Президент Всероссийской федерации лёгкой атлетики Валентин Балахничёв рассказал об изменении отношения государства к этому виду спорта.
«В прошлом году на чемпионате Европы мы получили 10 золотых медалей. Это было неплохим фундаментом для удачного выступления в Тэгу. На „мире“ мы смогли подтвердить нашу конкурентоспособность в дисциплинах, где были сильны на „Европе“. Чего не удалось нашим основным конкурентам в Старом Свете — Англии и Франции. Главная причина успеха — слаженная работа тренерского штаба. Удачное планирование, чёткая система отбора в команду, правильный выбор места для предсоревновательной акклиматизации (Владивосток). Мы привлекли хорошую группу врачей для работы в команде. Они получают достойную зарплату в федерации. Министерство спорта полностью профинансировало всю подготовку сборной. Наш успех — многофакторный.
К сожалению, наш вид спорта не считался приоритетным. Это не футбол. И спортивная база развивалась соответственным образом. Средства шли туда. Возможно, мне не хватило тогда авторитета, чтобы лоббировать наши интересы. Сегодня ситуация меняется. Российская лёгкая атлетика доказала свою состоятельность и конкурентоспособность на мировой арене. При бережном отношении к ней, достаточном материальном обеспечении достигаются высокие результаты. Девять медалей — это очень высокая планка. Если на Олимпиаде в Лондоне мы получим шесть-восемь золотых медалей, это будет весомый вклад в общую копилку олимпийской сборной», — приводит слова Балахничёва «Трибуна».