Вы не ждали, а мы побеждали – таким мог быть девиз Анастасии Брызгаловой и Александра Крушельницкого, сражающихся в кёрлинге. Мало кто следил за этим видом спорта между Олимпиадами, и мало кто знал, что наша пара недавно выиграла чемпионат мира, а потому всерьёз претендует на самое высокое место в Пхёнчхане. Игры группового этапа претензии на медали подтвердили – россияне досрочно вышли в полуфинал олимпийского турнира.
А в полуфинале наши чемпионы мира сразились с чемпионами мира из Швейцарии – Дженни Перре и Мартином Риосом. Встреча этих команд в первом раунде игр завершилась по-боевому – 8:9. При этом россияне имели большое преимущество по ходу встречи и даже перед заключительным эндом вели со счётом 8:6, но уступили сразу три камня и проиграли. На турнирных перспективах россиян это никак не сказалось. Другое дело, что на второй подряд матч со Швейцарией Александру и Анастасии стоило выходить более собранными и решительными.
«Что же ты делаешь?»
Первый энд обеим парам, как и всегда, был нужен, чтобы прочувствовать лёд, разобраться со скоростью и «свалами». Швейцарцам понадобилось на это значительно меньше времени, а россияне допустили три ошибки подряд – все три камня угодили в предустановленный гард. Впрочем, швейцарцы нас пожалели и, раскрыв позицию, дважды дали возможности для двойного тейк-аута. Россияне почти очистили дом и проиграли только два камня, хотя могли уступить и больше.
Второй энд Александр начал с хорошего броска – гард наконец-то удалось обойти. Несмотря на это, швейцарцы смогли добыть преимущество в центре дома и цепко за него держались. У российской команды же получалось далеко не всё, более того – на четвёртом броске возникло открытое недопонимание. «Что же ты делаешь?» – возмутился Александр, когда Анастасия неожиданно решила помочь ему со свипом. Но швейцарцы грубо ошиблись своим последним броском, и нужно было просто подвести камень к центру дома, чтобы сравнять счёт – 2:2.
В третьем энде Крушельницкому пришлось изрядно поработать щёткой – броскам Брызгаловой недоставало веса, и Александру приходилось ценой невероятных усилий отвоёвывать у льда буквально миллиметры. Швейцарцы же расчищали позицию сильными бросками, но, имея в запасе «хаммер», выполнили лишь задачу-минимум – 3:2.
Тактическая битва
В заключительном энде перед перерывом завязалась любопытная тактическая борьба – на первых трёх бросках никто не расчищал дом, а потому там оказалось сразу шесть камней – по три жёлтых и красных. Позиции швейцарцев были чуть выгоднее, но Анастасия Брызгалова через свой камень сумела убрать один швейцарский из зачётной зоны. Однако Мартин Риос тут же исполнил отличный бросок и снова добыл один камень преимущества. А после ошибки Брызгаловой швейцарцы совсем обезопасили свою позицию, и наша пара признала поражение в энде, сохранив время – 2:4.
Пятый энд поначалу казался продолжением четвёртого. Однако после рискованного броска Мартина Риоса, который планировал сделать тройной тейк-аут, положение камней в доме значительно упростилась, и россияне получили весомое преимущество. Камни стояли широко, и ситуация, скорее, напоминала классический кёрлинг. Александр Крушельницкий в последнем броске сделал ожидаемое преимущество осязаемым: плюс два камня, и снова ничья – 4:4.
Швейцарцы рискуют, Россия не наказывает
Швейцарцы делали всё, чтобы вернуть себе преимущество, однако небольшие ошибки не позволяли им в полной мере воспользоваться ситуаций, а потому и Дженни, и Мартин выглядели явно недовольными. Александр и Анастасия тоже не обходились без помарок, но им везло чуть больше. Перед третьим броском швейцарцы, оказавшиеся в непростой ситуации, даже взяли тайм-аут, но тренерский совет им сильно не помог. Выверенным заключительным броском Дженни Перре могла бы добыть два камня преимущество, но в итоге один отдала – Россия повела 5:4.
В седьмом энде швейцарская пара пошла на риск: воспользовалась правом на «пауэр-плей» – более открытую игру. Россияне на это ответили сменой очерёдности бросков: Брызгалова начинала и заканчивала, а Крушельницкий бросал второй, третий и четвёртый камни. Первым же броском Анастасия выбила угловой гард, открыв позицию. Классным получился и четвёртый бросок – двойной силовой тейк-аут от Александра. А вот повторить нечто подобное последним камнем не вышло: швейцарцы без боя получили два очка и вышли вперёд – 6:5.
Шаг не в ту сторону
Россияне, имея «хаммер» в восьмом энде, предсказуемо выбрали пауэр-плей. Швейцарцы не рисковали, выстраивали игру так, чтобы проиграть не больше одного камня – максимально упрощали положение в доме. Чтобы выбрать наилучшее продолжение, Александр и Анастасия попросили помощи у тренера Василия Гудина, и тот предложил стратегическое решение – поставить камень в стороне от общего скопления. Правда, его удалось завести в зону лишь благодаря самоотверженному свипу Крушельницкого. Не получился, увы, и третий бросок.
Швейцария давала России шанс на тейк-аут, но Брызгалова исполнила свой бросок неидеально – камень соперников остался ближе к центру дома. Но и на швейцарцев приближающаяся развязка давила – своим последним броском они планировали защититься, но камень свалился.
У Александра Крушельницкого было два варианта. Первый – рискнуть, по непростой траектории выбить швейцарский камень, выиграть «плюс четыре» и идти готовиться к финалу. Второй – спокойно довести мяч в центр дома и настраиваться на экстра-энд. Увы, но получился вариант третий: камень получил больший вес, чем нужно, и улетел мимо дома, никого не зацепив.
Швейцарцы возликовали. Россияне расстроено опустили глаза. Они были в одном шаге от финала Олимпиады, но шагнули совсем не в ту сторону.