Царь горы

В тени главных событий вчерашнего этапа – третьей победы Марка Кавендиша и дисквалификации его оруженосца Марка Реншоу — осталась очередная неудачная попытка выиграть спринт гонщика «Катюши» Робби Макьюэна. Австралиец вновь посетовал на неважное самочувствие после многочисленных падений и тактическую ошибку с выбором траектории движения, после которой он вынужден был выбираться из глубины пелотона на последних километрах, когда темп был невероятно велик.

Такие локальные неудачи сопровождали российскую команду на протяжении всей первой половины „Тура“. Владимир Карпец был вынужден сойти из-за перелома руки, различные травмы получили Александр Колобнев и Эдуард Ворганов, а прошлогодний победитель этапа Сергей Иванов после болезни пока не набрал лучшую форму. Поэтому даже в отрывах, где, казалось бы, шансов больше всего, гонщики „Катюши“ редкие гости.

Нынешний этап определённые шансы на побег оставлял. Пересечённая местность средней сложности и крутой подъём в гору за три километра до финиша не позволяли рассчитывать на успех чистым спринтерам, но и „генеральщикам“ тут тяжело было много выиграть. Возможно, при другом раскладе отрыв бы и отпустили, но уж очень звёздным он получился в этот раз. Александр Винокуров, Андреас Клёден, Рюдер Хешедаль и неутомимый Василий Кириенко стали его главными действующими лицами. Антони Шарто и Тур Хушовд, потерявшие вчера свои яркие майки, поехали за реваншем и преуспели каждый в своём.

Конечно, когда в отрыве тон задают гонщики из второго десятка „классифики“, группа вынуждена напрягаться с самого начала. Поэтому дальше чем на четыре минуты беглецов, несмотря на их большое количество, не отпустили. Помимо надежд на победу Винокуров своей атакой преследовал и другую цель – как можно сильнее измотать главных конкурентов „Саксобанка“ до Пиренеев, что в принципе было логично.

Дружина Бьярне Рийса без устали крутила впереди смену за сменой, но отрыв сокращался неохотно. Примерно за 40 километров до финиша звёздный грегари „Астаны“ предпринял рывок, который поймали лишь Клёден, Хешедаль и Кириенко. Отрыв в мгновение ока вырос с двух до четырёх минут, и замаячила угроза даже для лидеров генеральной классификации. Тут-то к усилиям датской команды и присоединились „Сервело“ и „Ликвигас“, после чего в деле поимки беглецов наметились первые успехи. Отставшую группу нагнали уже перед последним подъёмом, а у Винокурова и компании осталось в запасе чуть более 30 секунд на три километра. Вроде бы достаточно, чтобы удержаться, но не тогда, когда речь идет о 10-процентном градиенте подъёма на гору легендарного Лорана Жалабера.

Лидерская группа начала сыпаться. Первым прекратил сопротивление Хешедаль, затем начал отставать Клёден. Кириенко до последнего на равных боролся с Винокуровым, но и он оказался бессилен. Казалось, Вино мчит к своей первой после возвращения победе на „Туре“, но вдруг пелотон взорвался.

За километр в головной группе уцелела максимум дюжина гонщиков, и среди них нашёлся смельчак, готовый атаковать на последних метрах.

Несколько дней назад Хоакин Родригес уже попробовал атаковать в горах, но тогда начал ускорение слишком рано. Сейчас же он сумел потрясти своим ударом почти всех соперников, включая желтомаечного Энди Шлека. Лишь Контадор отреагировал на атаку соотечественника из „Катюши“, а на самой вершине и вышел вперёд. Винокуров к тому времени уже наелся и не смог усидеть за лидирующим дуэтом, а Родригес выиграл финишный спринт у Контадора. Действующий чемпион внакладе не остался. Пусть он и отыграл символические 11 секунд, но нанёс психологический удар главному сопернику.

После финиша счастливый победитель сказал, что не намерен останавливаться на достигнутом и в хорошо знакомых Пиренеях готовится подарить победу своим товарищам по „Катюше“. Ну а сегодняшнюю викторию он презентовал своей семье. Впрочем, команда может порадоваться и без будущего подарка. Серия неудач прервана, и выигран первый этап, а там чем чёрт не шутит, Родригес и за заветную первую пятёрку общего зачёта поборется. Беспокоит только его относительно слабая разделка.