Серебряный призёр чемпионата мира 2002 года в классическом многоборье Дмитрий Шепель, комментируя успех Ивана Скобрева в Калгари, заявил, что Ивану нужно уходить из сборной России.
«А что, собственно, изменилось? Побеждает Скобрев? Так он и раньше был на виду как лидер сборной. Вы лучше посмотрите, какие места занимают остальные. Хоть один прибавил? Это касается и мужской, и женской команд. Причём речь идёт не о новичках, а о людях, которые уже по 10 лет в сборной. Я допускаю, что на ближайших этапах Кубка мира кто-то из наших ребят или девушек сможет наконец подняться на пьедестал. Но важно ещё и стабильное движение вперёд, чтобы наши спортсмены постоянно боролись за медали.
Иван — очень профессиональный и думающий спортсмен, независимо от того, кто его тренирует. Но в то же время для дальнейшего роста ему необходимы сильные спарринг-партнёры, которых он в сборной лишён. Поэтому я боюсь, что нынешнего ресурса Скобреву хватит лишь на некоторое время — до Сочи он на нём точно не доедет.
Ивану надо уходить из сборной и искать тренера, который бы работал именно с ним и другими сильными бегунами. Всё-таки Полтавец не может пока похвастаться тем, что подготовил олимпийских чемпионов. И я не уверен, что его сотрудничество с Иваном выведет последнего на более высокий уровень», — приводит слова Шепеля «Спорт день за днём».