В понедельник 18 февраля в Санкт-Петербурге в концертном зале Мариинского дворца собрались лучшие спортсмены мира и звёзды Голливуда. Причиной высадки такого внушительного десанта на берега Невы стало вручение спортивного Оскара — международной премии «Лауреус». Корреспонденты «Чемпионат.ру» провели на этом событии весь день.
Церемония превратилась в настоящее шоу, по традиционно красному ковру прошло целое дефиле: дамы в вечерних платьях, увешанные бриллиантовыми украшениями, мужчины в смокингах, всюду вспышки фотокамер, блиц-интервью. Серьёзность данной церемонии подтвердил и приезд главы российского государства Владимира Путина. Правда, колонна из сотни фотографов так и не дождалась президента на ковровой дорожке, ибо он попал в зал на тожественный праздник с секретного «входа».
Победителей выбирали по пяти номинациям: лучший спортсмен года, лучшая спортсменка года, лучшая команда года, открытие года и возвращение года. Каждому победителю вручили статуэтку из чистого серебра с золотым напылением. Лучшими спортсменами на сей раз стали представители тенниса — Роджер Федерер и Жюстин Энен. Причем Роджер стал обладателем почётной статуэтки в четвёртый раз.
Стоит добавить, что на титул лучшего спортсмена года помимо Федерера на этот раз претендовали американский легкоатлет Тайсон Гай, бразильский футболист Кака, американский пловец Майкл Фелпс, финский гонщик Кими Райкконен и американский гольфист Тайгер Вудс.
После победы швейцарец признался, что не собирается останавливаться на достигнутом и надеется завоевать пятую премию. «Нужно идти вперёд, — заявил Роджер Федерер. — Многие пророчат мне спад в моей карьере в этом сезоне, но я с этим категорически не согласен, я ещё молод, и у меня достаточно сил для борьбы. В прошлом сезоне мне удалось выиграть три турнира „Большого шлема“. И я бы не сказал, что к австралийскому турниру моя игра стала такой плохой, но тем не менее она немного ухудшилась. Надеюсь, в будущем сезоне мне покорится Australian Open. Что касается этой награды, то я очень рад, что удалось обойти, например, Майкла Фелпса, который, я уверен, на этот раз станет олимпийским чемпионом в Пекине. Чтобы оставаться первым в рейтинге, нужно много работать. Я эту награду расцениваю как признание, что я лучший теннисный игрок. Я не просто хорошо работаю и тренируюсь, но и люблю своё дело».
Что касается его грандиозных успехов в теннисе, Роджер признался, что одного таланта и кропотливой работы мало: «Мои победы в моём мозгу. Не знаю, как это происходит, но из головы поступает сигнал, что надо выигрывать, и мышцы как бы сами ему повинуются».
На вопрос, кто для него из российских игроков является самым неудобным соперником, швейцарец, не задумываясь, назвал Марата Сафина: «Он очень талантливый и сильный игрок, с ним все матчи складываются непросто».
По поводу скандалов вокруг тенниса, связанных с договорными матчами, Роджер заявил, что не верит в это: «Это не более чем слухи. Я знаю Колю Давыденко, он очень хороший теннисист, и очень жаль, что вокруг него развили такой скандал. Думаю, в этом году будет, наконец, поставлена точка в этом вопросе. Ведь его суды признали невиновным. И нужно поскорее прекратить разговоры на эту тему».
Счастливой от пребывания в Петербурге осталась и Жюстин Энен. Вместо представительного турнира в Дохе, где собрались практически все сильнейшие теннисистки мира, бельгийская спортсменка появилась перед российской публикой в чёрном вечернем платье: «Мне приятно находиться в России и в этом красивом городе, ведь это мой первый приезд сюда. К сожалению, мне пока ничего не удалось здесь увидеть, так как я прилетела в Петербург только сегодня. Но я задержусь здесь на пару дней, и надеюсь, что мне удастся посмотреть город. Ощущения во время вручения премии незабываемые — оказаться среди такого большого количества знаменитостей, пройти с ними по красной дорожке, это незабываемо!»
Любопытно, что впервые за всю историю премии (впервые состоялась в 1999 году) в номинации «лучшие спортсмены года» лауреатами стали представители одного вида спорта. И оба теннисиста в год Олимпиады заявили, что планируют поехать в Пекин, отметив при этом, что в олимпийской деревне необычная атмосфера, когда живёшь среди спортсменов других видов спорта, когда смотришь, как они тренируются. Что чувства, когда ты представляешь свою страну, ни с чем не сравнимы, и для них это большая честь.
Принимая почётный трофей, бельгийка призналась: «Прошедший год был пока лучшим в моей карьере, и эмоции меня переполняют». Разоткровенничавшись, Энен сообщила, что никогда не хотела стать профессиональной теннисисткой, и в юные годы не считала, что это станет её работой: «Но сейчас у меня нет никаких сожалений, что я выбрала именно этот спорт».
Также Энен сказала, что никому не завидует из своих соперниц, которые считаются чуть выше, чуть краше и имеют много поклонников не за теннисный талант, а за внешность. Что чувствует она себя замечательно и довольна собой такой, какая она есть.
Неожиданное признание прозвучало из уст гонщика «Формулы-1» Льюиса Хэмилтона, победившего в номинации «Открытие года». Оказывается, он не прочь побегать по корту с ракеткой в руках: «С моим новым партнером по команде „Макларен“ финном Хейкки Ковалайненом мне очень комфортно работается. Он всего на три года старше меня, и мы много времени проводим вместе – играем в теннис, общаемся».
Были определены и победители в других номинациях:
«Лучшая команда года» — национальная сборная ЮАР по регби.
«Возвращение года» — легкоатлетка Пола Рэдклифф.
«Лучший спортсмен с ограниченными возможностями» — Эстер Вергеер.
«Лучший представитель активных видов спорта» — сноубордист Шон Уайт.
Кроме того, жюри вручило специальные премии:
«За выдающиеся спортивные достижения и вклад в развитие спорта» — Сергею Бубке.
«За высокий спортивный дух» — недавно ушедшему в отставку после восьми лет службы на посту председателя Всемирного антидопингового агентства Дику Паунду.
Премию «Спорт во имя добра» получили два брата из США Брэндон и Шон Туохи — за работу по организации международного проекта «Игроки за мир».
Обладательницей статуэтки стала и губернатор Петербурга Валентина Матвиенко. Правда, этот трофей у Валентины Ивановны будет находиться только в течение года, ибо он является переходящим, и по истечении срока его нужно будет передать в город, который похватит эстафету «Лауреус». Однако, не исключено, что следующая церемония награждения также состоится на берегах Невы. Владимир Путин недвусмысленно заявил на церемонии, что Петербург является не только культурной, но и спортивной столицей России. А шикарный приём, устроенный многочисленным звездным гостям, наверняка оставит у них в памяти приятные моменты, а также зародит желание собраться через год в том же самом славном городе.