Разыгрывающая гандбольного клуба «Ростов-Дон» и сборной России, олимпийская чемпионка Екатерина Ильина, на послематчевой пресс-конференции по итогам матча сборных России и Австрии (26:25) в квалификации чемпионата Европы — 2018 сделала заявление о необходимости приостановить гандбольную карьеру с целью восстановления от травмы.
«С выходом на Евро-2018 всех нас! Но к моему великому сожалению, этот большой спортивный праздник пройдёт без меня. Именно поэтому сегодня я здесь, перед вами. Я хочу сказать вам всем до свидания. Надеюсь, не прощай, а именно до свидания или лучше — до скорого…
Нет ничего лучше правды и когда говоришь её в глаза тем, кто всегда поддерживал тебя, рассказывал о твоих успехах и достижениях, вдохновлял своими репортажами и заметками на новые победы, преодоление трудностей, разделял твой патриотизм и верность флагу и гимну твоей любимой страны.
Мое состояние здоровья, недолеченная и прогрессирующая травма позвоночника не позволяет мне больше выходить на площадку и полноценно отдаваться моей любимой игре, страстно биться и добиваться наивысшего результата в Его Величестве гандболе, которому я беззаветно служила и отдавала всю себя на протяжении вот уже почти 20 лет. Гандбол воспитал меня, гандбол научил преодолевать трудности и превозмогать боль, гандбол сделал меня олимпийской чемпионкой и подарил мне уважение, любовь и такую страстную поддержку со стороны болельщиков и поклонников нашего замечательного вида спорта.
Но боль и мучения уже выше моих сил. Мне необходимо лечение и восстановление. Жизнь всё-таки одна, и я сделала для своей любимой игры всё, что смогла. Но сейчас в силу этих обстоятельств вынуждена приостановить свою спортивную карьеру и выступления.
Я хочу поблагодарить всех вас за годы нашей совместной работы и крепкой дружбы. Я хочу громко и одновременно тепло, от всего, рвущегося сейчас на части сердца, сказать «спасибо» и поклониться в ноги всем тем, кто воспитал меня, сделал настоящим спортсменом-победителем, кто сделал из меня человека, способного биться за честь страны и быть благодарной», — приводит слова Ильиной пресс-служба команды «Ростов-Дон».