Олимпийская чемпионка Игр 2004 года в прыжках в длину, трёхкратная чемпионка мира, вице-президент Всероссийской федерации лёгкой атлетики (ВФЛА) Татьяна Лебедева рассказала, что планирует участвовать в выборах главы организации, которые пройдут 16 января.
«Про себя скажу, что я на пост президента ВФЛА не выдвигаюсь. И предложений таких не было. Желания — это одно. Но в таких вопросах должна быть поддержка и видение. Когда зимой ушёл в отставку Балахничёв, я подумала, что, может быть, стоит этот вариант рассмотреть, но в тот момент губернатор Волгоградской области сказал, что я ему нужна в регионе. Я поняла.
Виталий Леонтьевич сказал, что есть какие-то кандидатуры. Я, конечно, не могу предположить, кто, но я лично вижу, допустим, Михаила Яковлевича Бутова, потому что он член совета Международной ассоциации легкоатлетических федераций (IAAF), к нему есть определённое доверие IAAF, и он всегда в контакте, он дипломатичный компетентный человек. Считаю, что в данный момент с ним мы сможем, как мне видится, выйти из кризиса.
Возглавлять федерацию должен человек, который так или иначе с IAAF знаком, и близко знаком. Если придёт совершенно неблизкий к этому человек, то каким бы он ни был суперталантливым руководителем, ему какое-то время потребуется на то, чтобы присмотреться. А у нас просто нет времени, чтобы раскачиваться. Это на следующее четырёхлетие, после Олимпийских игр—2016, можно рассмотреть такой вариант, а сейчас нужен человек в теме, который устраивал бы в том числе IAAF.
Бутову не присущ принцип „разделяй и властвуй“, он готов выслушать любые мнения оппонентов и найти решение. Нужно сейчас спокойно работать, рвать и метать не надо. Уже всё случилось. Мы должны конструктивно работать, чтобы найти решения, а не делить кресло», — приводит слова Лебедевой «Р-Спорт».
В феврале 2015 года Валентин Балахничёв ушёл с поста президента ВФЛА, а временно исполняющим обязанности стал Вадим Зеличёнок.