Пока поклонники тенниса гадают, скоро ли закончится «эпоха Роджера Федерера», сам швейцарец пытается заверить всех, что готов удерживать теннисную корону ещё не один год. Ричард Пальяро из TennisWeek попытался проанализировать, насколько реальны подобные перспективы.
За месяц до выставочного матча с Питом Сампрасом на знаменитом нью-йоркском стадионе Madison Square Garden Роджер Федерер провёл пресс-конференцию, на которой постарался уверить своих поклонников и недоброжелателей в том, что поражение от Новака Джоковича на Открытом чемпионате Австралии – не более чем досадное недоразумение. «Я искренне полагаю, что мне не надо что-либо доказывать, – сказал швейцарец. – Думаю, я не настолько сильно нахожусь под влиянием обстоятельств. Перед Australian Open я был болен и пропустил турнир. Джокович отлично сыграл против меня в полуфинале, а у меня же тогда не получалась подача. Но я не расстраиваюсь. Не надо постоянно оглядываться назад – важно думать о будущем и быть готовым к предстоящим турнирам. Таков мой привычный образ мыслей. Когда в новый сезон ты входишь на первой строчке рейтинга, ты хочешь там же остаться и на конец года. Вся суть в том, что я продолжаю совершенствоваться и стремлюсь только вперёд».
После Australian Open, когда вдохновлённый Джокович переиграл швейцарца, не отдав тому ни одного сета, доминирование Федерера подошло к концу. Последний раз такое произошло в 2004 году, когда Федерер уступил в третьем раунде «Роллан Гаррос» Густаво Куэртену. Сейчас слова Роджера звучат как слова человека, отдохнувшего и восстановившегося, готового принять вызов, брошенный трёхкратным победителем «Ролан Гаррос» Рафаэлем Надалем и новоявленным чемпионом Австралии Новаком Джоковичем. «Я уже давно чувствую дыхание Рафы за моей спиной. Пара последних лет выдалась достаточно сложной для меня, ведь надо постоянно совершенствовать свою игру. Нельзя оставаться ракеткой номер один, выиграв лишь несколько турниров ATP и показав хорошую игру на турнирах „Большого шлема“. Думаю, надо всегда быть готовым использовать свой шанс и всегда совершенствовать свою игру. Кто-то может победить в турнире, и соответственно другие в нём не выиграют. Я стараюсь придерживаться первого варианта, но я не понимаю тех людей, которые говорят так, будто я проиграл во втором раунде. Даже если не обращать внимание на обстоятельства, болезнь и пропуск турнира, я дошёл до полуфинала, чему я, собственно, рад».
Хотя Федерер и выглядит готовым прийти в себя после неудачи, но всё же ему нельзя не начать опасаться 20-летнего Джоковича, который одинаково хорош на любых покрытиях и который благодаря своей триумфальной победе на Australian Open добавил в копилку драгоценные очки, увеличив возможности добиться своей приоритетной цели – стать первой ракеткой мира. «Я один из немногих игроков, кто пытается угнаться за Федерером, – заявил серб Джокович. – Мне лишь 20 лет, хотя я уже на третьей строчке рейтинга, но всё равно я пока никуда не спешу. Я знаю манеру его игры на любом покрытии и совершенно точно знаю, что он не собирается отдавать кому-либо своё первое место. Не надо забывать, что Рафаэль Надаль уже три года пытается его опередить, но это у него так и не получилось».
Результат Australian Open дал надежду двум преследователям Федерера, что впервые за долгое время вторая и третья ракетки мира имеют реальный шанс прервать четырёхлетнее правление Роджера на первой строчке рейтинга. «На протяжении трёх или четырёх лет после Australian Open я был уверен, что вопрос о том, кто займёт первую строчку рейтинга, уже закрыт, – рассказывает капитан сборной США Патрик Макинрой. – Однако сейчас я не думаю, что Федерер обязательно останется первым. Конечно, он фаворит, но ещё ничего не решено».
Победа Джоковича дала время и основание для соперников серба, в том числе и для Федерера, поразмыслить о своих будущих планах, а именно нанять нового тренера или ещё одного. Роджер в последнее время работает с капитаном сборной Швейцарии Сёверином Лютхи, однако слухи упорно ставят на его место Даррена Кэхилла – близкого друга одного из последних тренеров Федерера Питера Картера, человека, который тренировал самую молодую первую ракетку мира – Ллейтона Хьюитта, и самую пожилую – Андре Агасси. Швейцарец предполагает, что со своим выбором он определится в середине февраля. «Я много думал о тренере в ноябре и декабре после выставочных матчей с Питом. Сейчас мне помогает капитан нашей сборной, он также приедет в марте на турнир в Дубай. Я продолжаю думать о возможных кандидатах, но я полон сомнений, так как для многих мой напряжённый график будет слишком тяжёлым. Может, я продолжу работать с Сёверином, но окончательное решение приму в феврале».
Федерер, который в прошлом тренировался с австралийцем Тони Рочем и шведом Петером Лундгреном, также обращается за советом к давней подруге Мирке Вавринец. По словам Федерера, полезно слышать новые и разные идеи, хотя всё равно он не собирается делать какие-либо серьёзные изменения в игре. «Думаю, это важно – периодически выслушивать свежие идеи, я могу почерпнуть что-нибудь хорошее. Хотя, безусловно, я в любом случае не буду менять свою игру до неузнаваемости».
Ближайший турнир, в котором примет участие Федерер, будет защита титула в Дубае. Затем швейцарец полетит в Нью-Йорк, где на знаменитой арене Madison Square Garden встретится в рамках выставочного матча с Питом Сампрасом. Потом в планах первой ракетки мира Индиан-Уэллс и Майами.
На протяжении четырёх лет мы можем наблюдать превосходство Федерера – побеждать вошло у него в привычку. С начала 2004 года у Роджера рекордное соотношение выигранных / проигранных встреч – 320/25, он завоевал 42 титула в 66 сыгранных турнирах. Выставочные матчи с Сампрасом могут указать на то, в каких компонентах игры Федереру ещё нужно совершенствоваться, хотя швейцарец признаётся, что отказался от искушения спрашивать Пита о своей игре. «Я не хочу использовать Пита как своего тренера. Для меня он – великий игрок, который обладает прекрасным ударом и отличной техникой. Вы можете разбудить его в два часа ночи, но он всё равно будет сильно подавать, точно бить и вообще отлично играть».
На выставочный матч в Нью-Йорке между Федерером и Сампрасом распроданы все билеты. Федерер с нетерпением ждёт встречи с теннисистом, на чьи рекорды он претендует. «Сыграть с Питом Сампрасом на Madison Square Garden – это моя мечта. Мне ещё никогда не доводилось здесь выступать, но я очень много слышал о баскетболе и местной хоккейной команде Rangers, а также то, что каждый спортивный вечер стадион заполнен до отказа. Надеюсь, к 10 марта я буду здоровым и в форме, а главное – смогу побить Пита».