Обзор четвёртого этапа «Вуэльты»

На третьем этапе лидерскую майку перехватил 41-летний американец Крис Хорнер из команды «Радиошэк». Велогонщик, который из-за травмы колена вот уже пять месяцев не гонялся в Европе, теперь полон амбиций и даже заявляет о готовности побороться за итоговую победу и оставить красную майку на своих плечах до последнего этапа, завершающегося в Мадриде. Судя по словам спортивного директора «Астаны», потерявшей лидерскую майку на прошлом этапе, в команде никто не разочарован этим фактом, так как все члены команды полны решимости продолжить борьбу на следующих сложных этапах, которых на нынешней «Вуэльте» полным-полно. Другой претендент на вчерашнюю победу Алехандро Вальверде из «Мовистара» сказал, что, несмотря на то что не собирался бороться за победу на этапе, видя, что финиш очень ему подходит, решил остаться в голове группы и постараться выиграть этап. А итальянец Иван Сантромита из «БиэМСи», который первым проехал под красным треугольником, означающим последний километр дистанции, рассказал, что победить ему помешал встречный ветер, но попыток выиграть этап он на этом не оставит.

Рельеф четвёртого этапа нельзя было назвать равнинным: небольшие участки в виде подъёмов по ходу дистанции создавали неплохую возможность для атак. А если оказаться в отвале на одном из этапов с таким рельефом, то сложность дистанции будет играть на руку основной группе, которая может уже не подпустить к себе незадачливого фаворита. Одним из главных препятствий на пути пелотона на четвёртом этапе являлся подъём третьей категории сложности за 35 километров до финиша. Также всерьёз вмешаться в распределение первых мест на этапе мог небольшой тягун, расположенный непосредственно перед финишем.

Стартовали гонщики в красивом городке Лалин, который является раем для гурманов морепродуктов, а также любителей отдохнуть в относительной тиши в окружении шикарных пейзажей и архитектурных шедевров. Ближе к концу 189-километрового этапа пелотон вплотную приблизится к береговой линии, омываемой Атлантическим океаном, только вот участникам было явно не до местных красот. Финишное местечко Фенестерра являет собой не менее красивый город, носящий прозвище «Край света». Помимо красот, которые типичны для этих мест, здесь располагается скалистый рельеф Коста-да-Морте, означающий в переводе «Берег смерти». Данному названию он обязан бесчисленным кораблекрушениям, случавшимся, когда суда проходили вдоль берегов. Город, являющийся не только древним портом, но и, что вполне естественно, рыболовецким местом, находится всего в 100 с небольшим километрах от Ла-Коруньи. Стоит отметить, что наиболее захватывающий вид открывается с маяка, расположенного на мысе Монте Фахо. Большая часть населения имеет кельтские корни, что прослеживается в местных ритуалах.

Одним из главных фаворитов этапа являлся бельгиец Джанни Мерсман из «Омега-Фарма Квикстеп». А наиболее активными на старте были представители другой команды стран Бенилюкса – «Вакансоле». Пелотон не отпустил несколько попыток гонщиков уйти в отрыв, но в итоге он сформировался из пяти счастливчиков, которым был дан «зелёный свет» от основной группы на отъезд и создание преимущества в несколько минут. В их число вошли Данило Вюсс, Николя Эдет, Юсси Вейкканен, Деннис Ванендерт и примкнувший к ним немногим позднее Алекс Расмуссен. Таким образом, претендентами на первую «летучую» премию оказалась эта пятёрка гонщиков. Рассмуссен предсказуемо оказался первым, оставив за спиной Вюсса и Эдета.

В пелотоне тем временем Филип Жильбер оказался первым среди звёздных гонщиков, кому понадобилась помощь из технички. Где-то на 90-м километре дистанции отрыв достиг максимального преимущество над основной группой – семь с половиной минут. После этого в пелотоне всерьёз взялись за дело и стали сокращать отрыв «Омега-Фарма» при участии владеющей лидерской майкой «Радиошэк», которые явно намеревались первыми на нынешней «Вуэльте» сохранить красную майку у себя. Далее проблемы технического характера заставили сделать небольшую остановку Хуана-Антонио Флечу. Также немного отставать начали Карлос Бетанкур по причине быстрого темпа группы и Игор Антон из-за прокола.

Тем временем второй промежуточный спринт выиграл Эдет, опередив Ванендерта и Вейкканена, после чего начался главный на дистанции подъём. Расмуссен и Вейкканен не выдержали темпа, а из основной группы атаковал Флеча, «пробовавший ногу» ещё на предыдущем этапе. Затем атаковал Аметс Тчуррука. Тем не менее Эдет удержался впереди преследователей и «забрал» горные очки, первым покорив вершину. Вюсс и подоспевший Николас Роч замкнули тройку.

После этого атаку из основной группы совершили четверо гонщиков, среди которых наиболее интересными были Анхель Висиосо и Луис Леон Санчес. Тем не менее, даже объединив силы с ещё несколькими гонщиками, ускользнуть от пелотона они не смогли, и судьба победы на этапе должна была решиться на последнем подъёме. Первым рванул неугомонный Флеча. Он сразу создал неплохой задел, и показалось, что эта атака может стать успешной, но испанский гонщик «Катюши» Даниэль Морено более удачно выбрал момент для рывка и, создав преимущество в несколько секунд, удержал его, несмотря на то что настигать вице-капитана российской команды бросился настоящий «локомотив» Фабиан Канчеллара. Но гонщик «Катюши» удержал хрупкое преимущество и пересёк финишную черту первым.