В пятницу, 4 июня, возьмёт старт предварительный, или интерконтинентальный, раунд одного из самых популярных соревнований мирового волейбола – Мировая лига. В группе С сборная России сыграет с командами США, Финляндии и Египта. В финал, который состоится в аргентинской Кордобе, выйдут шесть сборных – четыре победителя групп, лучшая команда из числа занявших второе место и хозяева. Призовой фонд нынешней Мировой лиги составляет 20 млн долларов.
Мировая лига начала разыгрываться в 1990 году с участием сильнейших мужских сборных команд со всего мира. Соревнования были организованы с целью популяризации волейбола и наигрывания составов перед крупнейшими официальными международными соревнованиями. За историю существования этого турнира сборные Италии и Бразилии выигрывали её одинаковое количество раз – семь, а сборная России лишь однажды – в 2002 году.
Группа А: Бразилия, Болгария, Голландия, Южная Корея.
Группа В: Сербия, Италия, Франция, Китай.
Группа С: Россия, США, Финляндия, Египет.
Группа D: Куба, Аргентина, Польша, Германия.
Не так давно главный тренер сборной России Даниэле Баньоли определился с составом на Мировую лигу, который, надо признать, немало удивил болельщиков.
Связующие: Сергей Гранкин («Динамо»), Александр Бутько («Локомотив» Новосибирск), Сергей Макаров («Искра»).
Доигровщики: Дмитрий Ильиных, Денис Бирюков, Тарас Хтей (все – «Локомотив-Белогорье»), Павел Абрамов («Ястшембски», Польша), Дмитрий Красиков («Газпром-Югра»), Юрий Бережко («Модена»).
Диагональные: Семён Полтавский («Ярославич»), Максим Михайлов («Зенит»).
Блокирующие: Алексей Казаков («Урал»), Дмитрий Мусэрский («Локомотив-Белогорье»), Антон Асташенков («Искра»), Александр Волков, Дмитрий Щербинин (оба – «Динамо»).
Либеро: Александр Янутов («Газпром-Югра»), Валерий Комаров («Локомотив» Новосибирск).
Такой состав можно смело назвать экспериментальным. Ильиных, Бирюков, Бутько, Комаров, Красиков… Имена молодых волейболистов знакомы по большому счёту пока только по внутреннему первенству. Они либо совсем не играли на уровне сборных, либо имеют минимальный опыт участия в подобных турнирах, либо имеют опыт международных турниров, но на молодёжном уровне.
Недосчиталась команда Баньоли своих многолетних лидеров: Алексея Вербова, Сергея Тетюхина, Александра Косарева. Не сможет помочь сборной и представитель «Зенита» Алексей Черемисин, которого отстранили от участия из-за обнаруженных в организме следов марихуаны. Из-за чего в распоряжении главного тренера осталось всего два диагональных – Семён Полтавский и Максим Михайлов. Также нет особого выбора и на позиции либеро. Сохраняется вакантное место связующего. Бутько, Гранкин и Макаров находятся в одинаковых условиях. Важно, со слов итальянского специалиста, кто из них лучше сыграется с «белгородским блоком», на который пока будет сделана ставка. Главная же цель – попадание в Рим, куда осенью съедутся полуфиналисты чемпионата мира. Несмотря на то что в Мировой лиге надо прежде всего обкатать состав, никто не отменял задачу пробиться в число шести финалистов.
Первый соперник сборной России – родоначальники волейбола, олимпийские чемпионы, команда США. Главный тренер американцев Алан Кнайп огласил имена игроков, которым предстоит побороться с нашей сборной. В его списке значатся пятеро представителей российских клубов: Шон Руни, Уильям Придди, Дэвид Ли, Клейтон Стэнли, Кевин Хенсен. Им компанию составят: Ричард Лэмбурн, Альфредо Рефт, Данальд Саксо, Мэттью Андерсон, Макселл Холт, Райан Миллар, Эван Патак, Пол Лотман и Рассел Холмс. Из сильнейших волейболистов США, которые являются не только действующими олимпийскими чемпионами, но и победителями Мировой лиги 2008 года, не включён в заявку связующий казанского «Зенита» Ллой Болл, уже давно закончивший с игрой за сборную. Болл после победы на Олимпиаде в Пекине сразу сказал, что в дальнейшем будет играть только на клубном уровне.
Такой состав можно смело назвать экспериментальным. Ильиных, Бирюков, Бутько, Комаров, Красиков… Имена молодых волейболистов знакомы по большому счёту пока только по внутреннему первенству. Они либо совсем не играли на уровне сборных, либо имеют минимальный опыт участия в подобных турнирах, либо имеют опыт международных турниров, но на молодёжном уровне.
Следующий соперник дружины Баньоли сборная не просто рангом ниже американской, но и в большей степени команда, которая, несмотря на экспериментальный состав нашей сборной, должна стать для неё не более чем спарринг-партнёром. Несмотря на титул пятикратного чемпиона Африки, сборная Египта никак не может считаться старожилом Мировой лиги. Тернистый путь команды страны фараонов в истории этого турнира ограничивается всего лишь тремя годами присутствия (2006-2008) до 2010 года.
Дальше по календарю интерконтинентального раунда – крепкий середнячок, сборная Финляндии, которая никогда не входила в элиту мирового волейбола. В последние годы она подобралась к ней вплотную. Подопечные Мауро Берруто на чемпионате Европы-2007 остановились в шаге от пьедестала, заняв четвертое место, чего тогда мало кто ожидал. Тем не менее ведомые великолепным Микко Эско финны продемонстрировали отличную и слаженную игру. Сам Микко своими непредсказуемыми передачами ставил в тупик гораздо более маститых и звёздных соперников.
В составе финской сборной стоит обратить внимание на талантливого либеро Паси Хивяринена, а также диагонального Микко Ойванена, который стал самым результативным игроком предварительного этапа Мировой лиги-2009. Кстати, финны в прошлом году добились на предварительном этапе МЛ потрясающего достижения. Они стали единственной командой, которой в том сезоне удалось взять верх над непобедимой сборной Бразилии. Три героя этого недалёкого прошлого будут также присутствовать на предварительном этапе и, безусловно, захотят последнее слово оставить за собой.
Первые матчи команда Баньоли проведёт 4-5 июня в Екатеринбурге против американцев. Далее игры переместятся в Калининград, где 11-12 июня состоится противостояние России и Египта, а 18-19 июня – России и Финляндии. Для гарантированного выхода в «Финал шести», который состоится 21-25 июля в аргентинской Кордобе, необходимо занять в группе первое место.