Россияне вступали в борьбу на стадии 1/8 одними из последних. Перед матчем с турками уже стали известны пять участников четвертьфиналов. Череду ожидаемых результатов прервали лишь украинцы. Жовто-блакитные камня на камне не оставили от оборонительных порядков сборной Голландии, при этом позволив своему голкиперу остаться «сухим». 6:0 – таков итог этого матча. Дубли на счету И. Борсука и Пачева, по разу забивали А. Борсук и Зборовский.
1/8 финала.
Сборная России — сборная Турции — 11:2 (5:1, 5:0, 1:1).
Голы: Еремеев — 3, Шишин — 2, Крашенинников — 2, Горчинский — 2, Шахмельян, Леонов – Тамер, Онур.
Россия: Бухлицкий (вр) — Леонов, Шкарин, Еремеев, Макаров — Горчинский, Крашенинников, Шахмельян, Шишин – Ипполитов(вр)
Турция: Гёкхан (вр) — Онур, Тамер, Керем, Одил – Хасан, Серхат, Ёгель, Эрхан – Мутлу (вр)
Результаты остальных матчей 1/8 финала:
Румыния — Эстония — 6:2 (4:2, 1:0, 1:0)
Голы: Маки-3, Боатза-2, Постэ, — Сиска, Амико
Украина — Голландия — 6:0 (2:0, 2:0, 2:0)
Голы: Пачев — 2, И.Борсук — 2, Зборовский, А.Борсук
Греция — Венгрия — 5:8 (0:4, 2:2, 3:2)
Голы: Шаралампидис, Каваларис, Берциас, Парис, Триантафилидис – Бесеней — 2, Бадалик — 2, Фекете — 2, Вейтс, Абель
Франция — Швейцария — 4:6 (2:2, 1:2, 1:2)
Голы: Пажис — 2, Франсуа, Отави — Валентин — 2, Станкович — 2, Леу, Менди (авт)
Португалия — Азербайджан — 5:2 (2:0, 3:1, 0:1)
Голы: Маджер — 3, Бельшиор, Джордан – Гусейнов, Багиров
Италия – Польша — 3:4 (1:0, 1:0, 1:4)
Голы: Корозинити, Каротенуто, Ди Марио — Сагановски — 2, Валежик, Циобер
Молдова – Испания — 1:5 (0:1, 1:4, 0:0)
В остальных матчах всё было достаточно предсказуемо. Румыны на классе обыграли эстонцев со счётом – 6:2, хет-триком отметился Маки. В противостоянии греков и венгров атака полностью доминировала над защитой, в результате чего было забито 13 мячей. В атакующих действиях Венгрия преуспела больше и выиграла – 8:5. У победителей по два гола в ворота соперников отправили Бесенуе, Фекете и Бадалик.
Франция и Швейцария ожидаемо разыграли спектакль, две главные роли в котором сыграли вратари команд Руис и Валентин. В прологе отметился швейцарский голкипер Валентин. Именно он открыл счёт в матче ударом от своих ворот. В рамке ворот французов тогда ещё был Амель. Подопечные Кантона вышли на этот матч словно затравленные звери, прекрасно понимая, что другого шанса добиться хоть какого-нибудь результата в этом сезоне у них не будет. С самого начала турнира трёхцветные показывали огромное желание играть и побеждать, чего так не хватало им в играх Евролиги и Кубка Европы. На гол вратаря швейцарцев ответил точным ударом Франсуа, а гол Леу сквитал Отави. Во втором периоде Станкович со штрафного и с пенальти забил дважды, но перед самым свистком на перерыв Пажис сократил разрыв в счёте. На заключительный отрезок Кантона выпустил второго голкипера Руиса. И французы начали яростно атаковать ворота Валентина. Швейцария старательно играла от обороны, но чем меньше времени оставалось до финального свистка, тем больше моментов возникало у Франции. И когда казалось, что трёхцветные вот-вот забьют, на сцену вышел тот самый Руис. Менди аккуратно скидывал мяч назад своему вратарю, а тот умудрился в простейшей ситуации пропустить его между ног. Французы не пали духом и с удвоенной энергией принялись штурмовать ворота сборной Швейцарии. И Пажис был вознаграждён за свою настойчивость. До конца матча оставалось целых четыре минуты. За это время Кантона минимум трижды хватался за голову, видя как его подопечные раз за разом прощают своих соперников. А за минуту до конца в театре двух актеров случился эпилог. Руис подхватил мяч и помчался с ним по флангу, видимо надеясь реабилитироваться за досадный гол. Пробил он неудачно, мяч прилетел в руки к его визави Валентину. Швейцарец неторопливо осмотрелся, бросил мяч себе в ноги и спокойно пробил в опустевшие французские ворота. Сборная Швейцарии выиграла — 6:4, французы пакуют чемоданы, а кто-то из них, возможно, уже начинает подыскивать себе новое место работы.
Португалия не испытала проблем во встрече с Азербайджаном. На этом турнире португальцы играют на удивление прагматично, забивая ровно столько, сколько нужно для уверенной победы. Вновь солировал Маджер. На его счету хет-трик, а итоговый результат матча – 5:2. Португалия идет дальше.
Изменений в составе сборной России после неудачной игры с румынами не произошло. Михаил Лихачёв вновь сделал ставку на отлаженные взаимодействия в четвёрках. Россияне вышли побеждать, и для этого у них был чёткий тренерский план на игру. Сразу надо сказать, что выше всяких похвал этот матч провели наши чистые форварды Еремеев и Шахмельян. С самого начала игры наша сборная вместо обычного для себя розыгрыша мяча низом, на своей половине с последующими диагоналями упорно повторяла один и тот же розыгрыш. Форвард уходил далеко вперед, освобождая громадную зону в центре, затем принимал длинный пас Бухлицкого и либо разворачивался сам, либо сбрасывал назад на набегающих партнёров. И Еремеев, и Шахмельян со своей задачей справились. блестяще. Процент принятых ими мячей был очень и очень близок к абсолютному показателю.
Турки всю игру были бледной тенью на фоне сборной России, лишь в самом начале матча ещё пытаясь оказать хоть какое-то сопротивление. Первые два момента возникли у Еремеева. Настрой на игру у нашего 11-го номера был запредельный. Егор постоянно двигался, искал мяч, в попытках отобрать его у соперника даже дважды нарушил правила. Впрочем, никакой опасности удары турок не несли, а вот штрафной в исполнении Крашенинникова принёс нам первый забитый гол. Дальше вновь супермомент у Еремеева, но форвард не реализует представившуюся возможность. И, когда после розыгрыша углового Егор забил, он и сам, похоже, не поверил собственным глазам, увидев мяч в сетке.
Даже гол, забитый Тамером в наши ворота, выглядел случайным. Как показало дальнейшее развитие событий, таковым он и оказался. Песочную армию было уже не остановить. Сразу же после розыгрыша с центра поля забил Леонов, затем пенальти, назначенный за толчок в спину, уверенно реализовал Шахмельян, и на последней минуте после роскошного паса Макарова Еремеев сделал дубль. Во втором периоде голевое пиршество в исполнении сборной России продолжилось. Первым же ударом Шишин поразил ворота Гёкхана. Турки по ходу матча пытались перестроиться, подобная тактика сборной России стала для них большим откровением. Но стоило сборной Турции попытаться ниже садиться в оборону и перекрывать центр, как на всю мощь заработали фланги песочного главнокомандующего. Шишин оттянул на себя защитников и сбросил в центр на Горчинского, который пробил аккуратно в угол. Крашенинников забил с правого края, затем здорово со штыка пробил Шишин, и завершили второй период пас пяткой Еремеева и точный удар Юрия Горчинского. Как итог двух третей игры – 10:1 в пользу россиян.
Игра была сделана, поэтому тратить лишние силы наши футболисты не стали. К тому же в конце второго периода микротравму получил Макаров, и тренерский штаб решил поберечь Алексея для следующих игр. Всемером наши спокойно и уверенно довели матч до победы. Однажды, правда, турки смогли поразить ворота вышедшего на третий период Ипполитова, но на десерт Еремеев оформил хет-трик. Вдвоем с Крашенинниковым они соорудили гол для эстетов. Егор отдал пас на Юрия, тот головой «в стеночку» скинул мяч на молниеносно открывшегося нападающего, последовал удар в касание — и Еремеев довёл число забитых россиянами мячей до привычных уже двух единичек. Словно списав их со своей спины.
Итоговый счёт — 11:2, и более чем уверенная победа России при той игре, которую мы и желали увидеть.