Президент Всероссийской федерации лёгкой атлетики (ВФЛА) Валентин Балахничёв прокомментировал решение поднять вопрос о своей отставке на заседании президиума ВФЛА 17 февраля в свете последних допинговых скандалов в отечественной лёгкой атлетике. Министр спорта России Виталий Мутко решение Балахничёва поддержал.
«Я был бы сильно удивлен, если бы Министерство спорта начало меня уговаривать. Мы с министром уже обсудили процедуру моей отставки. Её может принять президиум федерации, заседание которого запланировано на 17 февраля.
Надеюсь, моя просьба будет удовлетворена, потому что в сложившейся ситуации я не хочу играть в какие-то игры, заявлять об отставке, а потом её отменять. Согласно уставу ВФЛА меня временно заменит первый вице-президент Вадим Зеличёнок, опытнейший специалист, который с 1993 по 1999 год был главным тренером сборной России. Думаю, он справится со своими обязанностями.
Допинг был проблемой для Федерации лёгкой атлетики России с 1993 года, когда барьеристка Людмила Нарожиленко выиграла чемпионат мира в Торонто, а затем была дисквалифицирована на четыре года. И всё это время я отстаивал свою позицию в борьбе с допингом, понимая, насколько это серьёзно.
В своей отставке не вижу ничего постыдного, поскольку она связана с проблемой не только российского, но и мирового спорта. Считаю, я достойно выполнял свой долг и боролся до конца. Количество положительных допинг-проб в последнее время говорит о том, что я не только на словах занимался этой борьбой. Хотя о том, насколько она была эффективной, судить не мне», — цитирует Балахничёва «Спорт-экспресс».