Регулярный чемпионат NCAA выходит на финишную прямую. Осталось провести лишь несколько игр, чтобы определить участников постсезонных матчей. Это будет время крушения надежд, растаптывания амбиций, унижений, возрождений, неожиданных триумфов и тоскливого взгляда наших с вами глаз от чувства приближения неминуемого окончания этого футбольного года. Для команд НФЛ драфт настанет ещё не скоро, а вот для футболистов, что на него собираются выходить, сейчас самое время, собрав всю волю в кулак, начать играть изо всех сил, из последних сил.
«Виржиния Тех» – «Северная Каролина» — 17:20 (посещаемость — 66 233 зрителей). Твоя защита одна из лучших в стране, у тебя всего одно поражение в этом году, большие шансы на высокое место в конференции. И вот — следует поражение от равной по силе команды, которую в том матче фаворитом многие не считали. Что потом? Трудно отойти от такого. Как результат ещё одна осечка, уже окончательно испортившая сезон хозяевам.
«Южная Флорида» – «Западная Виржиния» — 30:19 (посещаемость – 56 328 зрителей). Я говорил, что «быки» попытаются реабилитироваться за унижение от «Питтсбурга» на прошлой неделе. И они это сделали.
«Флорида» – «Джорджия» — 41:17 (посещаемость – 84 604 зрителей). Урбан Майер и Тим Тибоу передают привет всем скептикам, показывая, что сил у них много и со счетов их списывать не стоило. Больше всех эту победу празднует, конечно же, Райли Купер. Почему? Думаю, Тибоу поставил ему очень много пива за те великолепные кэтчи, которые один из самых недооценённых ресиверов чемпионата сделал в этом матче. Да, Купера вниманием в команде не балуют. Но Тиму надо на драфт, а там не будут смотреть на его игру на выносе: все ей и так восхищаются уже без малого четыре года. Только когда придёт время подписывать контракт, восторженные возгласы сменятся сухим скептицизмом по поводу пасовых качеств этого квотербэка. Поэтому Тим и будет бросать чаще. А кому? Смотрите сами: http://www.youtube.com/watch?v=wDIkIzc5fC0. Я также в очередной раз отмечу оборону «аллигаторов», сделавшую 4 перехвата, и персонально Брэндона Спайкса. Великолепный лайнбэккер.
«Оклахома Стейт» – «Техас» — 14:41 (посещаемость – 58 516 зрителей). Весь год все кому не лень в американской прессе поносили оборону «Лонгхорнс», восхваляя исключительно атаку техасцев. Серхио Киндлу и компании это в конце концов надоело. Под горячую руку попал один из лучших квотербэков чемпионата и, как казалось, лакомый кусочек на предстоящем драфте Зак Робинсон. В этой игре он сделал 4 перехвата и существенно пошатнул свои позиции в рейтинге скаутов НФЛ. До свидания, Зак! Увидимся на комбайне.
«Айова» – «Индиана» — 42:24 (посещаемость – 70 585 зрителей). Перед началом четвёртой четверти ваша любимая команда проигрывает 10 очков, её квотербэк сделал 10 точных передач из 23 попыток на 160 ярдов, 0 тачдаунов при 5 (!) перехватах. Паника? Ужас? Смятение? Вы бы это чувствовали? А если ваша любимая команда — это «Айова», которая к тому моменту шла 8-0 и которой все перед началом сезона пророчили в лучшем случае побед шесть? Расслабьтесь, вы бы радовались после этой игры. В очередной раз хозяева матча выгрызли победу, показав, что они сильны командой, сильны духом, сделав потрясающий «камбэк». Про этих ребят точно снимут фильм.
«Орегон» – «Университет Южной Калифорнии» — 47:20 (посещаемость – 59 592 зрителей). Пожалуй, самая ожидаемая игра недели. Все надеялись на битву защит. Ожидалось, что это будет жёсткая, если не жестокая, рубка. А что на деле? А на деле есть ещё вынос «уток». Чип Келли, попрощавшись с должностью координатора атаки «Нью-Хэмпшира», впервые в жизни стал главным тренером в начале этого сезона. И пока у него это прекрасно получается.
«Сиракьюз» – «Цинциннати» (посещаемость – 33 802 зрителей). Как скоро Тони Пайк начнёт падать в рейтинге квотербэков? Со своей больной рукой он не нужен не только на драфте, но и своей собственной команде. Зачем? Зак Колларос сделал 22 точных паса из 28 попыток, накидав 295 ярдов, 4 тачдауна. Без перехватов. Возвращайся скорей, Тони. И играй в футбол. Изо всех сил.
Если Тони Пайк всё же может вернуться на поле в этом сезоне, то с Эриком Деккером, получившим растяжение связок ступни, студенческий футбол прощается. Возможно, травма даже серьёзней. Сам ресивер «Миннесоты» сказал, что жизнь на этом не заканчивается, что – подумаешь! — уйдёт он на парочку раундов позже. Всё равно у него будет шанс заиграть в НФЛ. Что ж, воспользуйся им, Эрик. Приложи все силы к этому. А то я буду винить себя за то, что сглазил.
Зато на драфте прекрасные перспективы у дефенсив тэкла «Небраски» Ндамуконга Су. Ко всем прочим его достоинствам прибавилось ещё и душа настоящего, заботливого человека. Что почувствовал Майкл Вик, когда узнал в новостях о дисциплинарном наказании игрока за благороднейший поступок: тот врезался в сразу три машины на своём джипе, дабы объехать маленькую кошку и спасти тем самым жизнь беззащитному животному. Ндамуконг был абсолютно трезв и исполнял свой долг перед обществом, по крайней мере, он так сказал. Скауты НФЛ, обратите внимание на этого парня. У него не только мускулы большие, но ещё и сердце.
На этой неделе вновь наши с вами сердца, пусть и не такие большие, как у Су, забьются от волнения, наблюдая ряд потрясающих матчей, что выдадут студенты.
3 «Алабама» (8-0) – 9 «Луизиана» (7-1) (7 ноября, 23.30 мск). Бесспорно, матч недели. Сначала немного цифр. Обе команды отличаются классными защитами. У «Алабамы» показатели следующие: 4-е место по пропущенным ярдам (240,9 в среднем за игру), 5-е — по пропущенным очкам (11,4 в среднем за игру) и 7-е — по защите на третьих даунах (29,8%). У «ЛСУ» — 15-е место по пропущенным ярдам (293 в среднем за игру), 7-е по пропущенным очкам (12,1) и 68-е по защите на третьих даунах (38,7%). Хозяева считаются фаворитами, но «тигры» вполне могут дать им бой. Я бы мог расписать превью этого матча на несколько страниц, но вам лучше самим его посмотреть. Оно того стоит, поверьте. Да, чуть не забыл: все болеем против «Алабамы»! Если, конечно, хотим увидеть в финале национального чемпионата дуэль Тибоу и Кольта Маккоя.
11 «Пенн Стейт» (8-1) – 16 «Огайо Стейт» (7-2) (7 ноября, 23.30 мск). Разборки в конференции «Биг Тен». Многообещающий матч, хотя бы потому что победа как воздух нужна обеим командам, дабы попытаться побороться в конференции и опередить «Айову». И те и другие выглядят неоднозначно. Эта игра позволит нам разобраться, у кого на данный момент проблем больше.
20 «Калифорния» (6-2) – «Орегон Стейт» (5-3) (ночь с 7 на 8 ноября, 3.00 мск). В начале сезона «золотые мишки» шли без поражений, а потом их поставили на место. «Бобры» же давно являются крепкими середняками, способными попить кровь абсолютно любой команде. В этот раз, полагаю, они и выиграть могут. Ожидается очередная феерическая игра в исполнении раннингбэка гостей Джакуиза Роджерса.
22 «Нотр Дам» (6-2) – «Флот» (6-3) (7 ноября, 22.30 мск). Морячки в этом году предстали на редкость собранной и дисциплинированной командой, которая может прогрессировать и способна побеждать. Их главный «крейсер» Рикки Добс будет палить из всех орудий по не самым прочным оборонительным укреплениям хозяев, но вот в атаке «дерущиеся ирландцы» должны всё-таки отлупить своих соперников, а Джимми Клаусен сделать ещё один шаг к получению заветного Хейсман Трофи.
«Небраска» (5-3) – 24 «Оклахома» (5-3) (ночь с 7 на 8 ноября 4.00 мск). Для обеих футбольных программ четвёртое поражение в сезоне станет провалом. Поэтому они будут драться. Решающий момент. У «Оклахомы» не будет Сэма Брэдфорда, что существенно облегчит жизнь очень сильной обороне хозяев. Но «Сунерз» должны попытаться бороться до конца. Изо всех сил.