2 этапа – 18 секунд!

Как манны небесной ждал последнего горного этапа Данило ди Лука. Ему казалось, что именно на Везувие он сможет убежать от этого липучего русского – Дениса Меньшова. Киллеру нужно было выигрывать около полуминуты с учётом бонификаций. То есть если бы ди Лука занимал первое место на 19-м этапе и привозил Денису более шести секунд, то неминуемо перехватывал бы розовую майку лидера.

Вот только как это можно было сделать? Наверняка над этим и ломал голову Данило все последние дни. Большинство экспертов сходились на том, что многое в борьбе между двумя лидерами общего зачёта решат последние три километра подъёма на вулкан. В общем-то, всё получилось именно так, как и звучало в прогнозах.

Впрочем, в самом дебюте гонки нашлись самоубийцы, которые решили испытать себя в отрыве. Таковых смельчаков оказалось двое, причём всем уже давно знакомых: Юрий Кривцов из «Ажетуар», а также гонщик, наездивший больше других километров в отрывах на нынешней «Джиро» Мауро Фаччи из «Квик Степ». За это итальянец, кстати, приз получит, но чуть позже. Конечно же, ничего не получилось у этого дуэта, хотя отрыв их от основной группы достигал семи минут. Вот если бы такое преимущество у них было перед штурмом Везувия, тогда да, а так их догнали у подножия горы.

И тут началась настоящая битва, все звёзды были на ноге сегодня, чуть ли не каждый пробовал атаковать. Но если натяги Гардзелли и Симони быстро захлёбывались, то первая же попытка Карлоса Састре увенчалась успехом. К тому моменту чуть успел отъехать Иван Бассо, испанец сел итальянцу на колесо. Картина как в старые добрые времена, когда эти гонцы выступали за «СиЭсСи», только тогда Састре развозил Бассо, как, например, на победной для Ивана «Джиро-2006».

Однако недолго посидел Састре за своим другом, вскоре последовал его очередной рывок, и покоритель «Тур де Франс» остался в одиночестве. В такой позиции ему уже приходилось бывать всего-то пару этапов назад, на Монте-Петрано. Поначалу мадридец ехал довольно резво, как будто и нипочём ему были градиенты тяжелейшего подъёма. Гандикап между ним и группой Меньшова вырастал до минуты, и даже чуть больше.

Ди Лука на каждом километре пытался рвать в гору, но ни разу ему не удалось сбросить россиянина. Отваливались все остальные, за исключением Пелидзотти и Меньшова, двух главных соперников Киллера.

Побег Састре в первую очередь был опасен для Пелидзотти, его третье место было под угрозой. Поэтому, улучив секундочку, он слегка отъехал от сладкой парочки Меньшов – ди Лука, а затем уже поехал на все деньги. Бассо просто встал на одном из участков горовосхождения, чтобы подождать партнёра по команде. А когда они воссоединились, Иван сделал всё, чтобы достать Састре. Пелидзотти вышел из-под него за километр до финиша и успел сократить перевес Састре до 21 секунды. Ещё через 9 финишировали главные дуэлянты «Джиро». Причём ди Лука смог выиграть финиш у Дениса за третье место и отъёл ещё 8 секунд от лидерства капитана «Рабобанка». Теперь перед двумя заключительными этапами 18 секунд остаются в загашнике у Меньшова, Пелидзотти же отстаёт на 1.39.

Из первой десятки хуже всего на 19-м этапе смотрелся Майкл Роджерс, тем не менее из когорты сильнейших он не выпал, лишь пропустил на седьмое место Гардзелли. Острейшая борьба шла за белую майку, которая полагается лучшему молодому гонщику. Кевин Зеельдраерс сохранил своё превосходство, выстояв под атаками Франческо Масчиарелли из «Аква и Сапоне».

До окончания итальянского тура остаётся провести два этапа. Розовая майка на плечах Дениса Меньшова, инициатива в его руках. Если россиянин не выиграет, это будет из разряда чудес, учитывая то, что в воскресенье гонщикам нужно будет пройти «разделку» по улицам Рима.