Мы прибыли во Флоренцию. Первое впечатление – очень жарко. Множество цветущих деревьев и итальянских женщин. Первое, что поражает – обыденная жизнь среди архитектурных памятников.
Самое поразительное во Флоренции — небо и мостовая. Прозрачное до синевы небо и иссиня-чёрная древняя мостовая, истёртая ногами миллионов туристов.
Ранним утром, когда закрыты магазины и кафе и народ не собрался возле Санта Мария Дель Фьоре, поражает то, что этот город существует – не в описании путеводителей, рассказах экскурсоводов, а в реальности. То, что ты можешь ходить по мостовой пятисотлетней давности.
Во Флоренции очень много ласточек. Туристы редко поднимают голову вверх, разве что сфотографировать компаниллу Джотто. Но если посмотреть на небо, то можно увидеть стаи ласточек, стремительно чертящих линии через небо, и ощутить невероятное чувство свободы. И счастья.
После дня, проведённого во Флоренции, наша регата направляется в замок Нипоццано – одно из старейших винодельческих хозяйств в Италии. Поля с виноградниками и оливковыми деревьями настраивают на философский лад, и в ожидании пейзанок мы дегустировали прекрасное вино…
Первый день гонки. Команда настроена на победу. Хорошая лодка и опытный шкипер – нам кажется, что это залог успеха. Заправившись отличным молодым вином, разбавленным газированной водой, команда PokerStars выходит в море. Погода диктует свои условия, и и ветер на середине гонки стихает. Тащимся еле-еле, позволяя более опытным экипажам обогнать нашу лодку на поворотах. В итоге занимаем почётное девятое место. Для команды новичков это безусловный результат. Отмечаем нашу первую гонку.
Мнение нашего шкипера Володи Невского (не путать с Александром): «Увидев свою команду, я понял – Я ПОПАЛ!» Но всё не так страшно – мы оказались вполне адекватны и выполнять повороты научились всего лишь с третьего раза. Отличать гикошкот от гротофала оказалось гораздо труднее. Но мы справились. И девятое место было для нас лишь началом.
Вторая гонка запомнилась полным штилем. Одна из самых изнурительных гонок, по словам нашего капитана. Болтались как… в проруби. Долгое время вообще не могли сдвинуться с места. Вспоминалась песня «Штиль» Кипелова, особенно отдельные слова: «Штиль сводит с ума!» Сорокоградусная жара не давала расслабиться, и холодное пиво не помогало. Но, тем не менее, наш капитан выбрал правильную стратегию — и в итоге мы третьи! Вкус победы сродни вкусу терпкого рома нашего спонсора.
Вечеринка на берегу была тематической, фишкой вечера была игра «Что? Где? Когда?», ведущим которой был обладатель Хрустальной Совы Илья Новиков. В состязании интеллектов победили те, кто и должны были – в команде PokerStars оказались не только отличные игроки в покер, но и интеллектуалы. Итог – заслуженное первое место и Кубок Победителей.
Третья гонка. Идём к острову Корсика. Ветер 12 узлов. Отличный гоночный день. У участников регаты рвались паруса, в судейских комитетах заявлялись протесты, опережение шло буквально на секунды! Вкус настоящей парусной гонки. Большой ветер – и наша лодка поставила парус с фирменным логотипом. Конкуренты в нашем дивизионе сразу окрестили нашу лодку «Пики». Команда под большим ветром стала работать гораздо слаженней, повороты отрабатывались быстрее и увереннее, капитан больше не ругался матом и всё меньше кричал на нас: «САЛАГИ,… ВАШУ МАТЬ», а говорил: «Нуу, неплохо, неплохо! А теперь – ОТКРЕНИВАТЬ, ....» (дальше идёт непереводимая игра слов)
Хорошая примета – к нашей яхте приплыла стая дельфинов. Их было семь – счастливое число. Они проплывали вдоль носа нашей лодки, улыбались нам, выныривали из воды и желали удачи.
Настоящий ветер Корсики позволил почувствовать солёный вкус гонки. Родина Наполеона ко многому обязывает – и наша команда PokerStars настроена только на успех. И хотя наша лодка пришла только пятой, мы чувствовали себя чемпионами и победителями.
Как известно, играть в покер в Италии можно лишь в специально отведённых для этого местах. Несколько дней без покера буквально «ломали» членов нашего коллектива. Тем более что не было фишек. Но и эта проблема была решена – в качестве фишек были выбраны мелкие монеты, и игра на яхте понеслась! Стеки неглубокие – 18 фишек на человека, зато очень гуманная структура позволила нам проявить всё своё умение и доказать капитану, что покер – это не так просто, как кажется на первый взгляд. Кэп проникся, и теперь у PokerStars появился новый поклонник. Ищите в клиенте под ником «Морской волк».