Среди участников группы D значится и действующий чемпион, и уже одно только это будет приковывать особое внимание к последнему в списке, но не по значимости квартету. Безусловно, настрой на действующего чемпиона мира, лучшую команду планеты в любом виде спорта особый. С одной стороны, крайне престижно приезжать в такой роли: больше внимания со стороны болельщиков, специалистов, организаторов, но, с другой стороны, действующий обладатель трофея всегда является хорошим раздражителем для любой команды. Ещё раз посмотрим, что собой представляет сборная России и какие команды будут пытаться одолеть наших парней на групповом этапе.
Россия
Отборочный турнир к мировому первенству проходил на домашнем песке, а потому другого результата, кроме выхода в финальную часть чемпионата мира, никто и не ждал. Да и негоже было бы действующему чемпиону провалиться и выбыть из турнира ещё на стадии квалификации. Хотя поражение на групповой стадии от поляков могло заставить немного понервничать, но дальше дела у команды пошли лучше. В итоге, добравшись до финала, россияне уступили испанцам, что добавило ложку дёгтя в итоговый результат выступления команды дома.
В Евролиге россияне отыгрались и дважды одолели испанцев. Сначала дома в ходе пятого этапа, а затем на выезде в Суперфинале. Единственное поражение в основное время – от Португалии на втором этапе – было компенсировано более чем уверенной победой над ними же в финале.
На турнир нового формата россияне первый раз приехали в 2007 году, но успеха там не снискали. Затем последовали более успешные турниры с выходом из группы, но до медалей сборной тогда было далеко. Всё изменилось два года назад, когда россияне, одержав победы во всех шести матчах, наконец подняли над головой желанный кубок. Последние успехи команды подчёркивают неслучайность того триумфа.
Сильные стороны российской сборной — командный дух и высокое индивидуальное мастерство игроков. Андрей Бухлицкий считается одним из сильнейших вратарей мира, а Алексей Макаров постоянно угрожает чужим воротам. Впечатляющие результаты, а также титул действующих чемпионов свидетельствует о том, что сборная России в числе основных претендентов на золото. Если сборная избежит самоуспокоенности и будет верна себе, то сохранить титул будет ей вполне по силам.
Кот-д’Ивуар
На африканском отборе игроки с Берега слоновой кости одержали три победы из трёх на групповой стадии, одолев в последнем туре сильных нигерийцев, хотя и помимо них были такие крепкие команды, как Египет и Ливия. В полуфинале был обыгран Марокко, а так как основная задача оказалась выполненной, возможно, сил и эмоций на финал, в котором Сенегал уверенно разобрался с ивуарийцами, уже не хватило. Кстати, победа 5:4 в полуфинале стала третьей подряд с таким счётом для Кот-д’Ивуара на турнире – удивительная стабильность.
Для этой африканской страны чемпионат мира на Таити будет вторым в истории. До этого в Дубае-2009 они закончили своё выступление уже после трёх игр в группе. Но не всё так плохо: хоть выйти в плей-офф не получилось, но одна победа над сборной Сальвадора была одержана, что, учитывая статус дебютанта на столь крупном турнире, пожалуй, не так уж и плохо.
Главный тренер команды Жан Соро уверен, что его сборная не будет мальчиком для битья, и даже надеется пробиться в плей-офф, хоть и собраны в группе очень сильные соперники. В отличие от многих других африканских стран, у Кот-д’Ивуара есть свой внутренний чемпионат, что также должно сказаться в положительную сторону относительно сил и перспектив сборной.
Япония
Начав квалификационный турнир с трёх побед на групповой стадии с разной степенью уверенности, в полуфинале японцы сломили сопротивление неуступчивых австралийцев в довольно закрытой игре. В финале по пенальти последовало поражение от Ирана, но это было хоть и обидно, но не так уж и страшно, так как основная цель – попадание на чемпионат мира – была выполнена.
История пляжного футбола в Японии, как бы это ни было удивительно, достаточно богата. Доказательством может служить хорошее выступление ещё с 1990-х годов и четвёртое место в 2005 году на первом чемпионате мира ФИФА. Они были участниками всех семи чемпионатов, хотя кроме 2005 года выходили из группы ещё раз только в 2009-м. Последний чемпионат был для них разочаровывающим, хотя упорная игра с Бразилией могла немного скрасить общее впечатление от слабого результата.
В составе хватает как молодёжи, так и опытных игроков, которых может повести за собой натурализованный бразилец Озу Морейра, признанный самым ценным игроком отборочного турнира. Атакующая линия будет сильной стороной команды и на предстоящем турнире.
Парагвай
Команда с большим трудом вышла из группы в квалификации, где всё решалось в очной встрече с Чили в последнем туре, но, что удивительно, в плей-офф команда преобразилась и дала бой бразильцам. В награду они получили победу по пенальти и выход в финал, где были полностью переиграны аргентинцами.
Парагвайцы первый раз будут принимать участие в чемпионате мира, а потому для них всё будет в новинку. Тем не менее последние результаты команды уверяют,
что на роль статистов они явно не согласны и будут пытаться выйти из группы. У сборной отличная атака, а вот над обороной им стоит поработать. Да и нехватка опыта тоже может сыграть свою роль.