Он радует зрителей боевой игрой и эмоциональным поведением, Жо-Вилфрид Цонга – новая звезда Аustralian Оpen, единственный несеянный игрок, достигший полуфинала в обеих сетках одиночного разряда. После побед «Мохаммед Али» теннисных кортов охотно показывает также зрителям маленькие танцы.
Цонга обязан прозвищем вовсе не своим энергичным ударам справа или сильной подаче. И всё-таки неожиданный гость полуфинала Аustralian Оpen не только внешне напоминает многим величайшего в истории боксера в его молодые годы. Француз так же быстро, как молодой Али, передвигается, его руки почти так же быстры, как у большого Али, только интенсивности ещё не хватает, отмечает немецкая газета W.A.Z. Сам Жо-Вилфрид обожает Мохаммеда Али и известного чернокожего французского теннисиста Янника Ноа, считает себя немного упрямым и не представляет себя вне спорта. Больше всего он любит теннис и футбол.
Теперь 22-летний француз на прямом пути к тому, чтобы подняться до уровня «тяжеловесов» теннисной сцены. В его первом полуфинале «Большого шлема» он встречается со вторым игроком мира испанцем Рафаэлем Надалем.
«У него две руки и две ноги, так же, как и у меня. Посмотрим, что случается на корте», – говорит Цонга в ответ на вопросы о шансах в полуфинале. А то, что происходило на Rod Laver Arena, уже сейчас сверкает в сердцах поклонников француза, стоящего на 38-м месте в рейтинге АТР. Это его поразительные победы над «сеяными» Энди Марреем (9) в первом круге, его другом Ришаром Гаске (8) в 1/8 финала и Михаилом Южным (14) в четвертьфинале, так же, как и большое шоу, которое он всегда предлагает зрителям.
«В моих матчах всегда что-то происходит, – говорит Цонга. – Всегда есть немного фольклора». В день перед матчем против Надаля он расслабленно сидел в хорошем настроении в саду «Media Restaurant» в окружении французских журналистов. Они растолковывали Цонге, что их снова и снова спрашивают в пресс-центре, кто же этот удивительный игрок. «Это нормально, что меня никто не знает, – смеётся Цонга. – Здесь я такая же неожиданность, как 2 года назад Маркос Багдатис». Напомним, что киприот в 2006 году сенсационно вышел даже в финал, где его остановил только Роджер Федерер.
Цонга давно считался многообещающим талантом, но остановился, однако, в своём развитии из-за частых травм. Младший сын француженки и конголезца в 2003 году был вторым в юниорском рейтинге АТР, а в течение 2004-го поднялся с 395-го на 163-е место основного АТР-рейтинга.
Однако смещение позвоночного диска вынудило атлета из Ле Мана весом 90 кг и ростом 188 см сделать пятимесячную паузу. Позже присоединились проблемы с плечом и травма мышц живота. Лишь в 2007-м он смог без затруднений передвигаться по корту и обратил на себя серьёзное внимание, впервые выйдя в 1/8 финала Уимблдона и в полуфинал турнира ATP в Лионе. В рейтинге он поднялся за год более, чем на 170 мест! А после Мельбурна он найдет себя уже, как минимум, в top-30.
На корте Цонга проявляет свои эмоции как никто другой. После победы над Гаске он восхитил воодушевленных зрителей маленьким танцем, указывая при этом большими пальцами на свою спину, как футболист после гола. «Я хотел плакать, я хотел смеяться, я хотел всего», – говорил он после победы над Южным.
22-летний Жо-Вилфрид твёрдо знает, что в основе его успехов лежит, прежде всего, настойчивая работа: «Я – не Рональдиньо, – говорит он, намекая на талант бразильской футбольной звезды. – Скорее я как Дидье Дрогба: у меня нет такого большого таланта, но есть энергия и воля».
Теперь Цонгу снова ждут его фаны, которые будут рады не только его игре, но и очередному исполнению фольклора, а также Рафаэль Надаль, второй раз стоящий на его пути на турнирах «Большого шлема». В третьем круге US Open-2007 довольно легкую победу одержал Надаль – 7:6 (7:3), 6:2, 6:1, причём это была вообще их единственная встреча в АТР-туре.
По материалам sportal.de