Доказывать, что у российского гребного спорта светлое будущее, российской сборной предстояло во второй раз. Со своей задачей наши атлеты справились на пять с плюсом — российский гимн звучал в Крылатском 12 раз.
Право быть чемпионами более 1300 участников со всей Европы оспаривали в течение четырёх дней. На высшую ступень пьедестала почёта поднимались представители России, Венгрии, Германии, Украины, Испании, Белоруссии, Польши, Болгарии, Португалии, Сербии. Нынешнее первенство стало одним из самых крупномасштабных в истории этих соревнований, так как являлось смотром потенциальных участников сразу двух Олимпиад – 2012 в Лондоне и 2016 в Рио-де-Жанейро.
За ходом турнира наблюдал президент европейской ассоциации каноэ (ЕАК)Альберт Вудс. «Стараюсь запомнить как можно больше экипажей: ведь перед нами будущее европейской байдарки и каноэ, не только потенциальные участники двух предстоящих олимпийских регат, но и – не сомневаюсь – их победители и призёры, поскольку именно Европа задаёт тон на мировой арене в нашем виде спорта», — отметил Вудс, отдельно похвалив уровень организации соревнований.
По случаю 30-летнего юбилея Олимпиады-80 на турнир были приглашены многие знаменитые мастера весла прошлых лет, в частности чемпион Игр-80 в каноэ-двойке на 500 метров венгр Иштван Вашкути и байдарочник из Белоруссии Владимир Парфенович, завоевавший в Москве сразу три золотые медали.
Что касается самих состязаний, то лидер сборной России до 18 лет каноист Алексей Коровашков выступал в трёх видах программы — заездах на 200, 500 и 1000 метров. Алексею удалось повторить успех прошлогоднего первенства мира, завоевав три золотые медали. Самые громкие аплодисменты в субботу звучали именно в честь нашего спортсмена.
Награждая Алексея с его постоянным партнёром в каноэ-двойке Ильёй Первухиным золотыми медалями ЧМ-2009, президент Дмитрий Медведев напутствовал юных чемпионов: «На Олимпиаде в Лондоне докажите, что в России есть настоящие мужики, которые могут выигрывать».
Результаты последних соревнований показывают, что Коровашков готов выполнить пожелание президента, при этом громких заявлений он делать не спешит. «Сначала нужно путёвки для России туда заработать, потом отобраться от страны, а уже потом ехать на Олимпиаду. Пока мы можем только тренироваться. Я с прошлого сезона целенаправленно готовлюсь к Играм-2012 в Лондоне. Всё идёт по плану. У меня отличная лодка, хорошие условия, прекрасный тренер», — сказал спортсмен.
Старший тренер молодёжной сборной России (до 23 лет) Александр Жданов поделился своими впечатлениями от турнира: «Конкуренты россиян своими результатами подтверждают, что приехали в Москву за медалями. Гарантирую прессе: её ждёт немало любопытного в остром соперничестве лидеров молодёжной европейской гребли на байдарках и каноэ. Накал будет не меньше, нежели на недавнем взрослом чемпионате Европы в Испании. Я с повышенным интересом ожидаю, например, выступлений Анастасии Сергеевой (она была второй в Испании) и нашей женской байдарки-четвёрки, которая тоже стартовала в Испании и опыт обрела приличный».
Если российская байдарка-четвёрка на дистанции 500 метров стала лишь пятой, то Анастасия Сергеева полностью оправдала надежды тренеров, завоевав золотые медали на дистанциях 500 и 200 метров. Настя поделилась своими ощущениями после первой победы: «Я на самом деле думала, что будет тяжелее. Не скажу, что легко справилась, потому что соперницы все достойные – родные стены, наверное, помогают. Сюда приехали родители, друзья, родственники – их поддержка очень ощутима. Да и вообще, приятно гоняться дома. У меня это первые соревнования такого уровня на домашней арене. Очень переживала – как дома гоняться, но оказалось очень здорово. Горжусь, что стала чемпионкой Европы в Москве».
Москва с Олимпиады-80 не принимала соревнования по гребле на байдарках и каноэ столь высокого ранга, тем не менее российская столица достойно выглядела в глазах и участников и спортивных чиновников. Высокий уровень организации соревнований в Крылатском в 2009 и 2010 годах подтверждает, что Москва возвращается в число ведущих гребных центров мира. Что ж, условия созданы, теперь будем ждать новых побед.