Бывший президент Всероссийской федерации лёгкой атлетики Валентин Балахничёв прокомментировал появившуюся в СМИ информацию о том, что в допинг-пробах 14 российских спортсменов, участвовавших в Олимпийских играх 2008 года в Пекине, были обнаружены следы запрещённых препаратов. В частности, положительной оказалась допинг-проба прыгуньи в высоту Анны Чичеровой.
«Федерация выполняла все требования, необходимые для того, чтобы вывезти на Игры „чистую“ команду. Но мы не могли забежать на восемь лет вперёд и использовать методики 2016 года, это невозможно. Мы честно выполнили то, что было необходимо, но тогда, как и сейчас, у нас не хватало инструментов, чтобы предотвратить употребление допинга.
Мы выполнили все необходимые предписания, связанные с антидопингом: команда неоднократно проверялась нашей московской лабораторией как в соревновательный, так и в несоревновательный период, проверялись они и международными организациями, поэтому мы были уверены, что везли „чистую“ команду. К сожалению, по прошествии восьми лет стало известно, что спортсмены применяли допинг. Но я не представляю, что я ещё мог тогда сделать, чтобы спортсмены его не употребляли: у нас были дисквалификации спортсменов, их проверки, были реализованы образовательные программы. Ответы на эти вопросы могут дать только тренеры и спортсмены», — цитирует Балахничёва ТАСС.
В ноябре независимая комиссия ВАДА в своём докладе заявила, что Балахничёв получал взятки со стороны спортсменов за сокрытие положительных допинг-проб. Комиссия по этике Международной ассоциации легкоатлетических федераций приняла решение пожизненно дисквалифицировать Балахничёва. Он подал апелляцию в Спортивный арбитражный суд.