— Признайтесь, вы ожидали, что настолько сложно для нашей команды сложится матч с бразильцами? На бумаге Россия выглядела явным фаворитом.
— Да, мы ждали непростой игры, сейчас началась стадия, когда слабых команд в турнире не осталось. Это первый фактор. Второй — на ребят было серьёзное психологическое давление, потому что после 2007 года успехов у России не было. У нас не получилось продемонстрировать ту игру, которую мы показывали в группе. Вопрос психологии был основным. Ребята закрепостились. Всё то, что у нас получалось на этом чемпионате в прошлых играх, на этот раз реализовать не вышло. Отсюда и такая сложная игра.
— В какой-то мере, наверное, сказалось и то, что тренер соперников Жорди Рибера достаточно хорошо знаком с возможностями практически всех наших игроков? — Он, конечно, знаком, но не думаю, что это сказалось, сейчас мы играем в другой гандбол, отошли от того, что раньше наша сборная показывала. Естественно, он нас разбирал, смотрел. Но не думаю, что такой сложный матч получился из-за нашего соперника. Всё дело в психологии. Мы делаем акцент на свою игру, во встрече с Бразилией она не получилась. Повторюсь, ребята не справились с давлением. А бразильцы были раскрепощены, они сделали то, что никогда им не удавалось. Они впервые пробились в плей-офф чемпионата мира. Мы тоже давно не выходили в эту стадию, хотели добиться большего, отсюда волнение, нервозность. Все очень сильно-сильно хотели выиграть, в таких случаях не всегда всё получается.
— На матче присутствовал президент Союза гандболистов России Борис Алёшин, наверное, и этот фактор возложил дополнительную ответственность на плечи ребят, или они не знали о его приезде? — Они знали, конечно. Спасибо президенту, что приехал. Мы с ним поговорили немного перед игрой. Ребята в этот момент уже настраивались индивидуально. Здорово, что руководители о нас не забывают.
— Сергей Горбок провёл уникальный матч, забил 11 мячей, стал героем встречи, практически вытащил на себе всю команду... — Конечно же, Сергей нам помог. Но я бы отметил весь наш костяк — и Горбока, и голкипера Игоря Левшина, и Тимура Дибирова, и Мишу Чипурина. В трудную минуту они делали всё возможное, чтобы мы не проиграли. А Серёге Горбоку спасибо и комплимент за то, что он повёл за собой ребят, он классный игрок, лидер команды. Он, как и другие лидеры, помогли тем ребятам, которые излишне волновались.
— В конце матча Горбок получил травму, бразилец ударил его по руке, последовала замена. Он будет готов сыграть в 1/4 финала? — Травма есть, но не думаю, что он будет пропускать встречу со Словенией (вероятный соперник нашей сборной в 1/4 финала. — Прим. «Чемпионат.net»). Сергей — мужественный парень, дал бы не больше процента, что он не сыграет.
— Опять-таки в концовке встречи с бразильцами был эпизод, когда соперники получили право на пенальти и бросок последовал в лицо нашему вратарю Игорю Левшину. Игорь даже бросился выяснять отношения, но бразильца и так удалили. Как думаете, он специально хотел травмировать Левшина?
— По правилам за бросок в лицо следует удаление. А что касается того, специально или нет… Не знаю, мне кажется, что он хотел таким броском забить, но Игорь нас выручил. Вообще он вчера нас здорово спасал. Мужчина! А шрамы мужчину украшают.
— Как избежать 17 потерь, которые были допущены в игре с Бразилией, в дальнейшем, у вас есть рецепт?
— (Улыбается). Обязательно!
— Сумасшедшие переезды из города в город, которыми вас озадачили в последние дни, сильно изматывают игроков?
— Конечно, это не слишком приятно. Но есть другой вариант? Другого варианта нет. Все, в принципе, в равных условиях. Не стоит обращать на эти мелочи внимание. И Франция, и Дания так же перемещаются.
— Скорее всего, в 1/4 финала Россия встретится со Словенией. Что знаете об этом сопернике, какие сильные стороны отметите, почему на данный момент она побеждает всех и вся?
— Молодая, амбициозная команда. Есть свои лидеры — вратарь Примож Прост, правый полусредний. Словенцы никого и ничего не боятся, наслаждаются всем тем, что у них получается. Стараются играть предельно быстро.