Непобедимая Бьорген и серебро Крюкова

Открывали соревнования спринтерские гонки классическим стилем, которые россияне провели очень уверенно. По пять человек из мужской и женской команд пробились в четвертьфиналы. «Дистанционщик» Илья Черноусов и «конькист» Алексей Петухов дошли до полуфинала,

а в борьбу за награды вступили Наталья Матвеева и Никита Крюков. Матвеева показала в финале худший, шестой результат, однако не стоит забывать, что она лишь недавно вернулась после дисквалификации и находится на верном пути. Что касается победительницы, то к успехам Марит Бьорген привыкли уже настолько, что куда сильнее интересовались другими призёрками, которыми стали Шарлотте Калла и Вибеке Скофтеруд.

В мужском финале Крюкову противостояли почти однофамильцы: швед Теодор Петерсон и норвежец Эйстен Петтерсен. На финишной прямой швед показал лучшую скорость, но Никита успел вклиниться между ним и норвежцем. Открытием соревнований стал занявший пятое место канадец Лен Вальяс. Этот старт стал для Крюкова последним в Куусамо, и с дистанционной программы соревнований он снялся.

После женской пятикилометровой гонки свободным стилем вспомнилась знаменитая арифметическая истина: от перемены мест слагаемых сумма не меняется. Только применительно к женским лыжным гонкам её можно было изложить так: от перемены стилей результат не меняется. Бьорген, Калла и Скофтеруд, как сговорившись, заняли те же места на пьедестале, что и накануне в спринте. Россиянки в этот раз разочаровали – лучший результат с проигрышем 40 секунд показала ставшая 15-й Наталья Коростелёва. Позитивным для нашей команды итогом гонки стало попадание в тридцатку 22-летней Полины Медведевой.

Петтер Нуртуг в коньковой «разделке» полностью реваншировался за неудачный спринт. Ближайшего преследователя итальянца Роланда Клару он опередил на 23 секунды. Россияне Александр Легков и Пётр Седов остановились на подступах к десятке лучших, причём Легков повторил свой результат недельной давности — 11-е место. Также в двадцатку лучших попали Евгений Белов и Максим Вылегжанин.

Заключительные гонки преследования классическим стилем подводили итоги трёхдневного мини-тура в Куусамо, который год назад выиграл Легков, а на сей раз россияне утратили все шансы уже после первых двух видов программы. Марит Бьорген стартовала с приличным заделом и уверенно довела дело до победы, не позволив соперницам даже приблизиться. В борьбе за второе место Вибеке Скофтеруд довольно быстро оторвалась от шведки Шарлотте Каллы, но на второй половине дистанции её догнала Терезе Йохауг. Соперницы поочередно атаковали, но последнее слово в финишном створе осталось за Йохауг. Норвежское доминирование в женских лыжах стало столь же привычным, как превосходство россиянок в 90-е годы. Юстина Ковальчик сумела подняться на пятую позицию в коронной «классике», но в целом в начале сезона полька выглядит неважно. А Медведева вновь приятно удивила, прорвавшись с 26-го на 14-е место.

В гонке преследования Александр Легков стартовал третьим и имел все шансы побороться за подиум. Дарио Колонья быстро нагнал стартовавшего первым Нуртуга и прошёл бок о бок с норвежцем большую часть дистанции. Лишь на последнем подъёме Нуртуг мощно атаковал и, отцепив соперника, добился заслуженной победы. Легков долгое время сражался со временем в одиночку, а затем был настигнут большой группой спортсменов. Задавали там тон Элдар Рённинг и Алексей Полторанин, прорвавшиеся в группу лидеров с 18-го и 25-го мест соответственно. Однако норвежец на последнем круге был не удержим и справедливо получил бронзу. Легков закончил гонку седьмым, пропустив и Маркуса Хельнера. Зато порадовал своим выступлением Пётр Седов, сумевший закрепиться в десятке лучших.

Этап в Куусамо стал своеобразной репетицией перед главным стартом сезона – «Тур де Ски» и показал примерную расстановку сил на данный момент. В следующие выходные в Дюссельдорфе состоится третий – полностью спринтерский этап.