Александр Кристофф из «Катюши» попал в тройку лучших на этапе «Джиро»

Сразу через два дня после самого длинного этапа на «Джиро» прошёл самый короткий – 121 километр между Савоной и Червере. Несмотря на то что на этапе одна вершина четвёртой категории и несколько некатегорийных подъёмов, финиш полностью подходил для спринтеров, поэтому в котировках букмекеров безоговорочным фаворитом был лидер спринтерской классификации Марк Кэвендиш. Благоволила британцу и безоблачная нежаркая погода. Большие амбиции имел и впервые познавший вкус победы на «Джиро» Маттео Феррари. Гвардия итальянца Androni Giocattoli нередко брала сегодня инициативу в свои руки по ходу гонки.

В отрыв сегодня отобрались лишь два гонщика. Мартайн Казер из Vacansoleil ездит в отрывы чаще, чем все представители некоторых команд вместе взятые. В этот раз ему компанию составил Франческо Фаилли из Farnese Vini. К первой и единственной категорийной вершине отрыв создал пятиминутный задел всего за какие-то 20 с небольшим километров совместной работы. Даже на столь коротком этапе не обошлось без падений. Швейцарец Рето Холленштейн упал на большой скорости на спуске и из-за травмы был вынужден завершить гонку. По предварительным оценкам, гонщик сломал ключицу и повредил ногу.

Лидеры не стали разыгрывать горную премию на Монтедземоло, а «горный король» Михал Голас забрал оставшееся очко рывком из пелотона. Кайзер на спуске столкнулся с небольшими проблемами с цепью, после устранения которых отрыв начал постепенно сокращаться. Усилия в авангарде группы также приложили гонщики Sky во главе с Джереми Хантом и FDJ, и вскоре беглецов посадили на совсем короткий поводок. Отметилась во главе пелотона и дружина Мэтта Госса GreenEdge и латыш из «Катюши» Гатис Смукулис, который неплохо справлялся с разгоном группы на одном из спусков. Уже за 40 километров до финиша гонщики из отрыва почувствовали безнадёжность своих усилий.

Поиграв какое-то время в кошки-мышки, пелотон проглотил беглецов, и на последних 15 километрах впереди начали красоваться поезда спринтерских команд Lampre, Rabobank и Sky. Ближе к голове вывезли своих лидеров «Катюша» и Liquigas, стараясь застраховать их от возможных завалов на высокой скорости пелотона. Перед финишем гонщикам пришлось преодолеть несколько горок, однако новых серьёзных атак здесь не последовало, а ситуацию взяли под контроль гонщики GreenEdge. Вялую попытку трёх гонщиков во главе с Фабио Феллине убежать пелотон быстро пресёк и не выпустил их из поля зрения.

Первым финишный поезд выстроил Saxo Bank в расчёте на рывок Хуана Хосе Аэдо. Тут же к ним подключился Sky, а австралиец Марк Реншоу сел на колесо Кэвендишу. В последние годы мы привыкли наблюдать другую картину, когда австралиец разгонял Мэнский Экспресс, а не ловил его колесо, надеясь на контратаку. На финишной прямой первым рванул Мэтт Госс с Робертом Хантером на колесе. Однако гонщики GreenEdge слишком рано раскрыли своего лидера. Ни ему, ни Хантеру не удалось продержаться впереди до финиша.

За 100 метров из глубин головной группы рванул Кэв, умудрившись набрать скорость, несмотря на несколько острых манёвров, и опередить соперников на полкорпуса. На второе место неожиданно вышел Александр Кристофф, проведший великолепный силовой финиш в стиле своего старшего товарища Тура Хусховда. Год назад Кристофф был третьим на одном из этапов «Джиро», а сейчас сумел превзойти своё карьерное достижение. Замкнул тройку лучших Реншоу, что также стало для него лучшим результатом в этой гонке. Таблица общего зачёта по итогам этапа изменений не претерпела.

Завтра гонщиков ожидает первая серьёзная проверка в виде горного этапа с двумя серьёзными вершинами и почти 30-километровым финишным куском. Технический директор «Катюши» Валерио Пива накануне высоко оценил шансы своего капитана и заявил, что у Пурито 50-процентные шансы на победу в общем зачёте «Джиро». Уже скоро мы узнаем, на что способны его соперники.