Канада и Норвегия сойдутся в главном матче турнира

В итальянской Кортино д’Ампеццо подходит к концу мужской чемпионат мира по кёрлингу. В пятницу и субботу прошли матчи плей-офф, которые определили финалистов турнира. Норвегия и Канада провели генеральную репетицию своего матча за прямую путёвку в финал в последний день отборочного этапа. Тогда норвежцы вырвали победу 9:8 в последнем энде и обеспечили себе первое место. На деле эта победа ничего скандинавам не дала, поскольку на следующий день им предстоял матч с тем же соперником.

Если в четверг не было ни одной кражи камней, то в более важном матче канадцы сразу повели 5:1, взяв два камня при чужом последнем броске. Более того, норвежцы были так удивлены провальным началом, что в пятом энде позволили выиграть Кевину Коэ с неприличным для одного из фаворитов первенства счётом — 5:0. Норвежцы очень неудачно выбрали тактику на последние броски, оставив возможность североамериканцам провести в дом пять своих камней. Особенно игра не шла у скипа Торгера Нергюбрда, который имел самый низкий процент удачных действий в своей команде. В девятом энде при счёте 11:5 норвежцы поняли, что упираться уже нет смысла. Проиграв ничего не значащий матч в четверг, на следующий день канадцы собрались и показали игру экстра-класса, первыми добыв путёвку в финал. «Нам остался один шаг до титула чемпионов мира. Мы показываем отличный кёрлинг, все увлечены одной идеей — победой. Нам не очень важно, с кем играть: когда мы в хорошей форме, то можем обыграть любого», — заявил Коэ.

На следующий день на площадку вышли шотландцы и американцы. Предварительный этап команды закончили почти с идентичными показателями по всем статистическими выкладкам. Личная встреча осталась за США со счётом 7:5. Отчётный матч начался очень осторожно. Обе сборные желали выигрывать свои энды с разницей в два камня, однако это никак не удавалось. Последним броском, что одни, что другие намеренно обнуляли энды для сохранения своего броска в конце энда. Первым украсть камень удалось шотландцам. При такой аккуратной игре этого вполне могло хватить для победы, но почти в самый последний момент США усилиями Пета Фенсона смогла взять два камня (до этого подобное не удавалось ни одной команде). Уорвик Смит сотоварищи в десятом энде перевели игру в экстра-энд, но право заключительного броска было у Америки. Именно в наиболее ответственный момент в тонкой и запутанной игре шотландцы превзошли своих соперников и смогли взять аж 2 очка при чужом последнем броске. В итоге — 6:4 в пользу британцев и шанс на выход в финал.

Уже через пару часов им предстояло сыграть с норвежцами. Первая встреча этих команд была очень нервной и упорной (первые три энда завершились вничью, а победу в 10-м добыли шотландцы). Сценарий нынешней игры отличался и от того матча на старте турнира, и от поединка Шотландии и США. Команды сразу принялись за дело, выигрывая энды со счётом 2:0 и более. Норвежцы были чуть активнее и удачливее вначале, получив отрыв 7:3. Правда, по такой открытой игре "+4" не выглядели неотыгрываемыми. После перерыва британцы украли камень, взяли в своём энде два очка и вплотную приблизились к Нергюрду и его партнёрам, но в последней партии норвежцы чётко играли по счёту и не позволяли строить в доме хитроумных комбинаций, выиграв 1:0, а в сумме 9:7. В третий раз подряд в плей-офф выиграла сборная, уступившая сопернику на начальном этапе.

В финале сыграют Норвегия и Канада — объективно две сильнейшие команды чемпионата. А рано утром первую медаль чемпионата оспорят Шотландия и США. У обеих пар по личным встречам на этом первенстве ничья 1:1, так что мы вправе ждать интересных и равных поединков, в которых сложно назвать явных фаворитов.