных теннисных соревнования. Последним отсутствовавшим в её коллекции титулом чемпионки турнира «Большого шлема» был «Ролан Гаррос». Но, выиграв его в 2006-м году, она присоединилась к Маргарет Корт, Мартине Навратиловой, Кэти Джордан, Энни Смит, Пэм Шрайвер, Яне Новотне, Хелене Суковой, Джджи Фернандес, Наташе Зверевой, Мартине Хингис и сёстрам Уильямс как теннисистка, побеждавшая в паре на всех турнирах «Большого четвёрки».

Победы на этих крупнейших соревнованиях Лиза собрала в разные годы, и с разными партнёршами. Вообще были две теннисистки, с которыми она длительное время играла пару – с 1996-го по 2003-й Рене Стаббс, вместе с которой она выиграла всё, кроме «Ролан Гаррос», а с 2005-го по нынешнее время её партнёршей является Саманта Стосур.

В 2000-м Рэймонд выиграла свой первый титул на «шлемах» – ей и Стаббс покорился Открытый чемпионат Австралии. На следующий год теннисистки взяли сразу Уимблдон, US Open и итоговый чемпионат. А затем наступила пора побеждать со Стосур – в 2005 году теннисисткам покорился US Open, а через год тот самый «Ролан Гаррос».

Кроме того, дважды – в 2001-м и 2006-м годах – Рэймонд завершала сезон на первой строчке мирового табеля о рангах. Впервые же она поднялась на вершину рейтинга 12 июня 2000-го года. При этом, её не включили в состав олимпийской сборной США в Сидней. Поэтому на Олимпиаде Рэймонд пока сыграла лишь однажды – в 2004-м году в Афинах, где вместе с Мартиной Навратиловой добралась до четвертьфинала.

И вот наступил новый олимпийский год. В Пекине Лизе придётся играть с кем-то из своих соотечественниц – вероятно, это будет Линдсей Дэвенпорт. С ней же им предстоит защищать цвета национальной сборной в московском полуфинале Кубка Федерации в апреле.

Её не включили в состав олимпийской сборной США в Сидней. Поэтому на Олимпиаде Рэймонд пока сыграла лишь однажды – в 2004-м году в Афинах, где вместе с Мартиной Навратиловой добралась до четвертьфинала.

Интересно, что в прошлом году в домашней встрече с теми же россиянками Рэймонд проиграла очень важный матч. В решающей парной встрече вместе с Винус Уильямс она уступила Надежде Петровой и Елене Весниной со счётом 5:7, 6:7 (1:7). За 7 лет выступлений за сборную это был лишь второй случай, когда ей довелось играть за решающее очко, и вот такая неудача, впрочем, счастливая для подопечных Тарпищева.

Вполне возможно, что для Лизы предстоящий матч в Москве – это последний шанс стать двукратной обладательницей Кубка Федерации. На пресс-конференции перед четвертьфинальным матчем с Германией Лиза сказала: «Я хотела бы, чтобы формат Кубка Федерации был больше похож на формат Кубка Дэвиса. Ведь тогда парная встреча приобрела бы большее значение, чем сейчас, когда она очень часто ничего не значит».