Если Олимпиада или чемпионат мира – это голова биатлонного сезона, где концентрируются все мысли спортсменов, то немецкие этапы Кубка мира в Оберхофе и Рупольдинге – это её сердце. Здесь собираются десятки тысяч болельщиков со всей Европы, покупаются тысячи флагов и сувениров, льются литры глинтвейна и пива. Важны эти соревнования и для самих спортсменов, так как очень важно хорошо зарекомендовать себя перед спонсорами, которые следят за этими стартами особо пристально.
Не каждая команда может похвастать такими партнёрами, как сотрудничающая с марками Volkswagen и Volkswagen Коммерческие автомобили сборная России
В самом Оберхофе жильё нужно бронировать за год до старта соревнований, а если собираешься в поездку за несколько месяцев, то приходится мониторить окрестные городки Зуль, Ильменау и Целлу-Мелис. Корреспондент «Чемпионат.net» предпочёл поселиться в столице Тюрингии Эрфурте, красивом и древнем прусском городе. 60-километровая удалённость от стадиона вовсе не стала помехой, а позволила насладиться красотой местных пейзажей с древними крепостями и ветряными электростанциями. Это стало возможно благодаря автомобилю Volkswagen Golf седьмого поколения, который можно взять в аренду в большинстве европейских салонов.
Кстати, именно марки Volkswagen и Volkswagen Коммерческие автомобили являются официальными партнёрами Союза биатлонистов России. На всех этапах Кубка мира сборную сопровождают несколько минивэнов Volkswagen Caravelle, в которых легко перевозить как самих спортсменов, так и инвентарь. Последний можно отправить отдельной машиной в случае переезда с одного этапа на другой. Оберхоф и Рупольдинг – как раз тот случай, ведь их разделяют около 500 километров, а потому переезд дело достаточно хлопотное. Далеко не каждая команда может похвастать такими партнёрами и таким транспортным обеспечением.
При въезде в сам Оберхоф в первую очередь удивляешься отсутствию снега и зелёной, словно в сентябре, траве. Организаторы чудом засыпали трассу, а после проведения на ней ещё и этапа «Тур де Ски» в спешном порядке восстановили подпорченный лыжниками снежный покров. Где-то в другом месте волнения по поводу проведения этапа, возможно, и были бы уместны, но только не в Германии. Здесь работают профессионалы с многолетним опытом, поэтому даже при плюсовой температуре, в условиях дождя и тумана им удалось сохранить трассу в полном порядке.
Алексей Волков впервые в карьере взошёл на пьедестал в гонке с общего старта
Погода, конечно, каждый год готовит здесь серьёзные испытания для спортсменов, но жаловаться никто не собирается. Более того, это один из самых любимых этапов для зрителей, которые слетаются сюда, словно пчёлы на мёд. Рядом со стадионом находится знаменитая лыжная труба, в которой можно тренироваться при любой погоде и в любое время года. При этом Оберхоф тщательно следит за своей инфраструктурой и готовит очередную реконструкцию арены с целью принять чемпионат мира 2020 года.
Россияне в прошлые годы знали немало побед в Оберхофе, но в этот раз выступили более скромно. Лишь Алексей Волков, пребывавший в роли тёмной лошадки, взошёл на пьедестал в гонке с общего старта впервые в жизни. Он-то наверняка запомнит и туман в начале этого непростого этапа, и сильный ветер, и необходимость терпеть на последнем круге с целью отстоять место на подиуме. Добиться же большего не позволили соперники. Француз Симон Фуркад и норвежец Эмиль Хегле Свендсен подходят к Олимпиаде во всеоружии и лишь раззадоривают друг друга постоянным соперничеством заочным и очным.
Рупольдинг выглядит самым шумным из городов, принимающих Кубок мира. Если где-нибудь в Австрии или Финляндии в девять часов вечера уже тихо и безлюдно, то здесь жизнь только закипает. При этом народ не концентрируется в одном месте, а ходит прямо по центральным улицам, как где-нибудь в России на День города. Неизменными остаются и культовые заведения. Курхаус предлагает изысканную баварскую кухню и живую музыку, венгерский ресторан «Янош» имеет за плечами более чем 40-летние традиции, а на площади чемпионов проходят торжественные церемонии, которые плавно перетекают в дискотеки.
Впрочем, если вам не нравится ночная жизнь, можете поселиться вдали от центра на пути к стадиону. Вас будут окружать горные пейзажи, альпийские луга и ручьи и долгожданная тишина. Оптимальный вариант для этого отель «Менкенбауэр», где много лет жила сборная России, а сейчас обитает часть наших журналистов и команда Норвегии. Официальный пресс-отель «Сен Виталь», построенный к чемпионату мира-2012 сейчас выполняет функции дома инвалидов, однако часть прессы, в том числе и автор этих строк, разместилась здесь. Расположен он недалеко от центра, но стороне от шумных вечеринок, а самое главное рядом с транспортным цехом IBU, откуда медиа-шаттлы своевременно доставят вас к стадиону.
Тренер сборной России Вольфганг Пихлер – очень популярная фигура у себя на родине
Тренер сборной России Вольфганг Пихлер здесь популярная и долгожданная фигура. Его родной брат Клаус является мэром Рупольдинга и одновременно главой местного оргкомитета. Дочь остаётся верной болельщицей, а множество немецких друзей составляют наставнику компанию в свободное от работы время. К домашнему этапу Пихлер готовил тщательно своих подопечных Екатерину Глазырину и Ольгу Зайцеву.
В личных гонках они смотрелись тяжеловато и не блеснули, зато внесли весомый вклад в первую за два года победную эстафету для женской команды. Накануне Олимпийских игр этот успех весьма весом, а эстафетная гонка остаётся главной надеждой на победу женской сборной России, которая выиграла две последние Олимпиады. Впрочем, в этот раз не обошлось без подарков соперниц, рассчитывать на повторение которых в Сочи было бы опрометчиво.
В мужской команде ситуация более радостная. Конечно, отсутствие личных побед с самого начала сезона немного напрягает, но положительная динамика в выступлении почти каждого из спортсменов имеется. Дмитрий Малышко стал одним из самых быстрых в пелотоне, Алексей Волков и Евгений Гараничев личными подиумами доказали, что не напрасно тренеры поверили в них и освободили от отбора. В заключительной гонке в Рупольдинге все шестеро россиян оказались в двадцатке лучших, что говорит о способности каждого бороться за медали Игр. Конечно, Евгений Устюгов и Антон Шипулин ещё не достигли своих оптимальных кондиций, однако это опытные спортсмены, не раз доказывавшие, что способны выйти на пик формы именно к главному старту.
В воскресный вечер, когда соревнования уже завершены, Рупольдинг начинает пустеть и превращаться из сказочного биатлонного города в обычную провинцию. Остатки болельщицкой толпы ещё бродят по пустеющим улицам, но яркие палатки и витрины постепенно закрываются и сворачиваются. Внушительная норвежская делегация разбирает знаменитый норвежский дом, куда приходят отдохнуть болельщики, спортсмены, обслуживающий персонал и журналисты этой страны, а также их гости. Команды постепенно собирают в машины, чтобы продолжить движение биатлонного каравана. Следующий пункт назначения – альпийский Антхольц, или, если угодно, по-итальянски – Антерсельва. Здесь биатлонистам предстоит провести последние репетиции перед Олимпиадой на самой большой для Кубков мира высоте – 1650 метров.
Следующая остановка сборной России — Антхольц