Я задумалась и поняла, что знаю о Багамах всего три факта, во-первых, это островное государство в центральной Америке, во-вторых – оно как-то связано с Англией и, в-третьих, является модным туристическим курортом. Это всё. Задав аналогичный вопрос о Багамах нескольким своим знакомым, я поняла, что мне не стыдно за свою неграмотность.
Никто ничего не знает про Багамы.
В преддверии PCA, я решила разобраться, что связывает Багамские острова со старомодной европейской страной и что творится за пределами покерных игровых столов.
Багамские острова расположились точно между Флоридой и Кубой и являются фактически полной противоположностью последней, показывая, как мог бы жить Остров свободы, не приди к власти Кастро. Багамы — синоним роскошного отдыха, где на чистейших пляжах можно встретить миллионеров и мировых знаменитостей, некоторые даже имеют здесь собственные дома. Багамы — оффшорный рай, куда стекаются капиталы, которые тут же и спускаются в местных шикарных казино, открытых круглые сутки.
Багамские острова из космоса
Но главное достояние Багамских островов — чистейшие прибрежные воды, богатые уникальной морской живностью, которая и привлекает сюда со всего света дайверов и любителей активного морского отдыха.
В 1492 году Багамские острова на пути к Америке открыл Христофор Колумб.
А спустя два с половиной века Багамы стали британской колонией. В 1807 году в Великобритании была запрещена работорговля и Королевский флот начал перехватывать рабовладельческие суда и освобождать рабов на Багамах. Хотя равенство и политические права были условными, власть на островах принадлежала белому меньшинству.
Также важную значимость для будущего островов приобрело то, что в США появлялись богатые люди, готовые тратить деньги на отдых в тропическом раю. К концу XIX века Флорида стала туристическим регионом, и Багамы получили небольшой дополнительный доход.
В 1920 году деньги хлынули в страну рекой, после принятия в США «сухого закона», и в Нассау активизировались контрабандисты. Багамы были идеальной платформой для незаконного снабжения США алкоголем, и вскоре Нассау стал огромным складом рома. Город вкладывал огромные деньги в строительство, появлялось большое количество отелей. Отмена «сухого закона» в США в 1933 году привела Багамы к Великой Депрессии.
После Кубинской Революции в 1959 году острова оказались в выгодном положении по причине того, что многие западные путешественники были вынуждены отказаться от курортов Кубы.
Сейчас Багамские Острова — независимое государство в составе Британского Содружества. Глава государства — королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Он назначается Британским правительством и отвечает за оборону, внешнюю политику и внутреннюю безопасность Багамских островов.
Законодательную власть осуществляет двухпалатный парламент, состоящий из сената (16 членов, назначаемых генерал-губернатором по рекомендации премьер-министра и лидера оппозиции на пятилетний срок) и палаты собрания (41 депутат, избираются всеобщим голосованием на пятилетний срок).
Численность населения — 310 тыс. (оценка на июль 2010). Этно-расовый состав: 85 % — негры и мулаты, 12 % — белые, 3 % — азиаты и латиноамериканцы.
Мисс Багамы 2011
Государственный язык — английский, иммигранты с Гаити используют свой диалект (на основе французского языка).
Обязательное образование на Багамах ограничивается 12 годами и начинается с 5-летнего возраста.
Половина населения заняты в туризме, 40% — банковским делом.
Столица островов — Нассау, расположенная на Нью-Провиденс, представляет собой небольшой, но очень современный город, славящийся колоритной смесью своих ультрасовременных зданий и образцов старой колониальной архитектуры. От маленькой и шумной деревни, некогда основанной пиратами, уже почти ничего не осталось — множество колоритных зданий окружает гавань и припортовый променад, обширные деловые районы кишат народом, а многочисленные рынки и магазины беспошлинной торговли предлагают товары со всего света. К середине XX века, после углубления гавани и строительства международного аэропорта, Нассау принимал до 1 млн. гостей, а уже к 70-м годам, после постройки моста на Парадиз-Айленд и благоустройства Кейбл-Бич, город принимал до 2,5 млн. туристов в год.
Исторический центр города, раскинувшийся вокруг площади Роусон, имеет множество прекрасно сохранившихся зданий XVIII-XIX веков. Маленькая площадь и примыкающие к ней улицы Бей-Стрит и Принс-Джордж-Вэрф являются перекрестком старого Нассау, где постоянно толкутся музыканты, банкиры, лоточники, моряки и туристы, особенно в период проведения фестиваля Джонкону, когда здесь собирается до 30 тыс. человек.
Могила Анны Николь — одна из достопримечательностей Багам
Южнее площади Роусон лежит площадь Парламент-Сквэа, окруженная правительственными зданиями. В конце XVIII — начале XIX века здесь были выстроены здания Парламента, Колониальной Администрации, Дом Собрания и Верховного Суда с прекрасным садом Гарден-оф-Ремембранс, окружающие мраморную статую королевы Виктории. Поблизости также можно обнаружить Центр Хэрбрэйдера, знаменитый Соломенный рынок Нассау. Позади рынка, вдоль береговой линии, идет променад Вудиз-Роджерз-Волк, с которого открывается живописный вид на гавань. Западнее Соломенного рынка, в старом здании аукциона, расположен Музей Помпей. Одно из самых старых зданий города, музей обладает обширной коллекцией документов и исторических экспонатов, прослеживающих историю рабства на островах.
Как это ни странно, но одной из достопримечательностей страны является могила Анны Николь Смит. Как говорится на travel.ru, не прошло и суток с похорон звезды Playboy, как впервые за долгие годы острова поднялись до второго места в рейтинге мировых курортов. Все прибывающие туристы обязательно желают увидеть могилу актрисы, загадочная смерть которой плотно завладела вниманием прессы и публики.
«Аргументы и факты» составили список из пяти красивейших пляжей, снятых в кино. Отдыхая на них, можно почувствовать себя капитаном Джеком Воробьем или Джеймсом Бондом.
На третьем месте — пляж из фильма про Джеймса Бонда «Казино Рояль», расположенный на территории отеля One&Only Ocean Club в Нассау, на острове Парадайс. На Багамских островах, по замыслу Яна Флеминга, скрывается террорист Димитриос, которого и преследует агент 007 в исполнении Дэниела Крейга. Живописный карибский берег стал местом съемки романтической сцены между Бондом и женой террориста. Фильм сделал этот пляж одним из самых популярных на Багамах. Часть, примыкающая к отелю, доступна только его постояльцам, но пять километров береговой полосы открыты для свободного посещения туристами. Пляж расположен в восточной части острова Парадайс. От центра Нассау дорога займет всего 15 минут на машине, а от международного аэропорта — около 40 минут.
Торговцы наркотиками также частые посетители туристических областей (Багамы — важная транзитная точка наркотрафика), поэтому необходимо знать, что багамские законы относительно наркоторговли более строги, чем даже в странах Северной Америки или Европы, и за продажу или употребление наркотических препаратов вполне можно получить длительный тюремный срок.
Вот теперь, потратив немного время на знакомство со страной, можно со спокойной душой погружаться в мир карибских покерных приключений.
Пляж в Нассау — один из лучших кинопляжей