Рекорд - не панацея

В НФЛ наступает время, когда цена каждого из матчей повышается неизмеримо. Скоро настанет пора раздачи слонов — будут разыгрываться путёвки в плей-офф. Для кого-то, как, например, для «Миннесоты» и «Нового Орлеана», последние игры регулярного сезона, скорее всего, станут пустой формальностью.

Уж больно здорово, прямо скажем, ударно провели они первую половину своего календаря. В 18 играх на двоих они потерпели всего одно поражение, да и его могло бы и не быть, если бы не досадная промашка квотербэка Бретта Фарва в матче с «Питтсбургом». Но сейчас речь не о главных фаворитах «регулярки», а о командах, которые ведут ожесточённую борьбу за победу в своих дивизионах. В ночь с воскресенья на понедельник в Сан-Диего «Чарджерс» принимали «Иглз» из Филадельфии. К старту 10-й недели оба клуба занимали вторые места в своих квартетах, отставая на одну победу соответственно от «Денвера» и «Далласа». Так что сами понимаете, насколько важно было победить им на сей раз, тем более что рекорд сезона у них был 5-3, то есть одинаковый.

К матчу с «Сан-Диего» полностью поправился Брайан Уэстбрук, бегущий «Иглз», пропустивший последние недели из-за сотрясения. На «Квалкомм Стэдиум» раннингбэк «Филадельфии» вышел, однако было видно, что пока он не обрёл себя — нужно ещё хотя бы пару матчей чтобы прийти в норму. Однобокость игры команды Энди Рида и предопределила исход встречи. Вообще, «Филадельфия» славится своей сбалансированной атакой: обычно число выносов у «Иглз» равно количеству пасовых комбинаций. Норв Тёрнер же вынужден делать ставку на своего квотербэкаФилипа Риверса, потому как ни Даррен Спроулс, ни Ладейниан Томлинсон не показывают всего того, что от них ждут. Впрочем, в этот раз всё было несколько иначе.

Пара первых драйвов, кроме нескольких пасов Риверса на Антонио Гейтса, ничем не запомнилась. Достаточно вязко обе команды действовали в обороне, не давая соперникам проводить многоярдовые комбинации.

Кстати

Раннингбэк «Филадельфии» Брайан Уэстбрук может пропустить остаток сезона, сообщает ESPN. В отчётной встрече футболист получил сотрясение мозга, которое стало для него вторым за последний месяц. В настоящее время Уэстбрук проходит медицинское обследование.

Но здесь пантер гостей Сэв Рокка решил помочь соперникам, выполнив пант всего на 30 ярдов. У Риверса было короткое поле, и он этим воспользовался, растянув оборону «Иглз» при помощи выносов Томлинсона и номинального ресивера Легеду Наанее, а также передач на Гейтса. В самый ответственный момент пошёл пас на фулбэка Майка Толберта, и он не подкачал, прорвавшись в зачётную зону.

А в начале второй четверти «батарейки» вновь «обрадовали» своих гостей. Их драйв растянулся на две четверти, но главное, что всё закончилось ровно так, как нужно. Своему квотербэку от всей души помогли бегущие, и Томлинсон занёс тачдаун – 14:0! «Филадельфию», естественно, такое развитие событий не устроило. Но аргументов против блестящей игры хозяев было немного. Благо, у Макнабба игра шла. Не стесняясь, Донован задействовал почти всех своих принимающих. Вот если бы с выносом ещё неплохо было… А так «Филадельфия» с четырёх попыток не смогла пройти один ярд. Пришлось выходить на поле киккеру Дэвиду Экерсу – и он не подвёл. Следующее вхождение «орлов» в «ред-зоун» завершилось тем же — филд-голом. У них категорически не получалось набрать одним махом 6 очков. На большой перерыв команды ушли с более чем двукратным преимуществом «Сан-Диего».

Пауза пошла «Чарджерс» на пользу. Не на шутку разошёлся Томлинсон, занесший второй тачдаун, преодолев при этом за один розыгрыш 20 ярдов – достойно! У Макнабба по-прежнему не получалась игра в «красной зоне». Одними филд-голами обыграть «Сан-Диего» проблематично. А тут ещё и сэкондари «Иглз», ослабленная отсутствием корнербэка Эллиса Хоббса, упустила Наанее, который поймал на последнем ярде «зачётки» длинный пас от Риверса.

Кстати

Раннингбэк «Сан-Диего» Ладейниан Томлинсон перед самым началом игры нашёл возле своего шкафчика в раздевалке коробочку. Оказалось, что её прислала супруга футболиста. Подарком стал положительный тест на беременность. В 2005 году у Латорши Оакли, жены Томлинсона, случился выкидыш. Врачи усомнились, что она когда-нибудь сможет иметь детей.

«Филадельфия» собралась уже в последнем отрезке матча, когда уступала 19 очков. Наконец-то Макнабб выжал максимум из владения мячом глубоко на территории соперника. Отыскал он ресивера Джереми Маклина, и новичок легко переиграл корнербэка Антонио Кромарти. Быстренько отобрав мяч у хозяев, «Иглз» ринулись вперёд и очень скоро набрали ещё 7 очков. Чудеса творил не только Макнабб, но и ресивер Джейсон Авант, ловивший мяч даже на одну руку! В итоге он установил свой личный рекорд, наловив 156 ярдов! А в самый нужный момент своему квотербэку пришёл на помощь тайт-энд Брент Селек. В ситуации четвёртый даун и 4 ярда он финтом ушёл от защитника и добыл 17 ярдов для команды. А спустя ещё несколько комбинаций занёс тачдаун – 28:23 в пользу хозяев…

Чуть позже «Сан-Диего» увеличил своё превосходство до 8 очков. Но у Макнабба и Ко оставалось время для того, чтобы совершить «камбэк». Правда, было его совсем мало. Донован сделал всё, исполнив несколько феноменальных передач, однако, пройдя 50 с лишним ярдов, он ошибся. Случилось это на последней секунде, он был обязан кидать мяч в «зачётку». Кромарти прикрыл Аванта и оформил перехват. Не сумел спасти Макнабб свою команду, хотя и установил рекорд сезона по пасовым ярдам, накидав аж 450! Но захватывающий матч «Чарджерс» прибрали к рукам и настигли «Денвер», который сенсационно проиграл «Вашингтону». На следующей неделе в штате Колорадо лидеры Западного дивизиона АФК сойдутся в очном поединке. Главный соперник «Филадельфии» – «Даллас» — проиграл в Висконсине «Грин-Бэю». Статус-кво сохранён. Шансы команды Рида ещё не исчерпаны.